Wymuszone starzenie się: czy praktyka robienia rzeczy łamliwych w końcu osiąga punkt krytyczny?

• Autor:
• nazwisko autora

  Foresight Quantumrun
• Listopad 1, 2021

Wymuszone starzenie się, w przypadku którego produkty są projektowane tak, aby stały się przestarzałe lub niefunkcjonalne, niesie ze sobą poważne implikacje ekonomiczne i środowiskowe. W odpowiedzi na koszty i marnotrawstwo powstałe w wyniku tej praktyki, zainteresowane strony, od konsumentów po rządy, sprzeciwiają się, co powoduje zmiany regulacyjne, takie jak przepisy dotyczące „prawa do naprawy”. Taka dynamika wpływa również na konkurencję rynkową, zachowania społeczne i oczekiwania, a konsekwencje rozciągają się od zmian na rynku pracy po tempo innowacji technologicznych.

Kontekst wymuszonego starzenia się

Koncepcja wymuszonego starzenia się, zgodnie z którą firmy produkcyjne celowo projektują swoje produkty tak, aby po określonym czasie stały się niefunkcjonalne lub przestarzałe, wywołała wiele debat i kontrowersji. Obserwatorzy szczególnie skrytykowali to podejście za ograniczenie zdolności konsumentów do naprawy ich rzeczy, głównie dlatego, że części zamienne są często skandalicznie drogie lub trudne do znalezienia. Na przykład w 2020 r. rząd francuski nałożył na firmę Apple grzywnę w wysokości 27.3 mln USD za celowe spowalnianie starszych modeli iPhone'a poprzez aktualizacje oprogramowania, co jest praktyką znaną jako „dławienie”. Ten przypadek nie tylko podkreśla powszechność planowanego starzenia się, ale także pokazuje wzmożoną kontrolę regulacyjną i reakcję konsumentów.

Konsekwencje produkcji na dużą skalę wykraczają poza frustracje konsumentów i stanowią poważne zagrożenie dla środowiska. W szczególności Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) ujawniła, że ​​w ciągu ostatnich pięciu lat nastąpił 21-procentowy wzrost ilości odpadów elektronicznych (e-odpadów) pochodzących ze zużytych produktów technologicznych na wysypiskach. Ponadto tylko 17.4 procent tych odpadów jest zbieranych i poddawanych recyklingowi. 

Rosnąca popularność Ruchu „Prawo do Naprawy” sprawia, że ​​część kontroli wraca w ręce konsumentów. Od 2021 roku UE wymaga od producentów urządzeń dostarczania części zamiennych przez okres do 10 lat. We Francji od stycznia 2021 r. firmy muszą umieszczać na swoich smartfonach i laptopach etykiety z rankingiem „możliwości naprawy”. Ponadto w 2013 r. utworzono stowarzyszenie branżowe Digital Right to Repair Coalition, finansowane przez członków, w celu lobbowania za przepisami, które zachęcają do napraw nie tylko dla zwykłych produktów technicznych, ale także dla urządzeń medycznych, takich jak rozruszniki serca i aparaty słuchowe.

Zakłócający wpływ

Dla konsumentów wymuszone starzenie się może znacznie zwiększyć koszty cyklu życia produktów, ponieważ często muszą one wymieniać elementy, które zostały celowo zaprojektowane tak, aby zawodziły lub stały się przestarzałe. Ponadto podważa to tworzenie silnego rynku produktów używanych, na którym konsumenci mogliby zaoszczędzić pieniądze, kupując używane towary, które zachowują swoją funkcjonalną użyteczność. Jako przykład weźmy pod uwagę rynek smartfonów, gdzie coroczne aktualizacje modeli i celowe spowalnianie starszych urządzeń często zmuszają konsumentów do aktualizacji. 

Na szerszą skalę wymuszone starzenie się produktów wpływa na ewolucję przemysłu i konkurencję. Chociaż napędza ciągłe innowacje i wzrost gospodarczy, tworzy również nierównowagę sił faworyzującą duże korporacje, które mogą inwestować w ciągły rozwój produktów. Mniejsze firmy mogą mieć trudności z konkurowaniem, jeśli nie nadążają za cyklem życia produktu. Na przykład Apple i Samsung co roku wypuszczają nowe modele swoich urządzeń. Mniejsze firmy, które nie mają zasobów, aby nadążyć za tak szybkim cyklem rozwoju i wydawania, mogą mieć trudności z utrzymaniem udziału w rynku.

Wreszcie, chociaż reakcja polityczna była nieco fragmentaryczna, istnieje rosnąca tendencja do ustanawiania przepisów „prawa do naprawy”, które zobowiązują producentów do zwiększania możliwości naprawy ich produktów i dostarczania części zamiennych przez dłuższy okres. Jeden znaczący postęp w tym zakresie nastąpił w 2021 r., kiedy Unia Europejska (UE) wdrożyła szereg przepisów dotyczących prawa do naprawy w ramach Europejskiego Zielonego Ładu, mających na celu promowanie zrównoważonego rozwoju. Te ramy prawne zmuszają producentów do projektowania produktów, które są łatwiejsze do naprawy, ponownego użycia i recyklingu.

Wnioski o przymusowe starzenie się 

Niektóre branże, na które może mieć wpływ przymusowa dezaktualizacja, obejmują:

• Warsztaty naprawcze doświadczają zwiększonego popytu w miarę uchwalania przepisów sprzyjających naprawom.
• Konsumenci rozwijają kulturę marnotrawstwa, przyczyniając się do wzrostu wartości materialistycznych i konsumpcyjnego stylu życia.
• Społeczeństwo doświadcza spadku zaufania do dużych korporacji, co może prowadzić do aktywizmu konsumenckiego i bojkotów, ponieważ domagają się one większej trwałości produktów i przejrzystości w cyklu życia produktów.
• Zmiana wymagań rynku pracy, ponieważ branże koncentrujące się na naprawie i konserwacji produktów mogą mieć więcej klientów. Jednak miejsca pracy związane z rozwojem produktów i innowacjami mogą nadal odnotowywać wykładniczy wzrost.
• Rosnąca przepaść cyfrowa, zwłaszcza w krajach rozwijających się, gdzie obywatele mogą nie mieć środków na ciągłe aktualizowanie swoich urządzeń. 
• Postęp technologiczny skupiający się bardziej na stopniowych zmianach, a nie na rewolucyjnych lub przełomowych innowacjach, ponieważ firmy mogą przedkładać wypuszczanie nowych modeli nad istotne, przełomowe badania i rozwój.
• Rządy odczuwają presję, aby opracowywać i egzekwować polityki, które równoważą prawa konsumentów, zrównoważony rozwój i wzrost gospodarczy, co prowadzi do nasilenia działań legislacyjnych i nadzoru regulacyjnego nad cyklami życia produktów i praktykami produkcyjnymi.
• Większy nacisk na rozwój i wdrażanie zasad gospodarki o obiegu zamkniętym, ze zwiększonym naciskiem na długowieczność produktów, możliwość recyklingu i naprawy, co prowadzi do potencjalnej transformacji przemysłu i bardziej zrównoważonych wzorców konsumpcji i produkcji.

Pytania do skomentowania

• Jak długo działają Twoje gadżety techniczne lub urządzenia? Czy zauważyłeś różnicę między produktami zakupionymi we wcześniejszych dekadach a ostatnimi?
• Czy byłbyś zainteresowany naprawą przedmiotów zamiast kupowania nowych? Dlaczego lub dlaczego nie?