Antienvelhecimento e cultura: como as terapias para nos fazer viver mais podem perturbar nossa cultura

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  Previsão Quantumrun
• 12 de fevereiro de 2022

Resumo do insight

A busca por uma vida mais longa e saudável está a impulsionar iniciativas de investigação destinadas a desvendar os segredos do envelhecimento. As implicações destes estudos são imensas, alterando as normas sociais em torno do envelhecimento, aumentando potencialmente a produtividade nos locais de trabalho devido a uma vida activa mais longa, mas também conduzindo a desafios como a divisão da riqueza e pressões financeiras sobre os planos de reforma. Com o potencial de remodelar as nossas vidas, cultura e economias, a exploração do anti-envelhecimento apresenta uma mudança profunda na experiência humana.

Antienvelhecimento e cultura

Embora a vida seja preciosa e ninguém espere morrer, você gostaria de viver centenas ou milhares de anos? Essa é a perspectiva em que as pessoas com muito dinheiro estão trabalhando. Eles querem hackear a vida e pular completamente a morte. Para eles, a imortalidade é uma meta realista.

Vários laboratórios universitários, acadêmicos e startups estão envolvidos em projetos de pesquisa, todos com o objetivo de encontrar uma maneira de os seres humanos viverem vidas mais longas e saudáveis. Alguns exemplos incluem a Calico Life Sciences (apoiada pelo Google), que está trabalhando para entender a biologia que controla o envelhecimento e o tempo de vida, enquanto a Unity Biotechnology está trabalhando em tratamentos que atrasariam doenças relacionadas ao envelhecimento. 

O novo campo da gerociência visa tratar o próprio envelhecimento, ajudando as pessoas a permanecerem saudáveis ​​por mais tempo. À medida que envelhecemos, corremos cada vez mais risco de desenvolver certas doenças, que são tratadas à medida que aparecem. A Geroscience visa tratar o próprio envelhecimento. Num outro desenvolvimento, o Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (KAIST) desenvolveu uma terapia genética rejuvenescedora para a pele humana que poderia eventualmente reverter o processo de envelhecimento, prevenindo doenças relacionadas com o envelhecimento e até revertendo o declínio cerebral e muscular.

Impacto disruptivo 

As terapias anti-envelhecimento poderiam remodelar radicalmente as nossas normas sociais e a forma como percebemos a idade. Os marcadores tradicionais de envelhecimento, como rugas ou cabelos grisalhos, ajudam-nos a distinguir visualmente entre gerações. Além disso, isto poderia promover uma sociedade mais competitiva, onde a pressão para permanecer “jovem” e ter um desempenho ao nível máximo persiste durante o que hoje consideramos anos de reforma.

Para as empresas e organizações, esta mudança também poderá trazer oportunidades e desafios. Eles podem ter uma força de trabalho mais experiente à sua disposição por períodos mais longos, melhorando potencialmente a produtividade e os resultados. No entanto, a falta de rotatividade pode levar a menos oportunidades para os funcionários mais jovens ascenderem a cargos de liderança, possivelmente sufocando a inovação e a mudança. As empresas poderão necessitar de repensar as suas estruturas, promovendo uma cultura que valorize a mistura de experiências e novas perspetivas.

Do ponto de vista político, os governos poderão enfrentar obstáculos significativos. As implicações económicas de uma sociedade com vida mais longa e “eternamente jovem” poderiam ser vastas. Os actuais planos de reforma e sistemas de segurança social baseiam-se em determinadas taxas de esperança de vida. Com estas mudanças, poderá ser necessária uma reestruturação completa para garantir a estabilidade financeira. Os custos dos cuidados de saúde, que já representam uma parte substancial dos orçamentos de muitos países, também poderão disparar. É crucial que os governos comecem a planear estas mudanças, procurando soluções que garantam um acesso justo a estas terapias e abordem as potenciais implicações sociais.

Implicações do antienvelhecimento e da cultura

Implicações mais amplas de iniciativas antienvelhecimento podem incluir:

• Bolsões da sociedade onde todos parecem ter mais ou menos a mesma idade. 
• A implementação de terapias desde tenra idade para prevenir doenças associadas ao envelhecimento - ou seja, não mais demência, problemas auditivos progressivos, câncer, osteoporose e outras doenças tipicamente associadas à velhice.
• Diminuições significativas nos custos nacionais de saúde, uma vez que a grande maioria dos gastos com saúde moderna é dedicada a cuidados de idosos.
• Mulheres sendo potencialmente liberadas das pressões de tempo relacionadas ao planejamento familiar, permitindo-lhes perseguir objetivos educacionais e profissionais por mais tempo antes de considerar o parto.
• Um alargamento potencial de uma divisão de riqueza entre ricos e pobres, pois os ricos serão os primeiros a prolongar sua expectativa de vida e, potencialmente, suas perspectivas de acumulação de riqueza.
• Governos aposentando o conceito de aposentadoria para aqueles que usam terapias de extensão da vida. 
• Economias mundiais inteiras correm menos risco de escassez de mão de obra, pois os trabalhadores podem permanecer ativos e produtivos por décadas a mais do que era possível anteriormente.

Questões a considerar

• Qual é a idade máxima que você gostaria de viver? Por que?
• Como as atitudes das pessoas em relação ao significado da vida, eventos mundiais e política seriam influenciadas se elas soubessem que viveriam por mais algumas décadas? Ou séculos?