Canadá liderando o caminho para o futuro quântico

A empresa canadense D-Wave está um passo mais perto de provar a validade de seu computador quântico D-Wave Two. Os resultados de um experimento que mostra sinais de atividade quântica no computador foram publicados recentemente na Physical Review X, uma revista revisada por pares.

Mas o que é um computador quântico?

Um computador quântico obedece às leis da física quântica, ou seja, à física em um nível muito pequeno. Partículas minúsculas se comportam de maneira muito diferente dos objetos cotidianos que podemos ver. Isto lhes dá vantagens sobre os computadores padrão, que obedecem às leis da física clássica.

Por exemplo, seu laptop processa informações como bits: zeros ou uns consecutivos. Os computadores quânticos usam qubits que, graças a um evento quântico chamado “superposição”, podem ser zeros, uns ou ambos simultaneamente. Como o computador pode processar todas as opções possíveis de uma só vez, ele é muito mais rápido do que o seu laptop jamais poderia ser.

Os benefícios dessa velocidade tornam-se aparentes na resolução de problemas matemáticos complexos, onde há muitos dados para serem analisados ​​com sistemas convencionais.

Críticos Quânticos

A empresa sediada na Colúmbia Britânica vende os seus computadores à Lockheed Martin, à Google e à NASA desde 2011. Esta atenção de grandes nomes não impediu os cépticos de criticarem as afirmações da empresa. Scott Aaronson, professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, é um dos mais expressivos deles.

Em seu blog, Aaronson diz que as afirmações da D-Wave “não são apoiadas pelas evidências atualmente disponíveis”. Embora aceite que o computador esteja usando processos quânticos, ele ressalta que alguns computadores padrão superaram o D-Wave Two. Ele admite que a D-Wave fez progressos, mas diz que as suas “afirmações… são muito mais agressivas do que isso”.

O legado quântico do Canadá

Os computadores da D-Wave não são os únicos avanços na física quântica a usar um distintivo canadense.

Em 2013, os qubits codificados persistiram à temperatura ambiente durante quase 100 vezes mais tempo do que nunca. A equipe internacional que alcançou o resultado foi liderada por Mike Thewalt, da Simon Fraser University, na Colúmbia Britânica.

Em Waterloo, Ontário, Raymond Laflamme, diretor executivo do Instituto de Computação Quântica (IQC), comercializou um detector de fótons que usa tecnologia quântica. Seu próximo objetivo para o centro é construir um computador quântico prático e universal. Mas o que tal dispositivo poderia realmente fazer?