Цифровая красная черта: борьба с цифровыми пустынями

• Автор:
• Имя автора

  Квантумран Форсайт
• 26 марта 2024

Сводка статистики

Цифровая «красная черта» продолжает создавать неравные интернет-услуги в сообществах с низкими доходами и меньшинствами, подчеркивая значительный барьер на пути к экономическому успеху и социальной справедливости. Усилия по борьбе с этой проблемой направлены на улучшение цифрового доступа за счет значительного финансирования, однако сохраняются проблемы с обеспечением одинаковой скорости интернета и инвестиций в инфраструктуру во всех районах. Влияние «красной линии» в области цифровых технологий выходит за рамки просто доступа к Интернету, затрагивая возможности образования, доступ к здравоохранению и гражданскую активность, подчеркивая необходимость комплексных решений для преодоления цифрового разрыва.

Контекст цифровой красной черты

Цифровая «красная черта» представляет собой современное проявление старой проблемы, когда интернет-провайдеры (ISP) выделяют меньше ресурсов и, таким образом, предлагают более медленные скорости интернета в сообществах с низкими доходами и меньшинствами, чем в более богатых регионах, где преобладает белое население. Например, исследование, проведенное в октябре 2022 года, выявило резкое неравенство в скорости интернета между районом с низким доходом в Новом Орлеане и близлежащим богатым районом, несмотря на то, что оба платят за свои услуги одинаковые тарифы. Такое неравенство подчеркивает насущную проблему доступа к цифровым технологиям как определяющего фактора экономического успеха, особенно в связи с тем, что высокоскоростной Интернет становится все более важным для образования, трудоустройства и участия в цифровой экономике.

По данным генерального директора Action for Racial Equality, в 2023 году около 4.5 миллионов чернокожих учащихся классов K-12 не имели доступа к высококачественному широкополосному доступу в Интернет, что ограничивало их способность выполнять домашние задания и добиваться успехов в учебе. Белфер-центр Гарвардской школы Кеннеди выявил прямую корреляцию между цифровым разрывом и неравенством доходов, отметив, что отсутствие связи приводит к значительно худшим экономическим результатам для тех, кто находится по другую сторону разрыва. Эта системная проблема порождает циклы бедности и препятствует восходящей мобильности.

Усилия по решению проблемы «красной линии» в области цифровых технологий включали законодательные меры и призывы к регуляторным мерам. Закон о цифровом равенстве представляет собой значительный шаг на пути к решению проблемы охвата цифровыми технологиями, поскольку он выделяет 2.75 миллиарда долларов США штатам, территориям и племенным землям для улучшения доступа к цифровым технологиям. Кроме того, призывы Федеральной комиссии по связи (FCC) и штатов запретить «красную линию» в области цифровых технологий отражают растущее признание необходимости политического вмешательства. Однако расследования в отношении таких интернет-провайдеров, как AT&T, Verizon, EarthLink и CenturyLink, подчеркивают продолжающееся недостаточное инвестирование в инфраструктуру в маргинализированных сообществах. 

Разрушительное воздействие

«Красная черта» в области цифровых технологий может привести к значительному неравенству в доступе к услугам телемедицины, медицинской информации и инструментам управления цифровым здравоохранением. Это ограничение особенно критично в условиях кризисов общественного здравоохранения, когда своевременный доступ к информации и дистанционные консультации могут существенно повлиять на состояние здоровья. Маргинализированные сообщества с ограниченным доступом к цифровым технологиям могут с трудом получать своевременные медицинские консультации, планировать вакцинацию или эффективно лечить хронические заболевания, что приводит к увеличению разрыва в справедливости в отношении здоровья.

Для компаний последствия цифровой «красной линии» распространяются на привлечение талантов, расширение рынка и усилия по корпоративной социальной ответственности. Предприятиям может быть сложно привлечь потенциальных клиентов в регионах, которым не уделяется должного внимания в сфере цифровых технологий, что ограничивает рост рынка и усиливает экономическое неравенство. Более того, компании, стремящиеся использовать разнообразный кадровый резерв, столкнутся с проблемами при найме специалистов из этих областей, которым может не хватать необходимых цифровых навыков из-за недостаточного доступа к технологиям. 

Местная и национальная политика должна уделять приоритетное внимание справедливому доступу к высокоскоростному Интернету как фундаментальному праву, аналогичному доступу к чистой воде и электричеству. В сценариях, требующих быстрой связи с гражданами (например, стихийные бедствия, чрезвычайные ситуации в области общественного здравоохранения или угрозы безопасности), отсутствие справедливого цифрового доступа может существенно снизить эффективность правительственных предупреждений и обновлений. Этот разрыв не только ставит под угрозу непосредственную безопасность и благополучие жителей, но также создает дополнительную нагрузку на службы экстренной помощи и усилия по реагированию на стихийные бедствия. 

Последствия цифровой красной черты

Более широкие последствия «цифровой красной линии» могут включать: 

• Местные органы власти вводят более строгие правила в отношении интернет-провайдеров, чтобы обеспечить справедливый доступ к Интернету во всех районах и сократить цифровое неравенство.
• Школы в недостаточно обслуживаемых районах получают увеличенное финансирование и ресурсы для цифровых инструментов и широкополосного доступа, что повышает справедливость в образовании.
• Рост внедрения телездравоохранения в хорошо обслуживаемых районах, в то время как сообщества, затронутые «красной чертой» цифровых технологий, продолжают сталкиваться с препятствиями в доступе к онлайн-услугам здравоохранения.
• Платформы гражданского участия и инициативы онлайн-голосования расширяются, но не могут охватить население в сообществах с «красной чертой» цифровых технологий, что влияет на участие в политической жизни.
• Цифровой разрыв влияет на модели миграции: отдельные лица и семьи переезжают в районы с более развитой цифровой инфраструктурой в поисках улучшенного доступа к удаленной работе и образованию.
• Компании разрабатывают целевые маркетинговые стратегии для регионов с высокоскоростным Интернетом, потенциально упуская из виду потребителей в регионах, которым не уделяется должного внимания цифровым технологиям.
• Увеличение инвестиций в решения для мобильного Интернета в качестве альтернативы традиционному широкополосному доступу, предлагающее потенциальное решение проблем с подключением в недостаточно обслуживаемых районах.
• Проекты реконструкции городов, в которых приоритет отдается цифровой инфраструктуре, потенциально могут привести к джентрификации и перемещению нынешних жителей в ранее ограниченных районах.
• Публичные библиотеки и общественные центры в районах с «красной линией» цифровых технологий становятся критически важными точками доступа к бесплатному Интернету, что подчеркивает их роль в поддержке сообщества.
• Усилиям по обеспечению экологической справедливости препятствует отсутствие сбора данных и отчетности в районах с плохим доступом к цифровым технологиям, что влияет на распределение ресурсов для борьбы с загрязнением и смягчением последствий изменения климата.

Вопросы для рассмотрения

• Чем доступ в Интернет в вашем районе отличается от доступа в соседние сообщества и что это может указывать на доступность цифровых технологий на местном уровне?
• Как местные органы власти и общественные организации могут сотрудничать, чтобы решить проблему «красной черты» в области цифровых технологий и ее последствий?