數字紅線：對抗數位沙漠

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  量子運行遠見
• 2024 年 3 月 26 日

洞察總結

數位紅線持續在低收入和少數族裔社區造成不平等的網路服務，凸顯了經濟成功和社會公平的重大障礙。解決這個問題的目標是透過大量資金改善數位接入，但在確保所有社區平等的網路速度和基礎設施投資方面仍然存在挑戰。數位紅線的影響不僅限於網路接入，還影響教育機會、醫療保健獲取和公民參與，凸顯了彌合數位落差的綜合解決方案的必要性。

數位紅線背景

數位紅線代表了一個老問題的現代表現，即互聯網服務提供商（ISP）向低收入和少數族裔社區分配的資源較少，因此提供的互聯網速度比較富裕的、以白人為主的地區更慢。例如，2022 年 XNUMX 月強調的一項研究顯示，新奧爾良的低收入社區和附近的富裕地區之間的網路速度存在明顯差異，儘管兩者支付的服務費率相同。這種不平等凸顯了數位接取作為經濟成功決定因素的迫切問題，特別是在高速網路對於教育、就業和參與數位經濟變得越來越重要的情況下。

據「種族平等行動」執行長稱，到 2023 年，大約 4.5 萬 K-12 年級的黑人學生無法獲得高品質寬頻，這限制了他們完成家庭作業和學業成功的能力。哈佛大學甘迺迪學院的貝爾弗中心得出了數位落差與收入不平等之間的直接相關性，並指出，缺乏連通性會導致那些處於鴻溝另一端的人的經濟成果明顯較差。這個系統性問題助長了貧窮循環並抑制了向上流動。

解決數位紅線問題的努力包括立法措施和呼籲採取監管行動。 《數位股權法案》向各州、領地和部落土地撥款 2.75 億美元以改善數位接入，是解決數位包容性問題的重要一步。此外，美國聯邦通訊委員會 (FCC) 和各州倡導禁止數位紅線反映出人們日益認識到政策幹預的必要性。然而，對 AT&T、Verizon、EarthLink 和 CenturyLink 等 ISP 的調查凸顯了邊緣化社區基礎設施投資持續不足的問題。 

破壞性影響

數位紅線可能會導致遠距醫療服務、健康資訊和數位健康管理工具的取得方面出現顯著差異。這種限制在公共衛生危機中尤其重要，及時獲取資訊和遠端諮詢可能會嚴重影響健康結果。數位存取有限的邊緣化社區可能難以及時獲得醫療建議、安排疫苗接種或有效管理慢性病，導致健康公平差距不斷擴大。

對公司而言，數位紅線的影響延伸到人才招募、市場擴張和企業社會責任工作。企業可能很難在數位化被忽視的領域吸引潛在客戶，從而限制市場成長並加劇經濟差距。此外，希望利用多元化人才庫的公司在招募這些領域的人才時將面臨挑戰，這些人可能由於獲取技術的機會不足而缺乏必要的數位技能。 

地方和國家政策需要優先考慮公平使用高速網路作為基本權利，類似於獲得清潔水和電力。在需要與公民快速溝通的情況下（例如自然災害、突發公共衛生事件或安全威脅），缺乏公平的數位存取可能會嚴重阻礙政府警報和更新的有效性。這種差距不僅挑戰了居民的直接安全和福祉，也給緊急服務和救災工作帶來了額外的壓力。 

數位紅線的影響

數位紅線的更廣泛影響可能包括： 

• 地方政府對網路服務供應商實施更嚴格的監管，以確保所有社區公平的網路接入，減少數位差距。
• 服務欠缺地區的學校獲得更多的資金和資源用於數位工具和寬頻接入，從而增強教育公平。
• 在服務良好的地區，遠距醫療的採用率增加，而受數位紅線影響的社區在取得線上醫療服務方面仍然面臨障礙。
• 公民參與平台和線上投票倡議不斷擴大，但未能覆蓋數位紅線社群的人口，影響了政治參與。
• 數位落差影響移民模式，個人和家庭遷移到數位基礎設施更好的地區，以尋求更好的遠距工作和教育機會。
• 企業為高速網路地區制定有針對性的行銷策略，可能會忽略數位被忽視地區的消費者。
• 增加對行動互聯網解決方案的投資，作為傳統寬頻的替代方案，為服務不足地區的連接問題提供潛在的解決方法。
• 城市重建項目優先考慮數位基礎設施，可能會導致先前紅線地區的現有居民中產階級化和流離失所。
• 數位紅線區域的公共圖書館和社區中心成為免費網路的關鍵存取點，強調了它們在社區支持中的作用。
• 由於數位存取能力較差的地區缺乏數據收集和報告，環境正義的努力受到阻礙，影響了污染和減緩氣候變遷的資源分配。

需要考慮的問題

• 與鄰近社區相比，您所在地區的網路存取情況如何？這對當地的數位包容性意味著什麼？
• 地方政府和社區組織如何合作解決數位紅線及其影響？