Koža, ki jo navdihuje kača: prihodnost senzorične protetike

Področje protetike je nišna, a sestavni del, ki prikazuje, kako lahko tehnologija izboljša kakovost življenja ljudi okoli nas. Čeprav amputiranci morda ne predstavljajo večine splošnega prebivalstva, žanjejo prednosti osupljivega novega napredka v tehnologiji, ki povečuje njihovo čutno vpletenost v vsakdanje življenje, prav tako pa normalizira njihove nizke naloge, ki jih nekateri jemljemo za samoumevne. 

Današnja protetika daje večji poudarek občutku dotika in raziskave, ki stojijo za njo, si prizadevajo natančno ponoviti, kako se počuti imeti pravo, delujočo, biološko roko. 

Kače in koža 

Nov prototip "Viper-Skin" za protetiko je razvoj, ki uporablja mehanizem, podoben organom za zaznavanje toplote kač jamičarjev; ustvari epidermalno plast za proteze, ki lahko občutijo temperaturne spremembe. To umetno kožo ne samo, da lahko cepimo na protetiko amputirancev, temveč jo lahko uporabimo tudi na medicinskih povojih za zaznavanje temperaturnih sprememb, ki bi lahko kazale na okužbo. 

Kako deluje protetična koža prihodnosti 

Koža ali »film«, kot ga radi imenujejo raziskovalci na inženirskem oddelku Caltecha (voditelji projekta), posnema organe za zaznavanje toplote jamičarja. Ionski kanali v celični membrani čutnih živčnih vlaken jamičarja se razširijo med nihanjem temperature; to omogoča pretok ionov in sproži impulze, ki vodijo do občutkov in povratnih informacij o spremembi temperature v kači. Mehanizem, uporabljen v prototipski koži, je zelo podoben in uporablja membrano iz pektina in vode, ki ustvari skoraj enak bioelektronski učinek pri uporabi na protetiki.