Ustvarjanje popolnega otroka: Prihodnost človeške evolucije P2

Že tisočletja so bodoči starši naredili vse, kar je bilo v njihovi moči, da bi rodili zdrave, močne in lepe sinove in hčere. Nekateri jemljejo to dolžnost bolj resno kot drugi.

V starodavni Grčiji so ljudi izjemne lepote in fizične moči spodbujali, naj se poročijo in rodijo otroke v korist družbe, podobno kot pri poljedelstvu in živinoreji. Medtem pa v sodobnem času nekateri pari opravijo predporodno diagnozo, da svoje zarodke pregledajo na stotine potencialno izčrpavajočih in smrtonosnih genetskih bolezni, pri čemer za rojstvo izberejo samo najbolj zdrave, ostale pa splavijo.

Ne glede na to, ali se spodbuja na družbeni ravni ali s strani posameznega para, je ta vedno prisotna želja, da bi svojim bodočim otrokom ravnali prav, da bi jim dali prednosti, ki jih nikoli nismo imeli, pogosto glavni motivator za starše, da uporabljajo vse bolj invazivne in nadzorujoče metode. orodja in tehnike za izpopolnjevanje svojih otrok.

Na žalost lahko ta želja postane tudi spolzka pot. 

Z revolucionarnimi novimi medicinskimi tehnologijami, ki bodo na voljo v naslednjem desetletju, bodo bodoči starši imeli vse, kar potrebujejo, da odstranijo naključja in tveganja iz procesa poroda. Ustvarijo lahko dizajnerske dojenčke po naročilu.

Kaj pa pomeni roditi zdravega otroka? Lep dojenček? Močan in inteligenten dojenček? Ali obstaja standard, ki se ga svet lahko drži? Ali pa bo vsaka skupina staršev in vsak narod vstopil v oboroževalno tekmo glede prihodnosti svoje naslednje generacije?

Izbris bolezni po rojstvu

Predstavljajte si to: ob rojstvu vam bodo vzeli vzorec krvi, jo vključili v genski sekvencer in nato analizirali, da bi zavohali morebitne zdravstvene težave, h katerim ste nagnjeni zaradi vaše DNK. Bodoči pediatri bodo nato izračunali "zdravstveni načrt" za naslednjih 20-50 let. To genetsko svetovanje bo podrobno opisalo natančna cepiva po meri, genske terapije in operacije, ki jih boste morali opraviti ob določenih obdobjih svojega življenja, da bi se pozneje izognili resnim zdravstvenim zapletom – spet, vse na podlagi vaše edinstvene DNK.

In ta scenarij ni tako daleč, kot bi si mislili. Zlasti med letoma 2018 in 2025 so tehnike genske terapije, opisane v našem Prihodnost zdravstva serija bo napredovala do točke, ko bomo končno pozdravili vrsto genetskih bolezni z genskim urejanjem človekovega genoma (celotne DNK osebe). Tudi negenetske bolezni, kot je HIV, bodo kmalu ozdravljene urejanje naših genov da bi postali naravno imuni nanje.

Na splošno bo ta napredek predstavljal ogromen, skupen korak naprej pri izboljšanju našega zdravja, zlasti za naše otroke, ko so najbolj ranljivi. Vendar, če lahko to storimo kmalu po rojstvu, bo razlog seveda napredoval do staršev, ki se bodo vprašali: "Zakaj ne morete preprosto testirati in popraviti DNK mojega otroka, preden se sploh rodi? Zakaj bi morali trpeti en sam dan bolezni ali invalidnost? Ali še huje ..."

Diagnosticiranje in zagotavljanje zdravja pred porodom

Danes obstajata dva načina, na katera lahko previdni starši izboljšajo zdravje svojega otroka pred rojstvom: prenatalna diagnoza in predimplantacijski genetski pregled in selekcija.

S prenatalno diagnozo starši testirajo DNK svojega ploda na genetske označevalce, za katere je znano, da povzročajo genetske bolezni. Če se ugotovi, se lahko starši odločijo za prekinitev nosečnosti in tako odkrijejo genetsko bolezen svojega bodočega otroka.

S predimplantacijskim genetskim pregledom in selekcijo se zarodke testira pred nosečnostjo. Na ta način lahko starši izberejo le najbolj zdrave zarodke za napredovanje v maternico z in vitro oploditvijo (IVF).

V nasprotju z obema tehnikama presejanja bo med letoma 2025 in 2030 široko uvedena tretja možnost: genski inženiring. Tu bodo DNK ploda ali (po možnosti) zarodka testirali enako kot zgoraj, če pa najdejo genetsko napako, jo bodo uredili/zamenjali z zdravimi geni. Medtem ko imajo nekateri težave z gensko spremenjenimi organizmi - karkoli, se bo mnogim ta pristop zdel bolj priporočljiv kot splav ali odstranjevanje neprimernih zarodkov.

Koristi tega tretjega pristopa bodo imele daljnosežne posledice za družbo.

Prvič, obstaja na stotine redkih genetskih bolezni, ki prizadenejo le nekaj članov družbe – skupaj manj kot štiri odstotke. Ta velika raznolikost, skupaj z majhnim številom prizadetih ljudi, je do zdaj pomenila, da obstaja le malo zdravil za obravnavo teh bolezni. (Z vidika Big Pharma nima finančnega smisla vlagati milijarde v cepivo, ki bo ozdravilo le nekaj sto ljudi.) Zato vsak tretji otrok, rojen z redkimi boleznimi, ne dočaka svojega petega rojstnega dne. Tudi zato bo odprava teh bolezni pred rojstvom postala etično odgovorna izbira staršev, ko bo na voljo. 

V zvezi s tem bo genski inženiring odpravil tudi dedne bolezni ali okvare, ki se prenesejo na otroka od staršev. Zlasti genski inženiring bo pomagal preprečiti prenos spojenih kromosomov, ki vodijo do trisomij (ko se namesto dveh prenesejo trije kromosomi). To je velika stvar, saj je pojav trisomije povezan s splavi, pa tudi z razvojnimi motnjami, kot so Downov, Edwardsov in Pataujev sindrom.

Samo predstavljajte si, čez 20 let bi lahko videli svet, v katerem genski inženiring zagotavlja, da se bodo vsi prihodnji otroci rodili brez genetskih in dednih bolezni. A kot ste morda uganili, se ne bo ustavilo pri tem.

Zdravi dojenčki proti ekstra zdravim dojenčkom

Zanimivo pri besedah ​​je, da se njihov pomen sčasoma spreminja. Vzemimo za primer besedo 'zdravo'. Za naše prednike je zdrav preprosto pomenil ne mrtev. Od časa, ko smo začeli udomačevati pšenico do šestdesetih let prejšnjega stoletja, je zdravo pomenilo biti brez bolezni in zmožen opravljati celodnevno delo. Danes zdrav na splošno pomeni biti brez genetskih, virusnih in bakterijskih bolezni, brez duševnih motenj in vzdrževati uravnoteženo prehrano v kombinaciji z določeno stopnjo telesne pripravljenosti.

Glede na porast genskega inženiringa je pošteno domnevati, da bo naša definicija zdravega še naprej spolzka. Pomislite, ko bodo genetske in dedne bolezni izumrle, se bo naše dojemanje o tem, kaj je normalno, kaj je zdravo, začelo premikati naprej in širše. Kar je nekoč veljalo za zdravo, bo postopoma postalo manj kot optimalno.

Povedano drugače, definicija zdravja bo začela prevzemati bolj dvoumne telesne in duševne lastnosti.

Sčasoma se bodo fizične in duševne lastnosti dodane definiciji zdravja začele razhajati; nanje bodo močno vplivale jutrišnje prevladujoče kulture in lepotne norme (o katerih smo razpravljali v prejšnjem poglavju).

Vem, kaj mislite: 'Zdravljenje genetskih bolezni je lepo in prav, toda vlade bodo zagotovo ukrepale in prepovedale kakršno koli obliko genskega inženiringa, ki se uporablja za ustvarjanje dizajnerskih otrok.'

Mislili bi, kajne? Vendar ne. Mednarodna skupnost ima slabe izkušnje glede soglasja o kateri koli temi (hm, podnebne spremembe). Misliti, da bo genski inženiring ljudi drugačen, je le želja. 

ZDA in Evropa lahko prepovejo raziskave izbranih oblik človeškega genskega inženiringa, toda kaj se zgodi, če azijske države ne bodo sledile temu? Pravzaprav se je Kitajska že začela urejanje genoma človeških zarodkov. Čeprav bo zaradi začetnih poskusov na tem področju veliko nesrečnih prirojenih napak, bomo sčasoma dosegli stopnjo, ko bo človeški genski inženiring izpopolnjen.

Ali lahko desetletja pozneje, ko se generacije azijskih otrok rodijo z veliko boljšimi duševnimi in fizičnimi sposobnostmi, res domnevamo, da zahodni starši ne bodo zahtevali enakih prednosti za svoje otroke? Ali bo določena interpretacija etike prisilila generacije zahodnih otrok, da se rodijo v konkurenčno podrejenem položaju v primerjavi s preostalim svetom? Dvomljivo.

Tako kot Sputnik pritisnili na Ameriko, da vstopi v vesoljsko tekmo, bo genski inženiring podobno prisilil vse države, da vlagajo v genetski kapital svojega prebivalstva ali pa bodo zaostale. Doma bodo starši in mediji našli kreativne načine za racionalizacijo te družbene izbire.

Dizajnerski dojenčki

Preden se lotimo oblikovanja glavne rase, naj bo jasno, da je tehnologija, ki stoji za genskim inženiringom ljudi, še desetletja stran. Še vedno nismo odkrili, kaj počne vsak gen v našem genomu, kaj šele, kako sprememba posameznega gena vpliva na delovanje preostalega genoma.

Za določen kontekst so genetiki ugotovili 69 ločenih genov ki vplivajo na inteligenco, skupaj pa na IQ vplivajo le za manj kot osem odstotkov. To pomeni, da lahko obstaja na stotine ali tisoče genov, ki vplivajo na inteligenco, in ne le, da jih bomo morali odkriti vse, ampak se tudi naučiti, kako predvidljivo manipulirati z vsemi skupaj, preden sploh lahko pomislimo na poseganje v DNK ploda. . Enako velja za večino fizičnih in duševnih lastnosti, ki si jih lahko omislite. 

Medtem ko gre za genetske bolezni, jih veliko povzroči le peščica nepravilnih genov. Zaradi tega je zdravljenje genetskih napak veliko lažje kot urejanje DNK za spodbujanje določenih lastnosti. Tudi zato bomo videli konec genetskih in dednih bolezni veliko prej, preden bomo videli začetek gensko spremenjenih ljudi.

Zdaj pa k zabavnemu delu.

Če preskočimo na sredino 2040-ih, bo področje genomike dozorelo do točke, ko bo genom zarodka mogoče temeljito preslikati, popravke njegove DNK pa računalniško simulirati, da se natančno napove, kako bodo spremembe njegovega genoma vplivale na prihodnje fizično stanje zarodka. , čustvene in inteligenčne lastnosti. S pomočjo 3D holografskega zaslona bomo lahko celo natančno simulirali videz ploda do visoke starosti.

Bodoči starši se bodo začeli redno posvetovati s svojim zdravnikom za IVF in genetskim svetovalcem, da bi spoznali tehnične postopke v zvezi z nosečnostjo po IVF ter raziskali možnosti prilagajanja, ki so na voljo za njihovega bodočega otroka.

Ta genetski svetovalec bo starše poučil o tem, katere fizične in duševne lastnosti so potrebne ali priporočene v družbi – spet na podlagi prihodnje interpretacije normalnega, privlačnega in zdravega. Ta svetovalka pa bo tudi izobraževala starše o izbiri izbirnih (nepotrebnih) fizičnih in duševnih lastnosti.

Na primer, dajanje genov otroku, ki mu bodo omogočili, da bo lažje zgradil dobro razvito mišičje, je lahko naklonjeno staršem, ki ljubijo ameriški nogomet, vendar lahko taka telesna struktura povzroči višje račune za hrano za vzdrževanje in ovira telesno zmogljivost in vzdržljivost pri drugih športih. Nikoli ne veš, otrok bi lahko namesto tega našel strast do baleta.

Podobno je poslušnost morda naklonjena bolj avtoritarnim staršem, vendar lahko vodi do osebnostnega profila, ki vključuje izogibanje tveganju in nezmožnost prevzemanja vodilnih položajev – lastnosti, ki lahko ovirajo otrokovo poznejše poklicno življenje. Druga možnost je, da zaradi večje nagnjenosti k odprtemu duhu otrok postane bolj sprejemajoč in strpen do drugih, lahko pa tudi postane bolj odprt za preizkušanje drog, ki povzročajo odvisnost, in za manipulacijo s strani drugih.

Takšne miselne lastnosti so podvržene tudi okoljskim dejavnikom, zaradi česar je genski inženiring v nekaterih pogledih zaman. To je zato, ker se lahko glede na življenjske izkušnje, ki jim je otrok izpostavljen, možgani preoblikujejo, da se naučijo, okrepijo ali oslabijo določene lastnosti, da se bolje prilagodijo spreminjajočim se okoliščinam.

Ti osnovni primeri poudarjajo osupljivo globoke odločitve, za katere se bodo morali odločiti bodoči starši. Po eni strani bodo starši želeli izkoristiti katero koli orodje za izboljšanje položaja svojega otroka v življenju, po drugi strani pa poskus mikroupravljanja otrokovega življenja na genetski ravni zanemarja otrokovo prihodnjo svobodno voljo in omejuje življenjske izbire, ki so na voljo jih na nepredvidljive načine.

Iz tega razloga se bo večina staršev izogibala osebnostnim spremembam v korist osnovnih telesnih izboljšav, ki so v skladu s prihodnjimi družbenimi normami o lepoti.

Idealna človeška oblika

v zadnje poglavje, smo razpravljali o razvoju lepotnih norm in o tem, kako bodo oblikovale človeško evolucijo. Z naprednim genskim inženiringom bodo te bodoče norme lepote verjetno vsiljene prihodnjim generacijam na genetski ravni.

Medtem ko bosta bodoči starši ostali večinoma nespremenjeni rase in etnične pripadnosti, je verjetno, da se bodo pari, ki bodo imeli dostop do dizajnerske otroške tehnologije, odločili, da svojim otrokom omogočijo vrsto fizičnih izboljšav.

Za fante. Osnovne izboljšave bodo vključevale: odpornost na vse znane virusne, bakterijske in glivične bolezni; zmanjšana stopnja staranja po zrelosti; zmerno izboljšane zdravilne sposobnosti, inteligenca, spomin, moč, gostota kosti, srčno-žilni sistem, vzdržljivost, refleksi, prožnost, metabolizem in odpornost na ekstremno vročino in mraz.

Bolj površinsko gledano, starši bodo tudi svojim sinovom dajali prednost, da imajo:

• Povečana povprečna višina, med 177 centimetrov (5'10”) do 190 centimetrov (6'3”);
• simetrične značilnosti obraza in mišic;
• Pogosto idealizirana ramena v obliki črke V, ki se zožijo v pasu;
• Napeta in vitka muskulatura;
• In polno las.

Za dekleta. Prejeli bodo enake osnovne izboljšave kot fantje. Vendar pa bodo površinski atributi imeli dodaten poudarek. Starši bodo svojim hčerkam dali prednost, če imajo:

• Povečana povprečna višina, med 172 centimetrov (5'8”) do 182 centimetrov (6'0”);
• simetrične značilnosti obraza in mišic;
• Pogosto idealizirana figura peščene ure;
• Napeta in vitka muskulatura;
• Povprečna velikost prsi in zadnjice, ki konzervativno odraža regionalne lepotne norme;
• In polno las.

Kar zadeva številne čute vašega telesa, kot so vid, sluh in okus, bo sprememba teh lastnosti v veliki meri nezadovoljna zaradi istega razloga, zaradi katerega bodo starši previdni pri spreminjanju otrokove osebnosti: ker sprememba čutov spremeni način, kako oseba dojema svet okoli sebe. na nepredvidljive načine. 

Na primer, starš se lahko še vedno poveže z otrokom, ki je močnejši ali višji od njih, povsem druga zgodba pa je, če se poskušate povezati z otrokom, ki vidi več barv kot vi ali celo popolnoma nove spektre svetlobe, kot sta infrardeča ali ultravijolična. valovi. Enako velja za otroke, katerih voh ali sluh sta povečana do pasjega.

(Ne rečem, da se nekateri ne bodo odločili za izboljšanje čutov svojih otrok, vendar bomo to obravnavali v naslednjem poglavju.)

Družbeni vpliv oblikovalskih dojenčkov

Kot vedno velja, bo tisto, kar se danes zdi nezaslišano, jutri videti normalno. Zgoraj opisani trendi se ne bodo zgodili čez noč. Namesto tega se bodo pojavljale čez desetletja, dovolj dolgo, da se bodo prihodnje generacije lahko racionalizirale in se počutile udobno z genetskim spreminjanjem svojih potomcev.

Medtem ko se bo današnja etika zavzemala proti oblikovalskim otrokom, ko bo tehnologija izpopolnjena, se bo etika prihodnosti razvila, da jo bo podpirala.

Na družbeni ravni bo počasi postalo nemoralno roditi otroka brez genskih izboljšav, ki bodo zagotovljene za zaščito njegovega zdravja, da ne omenjamo njegove konkurenčnosti znotraj genetsko povečane svetovne populacije.

Sčasoma bodo te razvijajoče se etične norme postale tako razširjene in sprejete, da jih bodo vlade spodbujale in (v nekaterih primerih) uveljavile, podobno kot danes obvezna cepljenja. To bo pomenilo začetke vladno reguliranih nosečnosti. Čeprav je sprva kontroverzen, bodo vlade to vsiljivo uredbo prodajale kot način za zaščito genetskih pravic nerojenih otrok pred nezakonitimi in nevarnimi genskimi izboljšavami. Ti predpisi bodo prav tako prispevali k zmanjšanju pojavnosti bolezni med prihodnjimi generacijami in pri tem zmanjšali nacionalne stroške zdravstvenega varstva.

Obstaja tudi nevarnost, da genetska diskriminacija zasenči rasno in etnično diskriminacijo, zlasti ker bodo bogati dobili dostop do dizajnerske otroške tehnologije veliko pred preostalo družbo. Na primer, če so vse lastnosti enake, se bodoči delodajalci lahko odločijo za zaposlitev kandidata z vrhunskimi geni IQ. Isti zgodnji dostop je mogoče uporabiti na nacionalni ravni, pri čemer se genetski kapital razvitih držav primerja z državami v razvoju ali zelo konzervativnimi državami. 

Medtem ko bi ta prvotni neenakopravni dostop do dizajnerske otroške tehnologije lahko vodil v Krasni novi svet Aldousa Huxleyja, se bo ta nova oblika družbene neenakosti v nekaj desetletjih, ko bo ta tehnologija postala poceni in vsesplošno dostopna (predvsem po zaslugi vladnega posredovanja), zmanjšala.

Nazadnje, na družinski ravni bodo zgodnja leta oblikovanih dojenčkov uvedla povsem novo raven eksistencialne tesnobe za bodoče najstnike. Če pogledamo svoje starše, bi bodoči bratje lahko začeli govoriti stvari, kot so:

"Od svojega osmega leta sem bil pametnejši in močnejši od tebe, zakaj bi moral kar naprej sprejemati tvoje ukaze?"

»Oprosti, nisem popoln, v redu! Mogoče, če bi se malo bolj osredotočil na moje IQ gene, namesto na mojo atletiko, potem bi lahko prišel v to šolo.”

"Seveda bi rekli, da je biološko hekanje nevarno. Vse, kar ste si kdaj želeli narediti, je, da me nadzorujete. Mislite, da lahko odločate, kaj je v mojih genih, jaz pa ne morem? To razumem okrepi narejeno, če ti je všeč ali ne."

»Ja, v redu, eksperimentiral sem. Velik posel. Vsi moji prijatelji to počnejo. Nihče ni bil poškodovan. To je edina stvar, zaradi katere se počutim svobodnega, veš. Kot da imam jaz nadzor in ne neka laboratorijska podgana brez proste volje.” 

»Ali se hecaš! Te narave so pod mano. Raje bi tekmoval s športniki na moji ravni.”

Dizajnerski dojenčki in človeška evolucija

Glede na vse, o čemer smo razpravljali, trendne črte kažejo na prihodnjo človeško populacijo, ki bo postopoma postala fizično bolj zdrava, močnejša in intelektualno superiorna kot katera koli generacija pred njo.

V bistvu pospešujemo in usmerjamo evolucijo proti prihodnji idealni človeški obliki. 

Toda glede na vse, o čemer smo razpravljali v zadnjem poglavju, je malo verjetno pričakovati, da se bo ves svet strinjal z enim samim "prihodnjim idealom", kako naj bi človeško telo izgledalo in delovalo. Medtem ko se bo večina narodov in kultur odločila za naravno ali tradicionalno človeško obliko (z nekaj osnovnimi zdravstvenimi optimizacijami pod pokrovom), bo manjšina narodov in kultur – ki sledijo prihodnjim alternativnim ideologijam in tehno-religijam – morda menila, da je človeška oblika nekako zastarelo.

Ta manjšina narodov in kultur bo začela spreminjati fiziologijo svojih obstoječih članov in nato še potomcev na tak način, da se bodo njihova telesa in um opazno razlikovala od zgodovinske človeške norme.

Sprva, tako kot se volkovi danes še vedno lahko parijo z udomačenimi psi, se bodo te različne oblike ljudi še vedno lahko parile in proizvajale človeške otroke. Toda čez dovolj generacij, tako kot lahko konji in osli proizvedejo samo sterilne mule, bo ta vilica v človeški evoluciji sčasoma proizvedla dve ali več oblik ljudi, ki so dovolj različni, da jih lahko obravnavamo kot popolnoma ločeno vrsto.

Na tej točki se verjetno sprašujete, kako bi lahko izgledale te prihodnje človeške vrste, da ne omenjamo prihodnjih kultur, ki bi jih lahko ustvarile. No, da boste izvedeli, boste morali prebrati naslednje poglavje.

Serija Prihodnost človeške evolucije

Prihodnost lepote: Prihodnost človeške evolucije P1

Biohacking Superhumans: Future of Human Evolution P3

Tehnoevolucija in človeški Marsovci: Prihodnost človeške evolucije P4