Корпорације да воде истраживање свемира

Године 2011. НАСА је почела да повлачи свој 30-годишњи програм спејс шатлова. Послао је своја последња четири шатла у орбиту. Да, компанија која је поставила Нила Армстронга на Месец, која је инспирисала милионе деце да постану астронаути (или бар да се облаче као астронаути за Ноћ вештица), полако је затварала део себе. Сада се мора обратити другим земљама, попут Русије и Кине, за лансирање.

Све се сводило на новац. Државно финансирање се стално смањивало и НАСА више није могла да приушти слање ових скупих шатлова у непознато.

Ново лице

Канада, међутим, нема исти проблем — али само зато што Канада никада ништа није покренула. Увек се ослањала на друге земље, укључујући САД, да лансирају своје сателите.

Али 2006. године, НАСА је хтела да користи Цапе Бретон, Нова Шкотска као лансирну рампу. 2008. договор је поништен. Образложење је било нејасно, са неким мрмљањем о „бољем пакету“ у Вирџинији, како је известио ЦБЦ.

Тајлер Рејно не мари за образложење. Жели да покрене сопствену компанију за лансирање сателита, Опен Спаце Орбитал, у Кејп Бретону. Жели да заврши оно што НАСА није.

„Надамо се да ћемо одиграти улогу, не само са технолошког и пословног становишта, већ и представљати ново лице скоро за Канаду које каже да смо спремни да ризикујемо, да смо узбуђени да ризикујемо и што је најважније“, рекао је дипломирани машински инжењер Далхоусие, „да је важно ризиковати да би се одржао агресиван став нације“.

Рејно је посматрао како се средства америчке владе исцрпљују за НАСА-у и, последично, истраживање свемира. Али видео је да се приватне компаније и мале групе појединаца удружују да финансирају свемирске мисије. Очекивао је да ће се иста ствар десити у Канади, само да би био разочаран недостатком акције - посебно имајући у виду достигнућа канадског астронаута Криса Хедфилда последњих година.

Док су људи у САД покушавали да створе свемирске хотеле, Рејно је истраживао све о сателитима. Рекао је да је открио да ће до 2020. године доћи до огромног раста мањих сателита. Мања величина чини стварање сателита јефтинијим, чинећи улагања изводљивијим за невладине организације и компаније.

„Многи људи сада могу приуштити и имају могућност да развијају ове мале сателите“, рекао је Рејно, „али скоро нико, ако не и веома мала група, не може да их лансира сам“.

И тако је основана Опен Спаце Орбитал. Окупио је инжењере, консултанте за ваздухопловство, па чак и бившег канадског сенатора Џона Бјукенана да му помогну да створи ракете које би могле да лансирају ове мале сателите у свемир.

Да ли је мање боље?

Рејно разговара са многим научницима, инжењерима и свемирским стручњацима о будућности сателита. Он је рекао да је од многих од ових стручњака чуо да ће у наредних пет, десет и петнаест година доћи до вртоглавог раста технологије.

Канадска истраживачка катедра за даљинско сондирање атмосфере и професор атмосферских наука из Далхаузија Џејмс Драмонд помогао је у стварању два инструмента на сателитима. Први је Меасурементс Оф Поллутион Ин Тхе Тропоспхере (МОПИТТ) на НАСА-ином сателиту Терра који мери угљен-диоксид у атмосфери и повезан је са НАСА-иним сателитом Терра, лансираним 1999. Он је величине малог школског аутобуса, према Драмонду. Његов други инструмент је МАЕСТРО на канадском сателиту СЦИСАТ, који мери једињења озона и фокусиран је на Арктик. СЦИСАТ је дугачак око метар и лансиран је 2003. године.

„Мора се имати на уму да је лансирање сателита само средина дугог ланца догађаја“, рекао је Драмонд. Он је додао да већина сателитских пројеката траје шест до седам година.

Рејно је проценио да ће његова ракета бити спремна до 2018. године - за само четири године.

Драмонд је рекао да види растућу потражњу за мањим сателитима. Он приписује овај раст општој минијатуризацији технологије и нижој цени малих сателита.

„Можете да радите астрономију са малим сателитима“, рекао је Драмонд, „али постоје неке ствари за које вам је потребна само величина, па морате то да урадите.

Нема владе, нема проблема

Реино воли мале сателите које можете држати у рукама. Јефтиније су за изградњу и лансирање, па је већа вероватноћа да ће истражити Земљу и свемир.

„Мислим да је истраживање споља и истраживање звезда наша одговорност“, рекао је Рејно.

Али са мало владиног новца за истраживање свемира, Рејно је видео само једну опцију да испуни ову одговорност: приватизацију.

„Ако компанија жели да се појави са наменском сврхом стављајући ствари у свемир“, рекао је, „не дугује никоме ништа осим да то уради.

Реино 'сЦровдфундингкампања за Опен Спаце Орбитал пропала је у августу 2014. Наизглед незаинтересован, он каже да Опен Спаце „креће напред са истим корацима акције на дневном реду, прилагођавамо наш фокус на финансирање предузетника (Футурпренеур, ЦЕЕД, итд.) и федералне грантове новац”.

„Ако влада почне да говори, ми ћемо посветити добар износ средстава за постављање ствари у свемир и напредовање према споља“, рекао је Рејно, „то је одједном када ћете почети да чујете како људи говоре: 'Па , имамо све ове проблеме на земљи, имамо сва питања о којима прво треба да се побринемо, морамо да излечимо рак, морамо да излечимо СИДУ, морамо да излечимо сиромаштво.

Владе морају задржати интересе опште популације као свој главни приоритет, што отежава финансирање специјалности попут истраживања свемира или лансирања ракета. Али Рејно је рекао да ће Канада, ако сада не почне да шири своје свемирске напоре, на крају заостати далеко иза других земаља које већ раде на њима.

Израелска свемирска агенција непрестано шаље сателите у свемир, као и покушава да буде четврта земља која је спустила шатл на Месец (САД, Русија и Кина су прве три). Иако Израел није велика свемирска сила, био је једно од првих места где су се користили микросателити и главни је произвођач сателита.

Рејно је рекао да види како Канада свој новац и енергију скоро у потпуности фокусира на нафтну индустрију.

„Буквално ћемо једног дана остати без нафте“, рекао је Рејно. „А када се то догоди, хоћемо ли бити ухваћени са спуштеним панталонама? Хоћемо ли остати потпуно голи? Какво ће бити наше позиционирање?"

Рејно је рекао да мисли да је идеја о рударењу астероида, Марса и других небеских тела за ресурсе одлична идеја. Он је рекао да би Канада, са својом експертизом у лову и продаји ресурса, могла да буде одличан кандидат као земља да предводи индустрију космичког рударства.

„Ако погледате друга небеска тела, схватићете да она имају много ресурса у изобиљу које ми имамо у великој оскудици на Земљи“, рекао је он.

Али ово би могло довести до исте врсте катастрофе коју Рејно предвиђа да ће се догодити Канади: једног дана, залихе нестају.

За Рејна, међутим, количина небеских тела је толико огромна да нема потребе да бринете да ли ће понестати.

„Ако бисмо икада дошли до тачке у којој смо били толико вешти у ископавању ресурса на другим планетама или Месецу, у том тренутку“, рекао је Рејно, „мислим да бисмо исто тако били тако добри у путовању кроз свемир да би не би нам било превише тешко да напредујемо споља од једног тела до другог.”

Чак и без владе да се залаже за свемир, Рејно је већ размишљао о томе како би Опен Спаце Орбитал могла помоћи у јачању канадске економије.

Рејно треба да запосли инжењере, стручњаке за свемир и консултанте, као и опште пословне и рачуноводствене менаџере. Ако његово финансирање успе, Рејну ће бити потребно да сви ови људи буду у Кејп Бретону, НС, месту где је привреда потпуно опала, видећи да се многи од њених домородаца селе на запад како би пронашли више могућности.

„Једна је ствар довести ланац ресторана у пропадајућу област, али када доведете пројекат ове величине у такво подручје“, рекао је, „то доводи много заиста паметних и заиста талентованих људи у ту област. ”

Лансирања ракета би такође била одлична туристичка атракција, додаје Рејно.

Али шта би се могло догодити у будућности, када сателити буду горе, још увек није познато.

„Свемирске технологије… ће почети да се развијају тако брзо да би ствари, чак и савладавање путовања кроз наш соларни систем, као и кроз нашу галаксију, па чак и даље, могле да буду природне појаве“, рекао је Рејно. „Оне сада изгледају веома чудно јер ми ми. Само сам спустио човека на Месец, а то нам је буквално најближе небеско тело, тако да изгледа као да нисмо урадили превише.”

Каква год да је будућност свемирских путовања, Рејно се нада да ће Канада помоћи да предњачи. Можда би и ми остали требали.