Etikettlektioner för Google Cyborg Age

När vi var barn var det i stort sett huvudregeln att inte slå ungen som bar glasögon. Det var bara fel. Det gick över en linje.

I slutet av februari ska sociala mediekonsulten Sarah Slocum ha blivit attackerad i en bar i San Francisco för att hon bar glasögon, hennes Google Glass och påstås ha filmat barägare utan deras samtycke. I en nyare attack den 11 april fick San Francisco-journalisten Kyle Russell sitt par brutalt stulet direkt från hans ansikte av en kvinna som skrek "Glas!" och flydde sedan och slog sönder enheten på marken medan Russell förföljde.

Det är bara något med glas som gör människor obekväma. Tillräckligt obekvämt för att stimulera till en störtflod av online-ranter om att slå glasbärare, hat-/skämtbloggande, satiriska sketcher och skapandet av anti-Glass-grupper som Stop The Cyborgs.

En bildsökning på Google för Glass-användare tar upp foton av glada eller ultracoola, till synes allvetande, cybernetiska elit som bär sina 1500 XNUMX USD glasögon. Kanske är det delvis därför det nyligen har förekommit en rad Glas-relaterade övergrepp. Får deras privilegierade små ansikten dig att vilja slå dem? Jag behövde inte ens klicka på bilden av ett så kallat "glashål" som tog på sig sitt par i duschen för att börja förstå varför vi andra, som fortfarande vandrar runt med en smartphone i ena handen, kanske vill använda den fria att slå en glasbärare i ansiktet.

Det är onormalt att vilja slå en främling i ansiktet och samtidigt inte förstå vad som är stötande med denna nya bärbara teknologi. En talesperson för Google uttalade på måndagen efter den senaste attacken, "Att rikta in någon för ett brott på grund av vad de har på sig är fel." Dessutom verkar människorna själva trevliga nog, kanske till och med överdrivet vänliga. Varje Glass Explorer (ja, de lyckliga ägarna kallas "Explorers") jag pratade med var otroligt varm och öppen och väldigt ivriga att prata om sin nya leksak. Så jag tänkte att det inte kunde vara människorna bakom glasögonen som allmänheten hatar så hårt på. Det fick vara själva glasögonen.

Men vad är det egentligen med Glas som är tillräckligt osmakligt för att uppvigla egendomsskador, stöld och misshandel? Dessa dagar verkar det ganska svårt att hitta någon teknik som inte omfamnas, särskilt om den är användbar som ett socialt avskräckande medel.

Det verkar ännu svårare att föreställa sig någon som vill slå ut dig för att du bär ett par när du kollar in deras PCMags recension. De jämför att bära glasögonen offentligt med att "ha en söt hund". Människor är skyldiga att gå fram, röra vid, ställa frågor och prata om dem. Detta beror på att Glass inte precis ser ut som dina vardagsglasögon. De är mer som något ur Terminator eller Star Trek, med en distinkt futuristisk smak i sin strömlinjeformade design.

Men om du bär receptbelagda glasögon måste du bära glas ovanpå dem, vilket är nästan omöjligt att göra. Och eftersom ett standardpar kostar $1500 plus skatt, är de lite utanför intervallet för din genomsnittlige Joe. En extra $225 kan ge dig en mer "normal" version av det nuvarande glaset, men de ser fortfarande helt annorlunda ut än vanliga glasögon.

Du ser aldrig människor som går fram till människor med söta hundar i parken och slår ut dem för det – inte ens de som har sina hundar i handväskor eller klär upp dem i små förnedrande kläder. Eller jag hoppas i alla fall inte. Är detta den "förstärkta verkligheten" som Google lovade? En bisarr värld där slumpmässiga civila, galna av evig övervakning och varor från Silicon Valley, har bevittnat en för många selfies, läst en för många själssugande statusuppdateringar och twittrat tillräckligt hårt för att ge sig ut på gatorna och släppt lös sina frustrationer på något stackars nördigt intet ont anande offer som kunde göra alla dessa tre uppgifter utan händer?

Erfarenheter från tidiga adoptanter

I vad som verkar ha varit en utmärkt framsynthet, ger Googles Glass Explorers-webbplats några ganska tydliga riktlinjer om hur man bör och inte får bära sin produkt. De varnar användare för farorna med att "glasa ut" eller "stirra ut i prismat" för länge, om att sticka ut offentligt, om att använda Glass i olämpliga utrymmen och om att vara ett "glashål" (ja, Google har själva antagit ordet). "Respektera andra och om de har frågor om Glass, bli inte snälla, var artig och förklara vad Glass gör," föreslår webbplatsen. "Att bryta mot reglerna eller vara oförskämd kommer inte att göra företag entusiastiska över Glass och kommer att förstöra det för andra upptäcktsresande."

"Självklart utmärker sig upptäcktsresande", säger H. David Shaw, en Glass Explorer som bor i Karachi, Pakistan, och som har haft sitt Glass sedan november förra året. "De har alla något nytt och det är bokstavligen på deras ansikte."

Det är inte bara något nytt, det kommer också med en känsla av exklusivitet i mycket begränsad upplaga. Dessa valpar gick på marknaden den 15 april för bara en dag. Det fanns inga rapporter om att webbplatsen kraschar, överflöd på internet eller att lagret tog slut förutom den uppenbarligen mer populära modellen med vit ram.

En del av detta Glas-knackande, paranoia och nörd-bashing relaterar till en bristande förståelse för vad Glass ens är. Det finns många missuppfattningar om vad utforskare använder dem till. En av de vanligaste problemen med Glass är att bäraren kan spela in allt du gör i deras närvaro utan samtycke. Enligt PCMag-recensionen är detta mestadels en grundlös rädsla: om en bärare spelar in dig är det uppenbart eftersom de kommer att titta ovanför ditt ansikte på sin skärm, och det kommer att finnas en liten kuslig glöd som kommer från bakom linserna.

En upptäcktsresande, Oliver Madsen från Fairbanks, Alaska, föreslog att om man lägger till ett rött inspelningsljus på framsidan av kameran så att andra kan veta när den är på, kan det minska oron för integritet. Madsen har inget emot att Glass fortfarande är i utvecklingsstadiet, och sa "Den huvudsakliga vädjan för mig var chansen att få något innan det var redo för världen, att ha lite av framtiden."

"En app som jag verkligen gillar och är exalterad över att se framtiden för heter Worldlense", fortsätter Madsen. "Den analyserar en bild av text på ett språk genom kameran och ersätter sedan texten med samma ord, översatt till ett annat språk. Det är långt ifrån perfekt nu, men jag tror att det kommer att bli bättre.”

Shaw är lika glad över att se hur Glass kommer att utvecklas. "Jag är ingen tekniker eller teknofil, jag älskar bara tekniska leksaker", säger han. "Att vara i framkant av en ny teknik är fantastiskt. Glas är praktiskt. Det låter mig göra många saker samtidigt som jag håller ögonen framför mig istället för att fastna i min enhet. Men vi är alla fortfarande bara betatestare, vissa av oss längre än andra. Det behövs många förbättringar, men det är fortfarande en riktigt cool enhet.”

Vissa ganska vanliga funktioner använder röstkontroller för att göra saker som att söka på Google, ta bilder eller filma, navigera på kartor, skicka e-post och textmeddelanden och ringa telefonsamtal. IFTTT, Google Now, nyheter och Twitter listades av användare som några av deras favoritappar. Det finns inte många appar tillgängliga via Google än men de planerar att göra fler.

Om utforskare inte kan vänta med att dyka in i sin nya förstärkta verklighet, finns det några ganska coola appar och moddar som kommer ut från Glass-hacking- och utvecklargemenskapen. Toronto stod värd för Glass Hackathon den 25-27 april 2013, organiserat av den oberoende spelutvecklaren och Google Glass-pionjären Macy Kuang.

Målet med evenemanget är att göra utvecklingsprocessen snabbare och effektivare genom att sammanföra utvecklare, designers och utforskare för att drömma om och levandegöra vilda nya Glass-appar.

Några av de mer spännande (och kanske skrämmande, beroende på hur man ser på det) potentialerna för Glass utforskas av innovatörer utanför Google. I hackarcommunityt arbetar utvecklare med appar som kan visa dig hela planlösningar för byggnaden, göra ansiktsigenkänning eller mäta storleken på din dejts elever för att se hur attraherade av dig de är. En skrämmande möjlighet påpekades nyligen av två sådana utvecklare, forskarna Mike Lady och Kim Paterson vid California Polytechnic San Luis Obispo. De här eleverna byggde prototypen för det smygande sousveillance-spionprogrammet som alla till synes paranoida hatare av Google Glass har varit rädda om: ett program som tar ett foto var tionde sekund när Glass display är avstängd, laddar upp bilderna till en fjärrserver utan bärarens kunskap, i princip hacka deras synvinkel. Det enda som står i vägen för att denna teknik används är enbart policy. Det finns inga egentliga säkerhetsbestämmelser mot det.

Under tiden kanske du inte är redo att få dina pupiller mätta med en cyborg nästa gång du är på en blind date, men det betyder inte att du nödvändigtvis måste leverera ett roundhouse till någons ansikte. För att få tillbaka ytterligare en av de viktiga livslektionerna de lär dig i grundskolan: hata inte spelaren, hata spelet.