Phages: badala ya antibiotics?

• mwandishi:
• mwandishi jina

  Mtazamo wa Quantumrun
• Huenda 6, 2022

Muhtasari wa maarifa

Phages, virusi vilivyoundwa kwa kuchagua kulenga na kuua bakteria maalum, hutoa njia mbadala ya kuahidi kwa viua vijasumu, ambavyo vimekuwa na ufanisi mdogo kwa sababu ya kutumiwa kupita kiasi na kusababisha upinzani wa bakteria. Utumiaji wa fagio unaenea zaidi ya magonjwa ya binadamu kwa mifugo na uzalishaji wa chakula, uwezekano wa kuongeza mavuno ya mazao, kupunguza gharama, na kutoa zana mpya za kupambana na bakteria kwa wakulima. Athari za muda mrefu za fagio ni pamoja na usambazaji sawia wa chakula duniani na ukuaji katika sekta ndogo za afya, pamoja na changamoto kama vile madhara yanayoweza kutokea ya kiikolojia, mijadala ya kimaadili, na hatari ya maambukizi mapya yanayokinza viuavijasumu.

Muktadha wa Phages

Dawa za viua vijasumu zimewapa wanadamu ulinzi muhimu dhidi ya magonjwa mbalimbali katika karne iliyopita. Hata hivyo, matumizi yao kupita kiasi yamesababisha baadhi ya bakteria kuzidi kuwa sugu kwa wengi, na katika baadhi ya matukio, antibiotics zote zinazojulikana. Kwa bahati nzuri, fagio huwakilisha njia mbadala ya kuahidi kulinda dhidi ya mustakabali hatari unaojazwa na magonjwa sugu ya viuavijasumu. 

Kati ya 2000 na 2015, matumizi ya antibiotics yaliongezeka kwa asilimia 26.2 duniani kote, kulingana na hifadhidata ya uainishaji ya Shirika la Afya Duniani. Matumizi kupita kiasi ya viuavijasumu katika miongo ya hivi karibuni imesababisha bakteria kadhaa zinazolengwa kujenga upinzani dhidi ya dawa za kuua viini. Maendeleo haya yamewafanya wanadamu na wanyama wa mifugo kuwa hatarini zaidi kwa maambukizo ya bakteria na kuchangia ukuzaji wa wale wanaoitwa "superbugs." 

Phages hutoa suluhisho la kuahidi kwa mwelekeo huu unaoendelea kwa sababu hufanya kazi tofauti kuliko antibiotics; kwa urahisi, fagio ni virusi ambavyo vimeundwa kulenga na kuua aina maalum za bakteria. Phages hutafuta na kisha kujidunga ndani ya seli zinazolengwa za bakteria, na kuzaliana hadi bakteria ziharibiwe, na kisha kutawanyika. Ahadi iliyoonyeshwa na fagio kutibu bakteria ilisababisha Chuo Kikuu cha Texas A&M kufungua Kituo cha Teknolojia ya Phage mnamo 2010. 

Athari ya usumbufu

PGH na waanzishaji wengine kadhaa wanaamini kuwa fagio zinaweza kutumika zaidi ya magonjwa ya binadamu, haswa katika tasnia ya mifugo na uzalishaji wa chakula. Umuhimu wa kulinganisha wa utengenezaji wa dawa za fagio na kupata kibali cha Utawala wa Dawa wa Shirikisho nchini Marekani ungeweka bei kulinganishwa na dawa za kuua vijasumu na kuruhusu wakulima kufikia silaha mpya za kupambana na bakteria. Hata hivyo, magugu yanahitaji kuhifadhiwa kwa 4°C, ambayo huleta changamoto ya uhifadhi wa vifaa kwa matumizi yao yaliyoenea. 

Pamoja na fagio kujikuza kwa uwiano wa virusi muhimu ili kuharibu bakteria inayolengwa, wakulima hawakuweza tena kuwa na wasiwasi na hatari ya ugonjwa wa bakteria katika mifugo yao. Kadhalika, fagio pia zinaweza kusaidia mazao ya chakula kujikinga na magonjwa ya bakteria, na hivyo kusaidia wakulima kuongeza mavuno ya mazao yao na faida kwani mazao makubwa yanaweza kuvunwa, na hatimaye kuruhusu tasnia ya kilimo kupunguza gharama na kuongeza viwango vyao vya kufanya kazi. 

Kufikia mwishoni mwa miaka ya 2020, manufaa haya ya kuvutia yataona matibabu ya fagio yatapitishwa kwa kiwango cha kibiashara, hasa katika nchi zinazozalisha mauzo makubwa ya kilimo nje ya nchi. Haja ya kuhifadhi fagio katika halijoto ifaayo inaweza pia kusababisha aina mpya za vitengo vya friji vinavyohamishika kutengenezwa ili kusaidia matumizi ya fagio ndani ya tasnia ya kilimo na afya. Vinginevyo, miaka ya 2030 wanaweza kuona wanasayansi wakitengeneza mbinu za kuhifadhi ambazo hazihitaji friji, kama vile kukausha kwa dawa, ambayo inaweza kuruhusu fagio kuhifadhiwa kwenye joto la kawaida kwa muda mrefu. 

Athari za fagio

Athari pana za fagio zinaweza kujumuisha:

• Ziada ya chakula iliyopatikana kwa kuongezeka kwa mavuno na uzalishaji wa ziada kusambazwa kwa nchi zinazokabiliwa na uhaba wa chakula, na hivyo kusababisha usambazaji wa chakula ulio na uwiano zaidi duniani na uwezekano wa kupunguza njaa katika maeneo maskini.
• Kuongezeka kwa viwango vya kuishi na kupunguza gharama za huduma za afya kwa wagonjwa wa binadamu na mifugo wanaougua magonjwa sugu ya viuavijasumu ambayo hatimaye inaweza kupokea matibabu wakati hayakupatikana hapo awali, na kusababisha idadi ya watu wenye afya bora na mifumo endelevu zaidi ya afya.
• Ukuaji wa kasi wa sekta ndogo ya huduma ya afya inayojishughulisha na utafiti wa fagio, uzalishaji, na usambazaji, na kusababisha fursa mpya za ajira na kuchangia ukuaji wa uchumi katika sekta ya teknolojia ya kibayoteknolojia.
• Kusaidia kwa kiasi takwimu za ukuaji wa idadi ya watu duniani kote kama fagio kunaweza kusaidia kupunguza viwango vya vifo vya watoto, na hivyo kusababisha mwelekeo thabiti zaidi wa idadi ya watu na manufaa ya kiuchumi kutoka kwa nguvu kazi inayoongezeka.
• Kuegemea kupita kiasi kwa fagio katika kilimo, na kusababisha matokeo yasiyotarajiwa ya kiikolojia na changamoto katika kudumisha bayoanuwai.
• Wasiwasi wa kimaadili na mijadala juu ya matumizi ya fagio katika dawa na kilimo, na kusababisha hali ngumu ya udhibiti ambayo inaweza kuzuia maendeleo katika baadhi ya mikoa.
• Uwezo wa ukiritimba au oligopoli kuunda ndani ya tasnia ya fagio, na kusababisha ufikiaji usio sawa kwa rasilimali hizi muhimu na athari hasi zinazowezekana kwa biashara ndogo na watumiaji.
• Hatari ya aina mpya za maambukizo sugu ya viuavijasumu kuibuka kwa sababu ya utumiaji mbaya wa fagio, na kusababisha changamoto zaidi katika utunzaji wa afya na majanga ya afya ya umma.

Maswali ya kuzingatia

• Je, matokeo mabaya ya fagio yanaweza kuwa yapi kwenye tasnia ya kilimo na afya? 
• Je, unaamini kwamba mende na virusi vinaweza kuwa sugu kwa fagio?