แคปซูลตรวจจับผายลมถ่ายทอดสุขภาพลำไส้ไปยังสมาร์ทโฟน

ลองจินตนาการถึงเวลาที่ท้องของคุณสามารถสื่อสารกับคุณผ่านสมาร์ทโฟน เพื่อแจ้งให้คุณทราบถึงสุขภาพโดยทั่วไปของลำไส้ของคุณเอง ต้องขอบคุณวิทยาศาสตร์แห่งศตวรรษที่ 21 ที่ทำให้ช่วงเวลานั้นมาถึงแล้ว

ในช่วงต้นปี 2015 อัลฟ่า กาลิเลโอ รายงานว่า นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย RMIT และมหาวิทยาลัย Monash ในออสเตรเลียได้ออกแบบและผลิตแคปซูลตรวจจับก๊าซขั้นสูงซึ่งสามารถเดินทางผ่านร่างกายของเราและถ่ายทอดข้อความจากลำไส้ไปยังโทรศัพท์มือถือของเราได้

แคปซูลที่กลืนได้แต่ละแคปซูลจะเต็มไปด้วยเซ็นเซอร์ก๊าซ ไมโครโปรเซสเซอร์ และเครื่องส่งสัญญาณความถี่สูงไร้สาย ซึ่งทั้งหมดนี้เมื่อรวมกันแล้วจะวัดความเข้มข้นของก๊าซในลำไส้ ผลลัพธ์ของการวัดดังกล่าวจะถูกส่งไปที่โทรศัพท์มือถือของเราอย่างน่าอัศจรรย์

แน่นอนว่าข้อความนี้เจ๋งมาก แต่ทำไมพวกเราในโลกนี้ถึงอยากรู้ว่าก๊าซอะไรเจริญเติบโตในกระเพาะของเรา?

ก๊าซในลำไส้ที่ทำให้ท้องของเรามีผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวมากกว่าที่คนทั่วไปจะคาดการณ์ได้ ตัวอย่างเช่น ก๊าซเหล่านี้บางส่วนมีความเกี่ยวข้องกับสภาวะสุขภาพ เช่น มะเร็งลำไส้ อาการลำไส้แปรปรวน และโรคลำไส้อักเสบ ดังนั้นการค้นพบว่ามีก๊าซใดบ้างที่อาศัยอยู่ในกระเพาะอาหารของเราจึงเป็นความคิดที่สมเหตุสมผล เพราะมันสามารถช่วยเราวินิจฉัยภาวะสุขภาพในปัจจุบันหรืออนาคต และสร้างมาตรการป้องกันได้

กล่าวโดยสรุปก็คือ แคปซูลพยายามที่จะจัดการกับข้อกังวลด้านสุขภาพที่สำคัญทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับข้อเท็จจริงที่ว่า มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเป็นมะเร็งที่แพร่หลายมากเป็นอันดับสามของโลกภายในปี 2012

ศาสตราจารย์ Kourosh Kalantar-zadeh จาก RMIT นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของโครงการริเริ่มนี้ อธิบายไว้ใน AlphaGalileo ว่า "เรารู้ว่าจุลินทรีย์ในลำไส้ผลิตก๊าซเป็นผลพลอยได้จากการเผาผลาญของพวกมัน แต่เราเข้าใจน้อยมากว่าสิ่งนั้นส่งผลต่อสุขภาพของเราอย่างไร"

“ด้วยเหตุนี้ ความสามารถในการวัดก๊าซในลำไส้ได้อย่างแม่นยำจึงสามารถเร่งความรู้ของเราว่าจุลินทรีย์ในลำไส้มีส่วนทำให้เกิดความผิดปกติของระบบทางเดินอาหารและประสิทธิภาพการบริโภคอาหารได้อย่างไร ทำให้สามารถพัฒนาเทคนิคการวินิจฉัยและการรักษาใหม่ๆ ได้”

สิ่งที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นคือ เรายังสามารถใช้ข้อมูลที่ได้รับจากแคปซูลเหล่านี้เพื่อเรียนรู้ว่าอาหารบางชนิดมีผลอย่างไรต่อลำไส้ของเรา

“ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งของออสเตรเลียบ่นว่ามีปัญหาทางเดินอาหารในช่วง 12 เดือนใดๆ เทคโนโลยีนี้อาจเป็นเครื่องมือง่ายๆ ที่เราต้องใช้ในการปรับแต่งอาหารให้เหมาะกับร่างกายของเราอย่างมีระบบ และปรับปรุงสุขภาพทางเดินอาหารของเรา” Kalantar-zadeh อธิบาย

ตัวอย่างของปัญหาทางเดินอาหาร เช่น โรคลำไส้แปรปรวน (IBS) ให้เป็นไปตาม สถาบันสุขภาพแห่งชาติ, IBS ส่งผลกระทบต่อ 11% ของประชากรทั่วโลก ความหมายก็คือแคปซูลอันทรงพลังที่หลอกลวงนี้อาจช่วยบรรเทาปัญหาท้องของหนึ่งในสิบคนถัดไปที่คุณเห็นว่ากำลังเดินเล่นไปตามถนน