lượng tử

TÍN DỤNG HÌNH ẢNH: lượng tử

Chuyển từ kéo dài tuổi thọ cực đoan sang bất tử: Tương lai của dân số loài người P6

David Tal, Nhà xuất bản, Người theo chủ nghĩa vị lai
@DavidTalWrites
LinkedIn

Thứ Hai, 09/14/2020 - 13:31

Vào năm 2018, các nhà nghiên cứu tại Quỹ Nghiên cứu Lão khoa Sinh học và Liên minh Tuổi thọ Quốc tế đã đệ trình một đề xuất chung để Tổ chức Y tế Thế giới phân loại lại lão hóa thành một căn bệnh. Vài tháng sau, Bản sửa đổi lần thứ 11 của Bảng phân loại bệnh tật quốc tế (ICD-11) đã chính thức đưa ra một số tình trạng liên quan đến lão hóa như suy giảm nhận thức do tuổi tác.

Điều này quan trọng bởi vì, lần đầu tiên trong lịch sử loài người, quá trình lão hóa tự nhiên một thời đang được tái văn bản hóa như một điều kiện cần được điều trị và ngăn ngừa. Điều này dần dần sẽ dẫn đến việc các công ty dược phẩm và chính phủ chuyển hướng tài trợ sang các loại thuốc và liệu pháp mới không chỉ kéo dài tuổi thọ con người mà còn đảo ngược hoàn toàn tác động của lão hóa.

Cho đến nay, người dân ở các quốc gia phát triển đã thấy tuổi thọ trung bình của họ tăng từ ~ 35 vào năm 1820 lên 80 vào năm 2003. Và với những tiến bộ mà bạn sắp tìm hiểu, bạn sẽ thấy sự tiến triển đó sẽ tiếp tục như thế nào cho đến khi 80 trở thành mới 40. Trên thực tế, những người đầu tiên dự kiến sống đến 150 tuổi có thể đã được sinh ra.

Chúng ta đang bước vào một kỷ nguyên mà chúng ta không chỉ được hưởng tuổi thọ tăng lên mà còn có cơ thể trẻ trung hơn khi về già. Với đủ thời gian, khoa học thậm chí sẽ tìm ra cách để ngăn chặn quá trình lão hóa hoàn toàn. Cuối cùng, chúng ta sắp bước vào thế giới siêu hấp dẫn mới đầy dũng cảm.

Định nghĩa siêu trọng lực và sự bất tử

Đối với mục đích của chương này, bất cứ khi nào chúng ta đề cập đến siêu trọng lực hoặc kéo dài tuổi thọ, chúng ta đang đề cập đến bất kỳ quá trình nào kéo dài tuổi thọ trung bình của con người thành ba chữ số.

Trong khi đó, khi chúng ta đề cập đến sự bất tử, điều chúng ta thực sự muốn nói là không có sự lão hóa sinh học. Nói cách khác, khi bạn đến tuổi trưởng thành về thể chất (có thể là khoảng 30 tuổi), cơ chế lão hóa tự nhiên của cơ thể bạn sẽ bị tắt và được thay thế bằng một quá trình duy trì sinh học liên tục giúp giữ cho tuổi của bạn không đổi từ đó trở đi. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là bạn không bị phát điên hoặc không bị ảnh hưởng chết người khi nhảy khỏi một tòa nhà chọc trời mà không có dù.

(Một số người đang bắt đầu sử dụng thuật ngữ 'bất tử' để chỉ phiên bản của sự bất tử có giới hạn này, nhưng cho đến khi điều đó bắt đầu, chúng ta sẽ chỉ gắn bó với 'sự bất tử'.)

Tại sao chúng ta già đi?

Nói rõ hơn, không có quy tắc chung nào trong tự nhiên nói rằng tất cả các loài động vật hoặc thực vật sống phải có tuổi thọ nhất định là 100 năm. Các loài sinh vật biển như cá voi Bowhead và Cá mập Greenland được ghi nhận sống trên 200 năm, trong khi Rùa khổng lồ Galapagos sống lâu nhất chết gần đây ở độ tuổi chín của 176. Trong khi đó, các sinh vật biển sâu như sứa, bọt biển và san hô dường như không già đi chút nào.

Tỷ lệ con người già đi và tổng thời gian cơ thể chúng ta cho phép chúng ta già đi phần lớn bị ảnh hưởng bởi quá trình tiến hóa, và như được nêu trong phần giới thiệu, bởi những tiến bộ trong y học.

Vẫn chưa rõ nguyên nhân chính xác khiến chúng ta già đi, nhưng các nhà nghiên cứu đang tập trung vào một số giả thuyết cho thấy lỗi di truyền và các chất gây ô nhiễm môi trường là nguyên nhân chính. Cụ thể, các phân tử và tế bào phức tạp tạo nên cơ thể chúng ta tự tái tạo và sửa chữa liên tục trong nhiều năm của cuộc đời. Theo thời gian, đủ các lỗi di truyền và chất gây ô nhiễm tích tụ trong cơ thể chúng ta để dần dần làm hư hỏng các phân tử và tế bào phức tạp này, khiến chúng ngày càng trở nên rối loạn chức năng cho đến khi chúng ngừng hoạt động hoàn toàn.

Rất may, nhờ khoa học, thế kỷ này có thể chứng kiến sự kết thúc của những lỗi di truyền và chất gây ô nhiễm môi trường, và điều đó có thể cho chúng ta thêm nhiều năm để mong đợi.

Chiến thuật để đạt được sự bất tử

Khi nói đến việc đạt được sự bất tử về mặt sinh học (hoặc ít nhất là kéo dài tuổi thọ đáng kể), sẽ không bao giờ có một loại thuốc tiên nào chấm dứt vĩnh viễn quá trình lão hóa của chúng ta. Thay vào đó, việc ngăn ngừa lão hóa sẽ bao gồm một loạt các liệu pháp y tế nhỏ mà cuối cùng sẽ trở thành một phần của chế độ chăm sóc sức khỏe hoặc duy trì sức khỏe hàng năm của một người.

Mục tiêu của các liệu pháp này là ngăn chặn các thành phần di truyền của quá trình lão hóa, đồng thời chữa lành tất cả các tổn thương và tổn thương mà cơ thể chúng ta gặp phải trong quá trình tương tác hàng ngày với môi trường chúng ta đang sống. Do cách tiếp cận toàn diện này, phần lớn khoa học đằng sau việc kéo dài tuổi thọ của chúng ta hoạt động song song với các mục tiêu của ngành chăm sóc sức khỏe nói chung là chữa khỏi mọi bệnh tật và chữa lành mọi tổn thương (khám phá trong Tương lai của sức khỏe loạt).

Lưu ý điều này, chúng tôi đã chia nhỏ nghiên cứu mới nhất đằng sau các liệu pháp kéo dài tuổi thọ dựa trên các phương pháp tiếp cận của họ:

Thuốc senolytic. Các nhà khoa học đang thử nghiệm nhiều loại thuốc mà họ hy vọng có thể ngăn chặn quá trình sinh học của quá trình lão hóa (tuổi già là một từ biệt ngữ ưa thích cho điều này) và kéo dài đáng kể tuổi thọ của con người. Các ví dụ hàng đầu về các loại thuốc tiêu huyết thanh này bao gồm:

resveratrol. Được phổ biến trong các chương trình trò chuyện vào đầu những năm 2000, hợp chất này được tìm thấy trong rượu vang đỏ có tác động chung và tích cực đối với căng thẳng, hệ tim mạch, hoạt động của não và viêm khớp.
Chất ức chế kinase alk5. Trong các thử nghiệm ban đầu trong phòng thí nghiệm trên chuột, loại thuốc này cho thấy kết quả hứa hẹn trong việc làm cho các cơ bị lão hóa và mô não hoạt động trẻ trở lại.
Rapamycin. Các thử nghiệm tương tự trong phòng thí nghiệm đối với loại thuốc này tiết lộ kết quả liên quan đến cải thiện chuyển hóa năng lượng, kéo dài tuổi thọ và điều trị các bệnh liên quan đến lão hóa.
Dasatinib và Quercetin. Sự kết hợp thuốc này gia tăng tuổi thọ và khả năng vận động thể chất của chuột.
Metformin. Trong nhiều thập kỷ được sử dụng để điều trị bệnh tiểu đường, nghiên cứu bổ sung về loại thuốc này tiết lộ một tác dụng phụ ở động vật thí nghiệm cho thấy tuổi thọ trung bình của chúng kéo dài đáng kể. FDA Hoa Kỳ hiện đã phê duyệt các thử nghiệm đối với Metformin để xem liệu nó có thể có kết quả tương tự trên người hay không.

Thay thế nội tạng. Đã khám phá đầy đủ trong chương bốn trong loạt bài Tương lai của sức khỏe, chúng ta sẽ sớm bước vào thời kỳ mà các cơ quan nội tạng hỏng hóc sẽ được thay thế bằng các cơ quan nhân tạo tốt hơn, lâu dài hơn và chống lại sự đào thải. Hơn nữa, đối với những người không thích ý tưởng lắp đặt một trái tim máy để bơm máu của bạn, chúng tôi cũng đang thử nghiệm in 3D hoạt động, các cơ quan hữu cơ, sử dụng tế bào gốc của cơ thể chúng ta. Kết hợp với nhau, các phương án thay thế nội tạng này có khả năng đẩy tuổi thọ trung bình của con người vào những năm 120 đến 130, vì cái chết do suy nội tạng sẽ trở thành dĩ vãng.

Chỉnh sửa gen và liệu pháp gen. Đã khám phá đầy đủ trong chương ba trong loạt bài Tương lai của Sức khỏe, chúng ta đang nhanh chóng bước vào thời đại mà lần đầu tiên, con người sẽ có quyền kiểm soát trực tiếp mã di truyền của loài chúng ta. Điều này có nghĩa là cuối cùng chúng ta sẽ có khả năng sửa chữa các đột biến trong DNA của mình bằng cách thay thế chúng bằng DNA khỏe mạnh. Ban đầu, từ năm 2020 đến năm 2030, điều này sẽ đánh dấu sự kết thúc của hầu hết các bệnh di truyền, nhưng đến năm 2035 đến 2045, chúng ta sẽ biết đủ về DNA của mình để chỉnh sửa những yếu tố góp phần vào quá trình lão hóa. Trên thực tế, các thí nghiệm ban đầu về việc chỉnh sửa DNA của chuột và bay đã thành công trong việc kéo dài tuổi thọ của chúng.

Khi chúng ta hoàn thiện khoa học này, chúng ta có thể đưa ra quyết định về việc chỉnh sửa phần mở rộng tuổi thọ thẳng vào DNA của con mình. Học nhiều hơn về trẻ sơ sinh thiết kế trong Tương lai của sự tiến hóa của loài người series.

Công nghệ nano. Đã khám phá đầy đủ trong chương bốn trong loạt bài Tương lai của sức khỏe của chúng tôi, Công nghệ nano là một thuật ngữ rộng cho bất kỳ hình thức khoa học, kỹ thuật và công nghệ nào đo lường, thao tác hoặc kết hợp vật liệu ở quy mô 1 và 100 nanomet (nhỏ hơn một tế bào người). Việc sử dụng những cỗ máy siêu nhỏ này vẫn còn nhiều thập kỷ nữa, nhưng khi chúng trở thành hiện thực, các bác sĩ tương lai sẽ chỉ cần tiêm cho chúng ta một cây kim chứa đầy hàng tỷ hạt nano.

Tác động xã hội của việc sống lâu hơn

Giả sử chúng ta chuyển sang một thế giới mà mọi người đều sống lâu hơn đáng kể (ví dụ: lên đến 150) với cơ thể khỏe mạnh hơn, trẻ trung hơn, thì các thế hệ hiện tại và tương lai, những người thích sự sang trọng này có thể sẽ phải suy nghĩ lại về cách họ lập kế hoạch cho toàn bộ cuộc sống của mình.

Ngày nay, dựa trên tuổi thọ được mong đợi rộng rãi là khoảng 80-85 tuổi, hầu hết mọi người đều tuân theo công thức cơ bản của giai đoạn cuộc đời, nơi bạn ở trong trường và học một nghề cho đến khi 22-25 tuổi, lập nghiệp và bước vào một thời gian dài nghiêm túc. - Mối quan hệ của bạn vào năm 30 tuổi, lập gia đình và mua một khoản thế chấp vào năm 40 tuổi, nuôi dạy con cái của bạn và tiết kiệm cho khi nghỉ hưu cho đến khi bạn 65 tuổi, sau đó bạn nghỉ hưu, cố gắng tận hưởng những năm còn lại của mình bằng cách chi tiêu tiết kiệm cho tổ ấm của bạn.

Tuy nhiên, nếu tuổi thọ dự kiến đó kéo dài đến 150, công thức giai đoạn sống được mô tả ở trên sẽ hoàn toàn bị loại bỏ. Để bắt đầu, sẽ có ít áp lực hơn để:

Bắt đầu giáo dục sau trung học của bạn ngay lập tức sau khi trung học hoặc ít áp lực hơn để hoàn thành bằng cấp của bạn sớm.
Bắt đầu và gắn bó với một nghề, công ty hoặc ngành vì những năm làm việc của bạn sẽ cho phép bạn có nhiều nghề trong nhiều ngành khác nhau.
Kết hôn sớm, dẫn đến thời gian hẹn hò bình thường lâu hơn; ngay cả khái niệm hôn nhân mãi mãi cũng sẽ phải được suy nghĩ lại, có khả năng bị thay thế bởi những hợp đồng hôn nhân kéo dài hàng thập kỷ thừa nhận sự vô thường của tuổi thọ quá lâu của tình yêu đích thực.
Có con sớm, vì phụ nữ có thể dành nhiều thập kỷ để thiết lập sự nghiệp độc lập mà không lo bị vô sinh.
Và hãy quên chuyện nghỉ hưu! Để có tuổi thọ kéo dài đến ba chữ số, bạn sẽ cần phải làm việc tốt với ba chữ số đó.

Và đối với các chính phủ lo lắng về việc cung cấp cho các thế hệ công dân cao tuổi (như được nêu trong chương trước), việc triển khai rộng rãi các liệu pháp kéo dài sự sống có thể là một món quà trời cho. Dân số có tuổi thọ như vậy có thể chống lại những tác động tiêu cực của tỷ lệ gia tăng dân số giảm, giữ ổn định mức năng suất của quốc gia, duy trì nền kinh tế dựa vào tiêu dùng hiện tại và giảm chi tiêu quốc gia cho chăm sóc sức khỏe và an sinh xã hội.

(Đối với những ai nghĩ rằng việc kéo dài tuổi thọ rộng rãi sẽ dẫn đến một thế giới không thể vượt quá dân số, vui lòng đọc phần cuối của chương bốn của loạt bài này.)

Nhưng liệu sự bất tử có đáng mơ ước không?

Một số tác phẩm hư cấu đã khám phá ý tưởng về một xã hội của những người bất tử và hầu hết đã miêu tả nó như một lời nguyền nhiều hơn là một phước lành. Đầu tiên, chúng ta không có manh mối liệu trí óc con người có thể hoạt động nhạy bén, hoạt động tốt hay thậm chí là lành mạnh trong hơn một thế kỷ hay không. Nếu không có sự sử dụng rộng rãi của nootropics tiên tiến, chúng ta có khả năng kết thúc với một thế hệ lớn những người bất tử về già.

Mối quan tâm khác là liệu con người có thể coi trọng cuộc sống mà không chấp nhận cái chết là một phần trong tương lai của họ hay không. Đối với một số người, sự bất tử có thể tạo ra sự thiếu động lực để tích cực trải nghiệm các sự kiện quan trọng trong cuộc sống hoặc theo đuổi và hoàn thành các mục tiêu quan trọng.

Mặt khác, bạn cũng có thể lập luận rằng với tuổi thọ kéo dài hoặc không giới hạn, bạn sẽ có thời gian để thực hiện các dự án và thử thách mà bạn có thể chưa bao giờ tính đến. Với tư cách là một xã hội, chúng ta thậm chí có thể chăm sóc tốt hơn môi trường tập thể của mình vì chúng ta sẽ còn sống đủ lâu để thấy được những tác động tiêu cực của biến đổi khí hậu.

Một kiểu bất tử khác

Chúng ta đang trải qua mức độ bất bình đẳng giàu nghèo kỷ lục trên thế giới, và đó là lý do tại sao khi nói về sự bất tử, chúng ta cũng phải xem xét nó có thể làm trầm trọng thêm sự phân chia đó như thế nào. Lịch sử đã chỉ ra rằng bất cứ khi nào một liệu pháp y tế tự chọn mới được tung ra thị trường (tương tự như phẫu thuật thẩm mỹ mới hoặc các thủ thuật phục hình răng), ban đầu nó thường chỉ phù hợp với túi tiền của những người giàu có.

Điều này làm dấy lên lo ngại về việc tạo ra một lớp người giàu có bất tử có cuộc sống vượt xa những người nghèo và trung lưu. Một kịch bản như vậy chắc chắn sẽ tạo ra sự bất ổn xã hội ở mức độ cao hơn vì những người có nền tảng kinh tế xã hội thấp hơn sẽ chứng kiến những người thân yêu của họ chết vì tuổi già, trong khi những người giàu không chỉ bắt đầu sống lâu hơn mà còn già đi.

Tất nhiên, viễn cảnh như vậy sẽ chỉ là tạm thời vì các thế lực của chủ nghĩa tư bản cuối cùng sẽ hạ giá các liệu pháp kéo dài tuổi thọ này trong vòng một hoặc hai thập kỷ kể từ khi chúng được phát hành (không muộn hơn năm 2050). Nhưng trong thời gian đó, những người có phương tiện hạn chế có thể chọn một hình thức bất tử mới và hợp lý hơn, một hình thức sẽ xác định lại cái chết như chúng ta đã biết, và một hình thức sẽ được đề cập trong chương cuối của loạt bài này.