আফ্রিকান বাজারে বিপ্লব ঘটাতে স্মার্টফোন

অপ্রত্যাশিত মহাদেশ যা পরবর্তী বড় অর্থনীতি হতে পারে

স্মার্টফোন একটি বিলাসিতা। যদিও এটি একটি পাওয়া ভাল হতে পারে, তবে এটি খুব কমই এমন কিছু যা আপনার বেঁচে থাকার জন্য দরকার—যদি আপনি 2005 সালে থাকেন। তবে আজ, স্মার্টফোনটি মৌলিক ইন্টারনেট অ্যাক্সেসের চেয়ে অনেক বেশি বিলাসিতা নয়।

স্মার্টফোনটিতে অনেকগুলি অ্যাপ্লিকেশন রয়েছে: ইমেল, টেক্সটিং, সঙ্গীত, অনলাইন ব্যাংকিং, হোম সিকিউরিটি, সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং, নিউজ ফিড এবং বিড়াল ভিডিও। এই সবই আপনার পকেটে, আপনার হাতে, আপনার আঙ্গুলের ডগায়। এবং যখন আমরা আমাদের স্পষ্ট স্মার্টফোন নির্ভরতাকে বিব্রত এবং অস্বীকারের সাথে দেখতে পারি, প্রযুক্তির এই পোর্টেবল অংশটি অবশ্যই অনেক দরজা খুলে দিয়েছে। স্মার্টফোনটি দৈনন্দিন কাজ করার নতুন এবং উদ্ভাবনী উপায়ে আমন্ত্রণ জানায়। এটি এমন একটি হাতিয়ার যা আবিষ্কারকে উৎসাহিত করে। এটি আফ্রিকাতে বিশেষভাবে সত্য। একটি প্রসারিত বাজার এবং একটি ক্রমবর্ধমান মধ্যবিত্ত শ্রেণীর সাথে, আফ্রিকা একটি মোবাইল বিপ্লবের জন্য উপযুক্ত৷

আফ্রিকায় উন্নয়ন ও প্রযুক্তি

এশিয়া, ইউরোপ বা আমেরিকার অনেক দেশের সাথে তুলনা করলে তুলনামূলকভাবে অনুন্নত, আফ্রিকা এমন একটি জায়গা যেখানে বাজারের দ্রুত বৃদ্ধি এখনও এমন একটি স্কেলে সম্ভব যা বিশ্বের বাকি অংশে অকল্পনীয়। মধ্যে একটি নিবন্ধ অর্থনীতিবিদ আফ্রিকাকে "পরবর্তী সীমান্ত" হিসাবে উল্লেখ করে, যখন সাম্প্রতিক একটি অংশ সিএনএন আফ্রিকার মধ্যবিত্তকে "একটি জনসংখ্যাগত যা বিশ্বের দ্রুত বর্ধনশীল হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে" হিসাবে চিহ্নিত করে৷ এই দ্রুত বিকাশমান বাজারে, মোবাইল প্রযুক্তি প্রবেশ করুন।

আন্তর্জাতিক ডেটা কর্পোরেশন (আইডিসি) জানিয়েছে, আফ্রিকায় স্মার্টফোনের বাজার জমজমাট 2017 সালের মধ্যে দ্বিগুণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে - বৃদ্ধির একটি স্তর যা বিশ্বের বাকি অংশে অকল্পনীয়। এই দ্রুত বৃদ্ধির একটি কারণ হল আফ্রিকাতে ফোন খুব সস্তা। মধ্যে একটি নিবন্ধ অভিভাবক আফ্রিকায় একটি স্মার্টফোনের দাম প্রায় 50 ডলার। প্রচুর বৃদ্ধির সম্ভাবনা, ক্রমবর্ধমান মধ্যবিত্ত এবং সস্তা, ব্যাপকভাবে উপলব্ধ মোবাইল ফোন সহ একটি বাজার নিন—এই জিনিসগুলিকে একত্রিত করুন এবং হঠাৎ আপনার একটি নিখুঁত ঝড়। আফ্রিকায় মোবাইল-চালিত উন্নয়নের আগে কখনো দেখা যায়নি এমন পরিস্থিতির জন্য পরিস্থিতি সঠিক।

'হোয়াইট-স্পেস' এবং ওয়েব ব্রাউজিং

মহাদেশের অর্থনৈতিক সম্ভাবনার কথা বিবেচনা করে, বড় নামী কর্পোরেশনগুলি আফ্রিকান বাজারে তাদের উপস্থিতি বাড়াতে চাইছে। সফটওয়্যার জায়ান্ট মাইক্রোসফট সম্প্রতি চালু করেছে 4 আফ্রিকা উদ্যোগ, একটি দীর্ঘমেয়াদী প্রকল্প যা মহাদেশটিকে আরও বিশ্বব্যাপী প্রতিযোগিতামূলক করার দিকে কাজ করবে। 4Afrika এর মাধ্যমে গৃহীত অনেক প্রকল্প মোবাইল প্রযুক্তি দ্বারা চালিত হয়। উদাহরণস্বরূপ, 'হোয়াইট স্পেস প্রকল্পকেনিয়া জুড়ে উচ্চ গতির ইন্টারনেট অ্যাক্সেসের প্রাপ্যতা বাড়ানোর লক্ষ্য, এমনকি যে অঞ্চলগুলিতে বিদ্যুৎ নেই সেখানেও। কেনিয়ার তথ্য মন্ত্রণালয় এবং ইন্ডিগো টেলিকম লিমিটেড (একটি ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদানকারী) এর সাথে কাজ করে, মাইক্রোসফ্ট সৌর শক্তি এবং 'হোয়াইট স্পেস' (অব্যবহৃত টিভি সম্প্রচার ফ্রিকোয়েন্সি) ব্যবহার করে ব্রডব্যান্ড কভারেজ প্রসারিত করার জন্য হোয়াইট স্পেস প্রকল্পের আশা করছে।

এই ধরণের প্রকল্প গ্রহণের ক্ষেত্রে, মোবাইল প্রযুক্তি অপরিহার্যভাবে একটি বিশাল ভূমিকা পালন করবে। যেহেতু অনেক অঞ্চলে বিদ্যুত শুধুমাত্র বিক্ষিপ্তভাবে পাওয়া যায়, ইন্টারনেট মূলত মোবাইল ডিভাইসের মাধ্যমে অ্যাক্সেস করা হয়, যা বিভিন্ন স্থানে বহন করা যায় এবং চার্জ করা যায়। অনুসারে একটি প্রতিবেদন এরিকসন মোবিলিটি দ্বারা, "এই অঞ্চলে গবেষণা করা দেশগুলির 70 শতাংশ মোবাইল ব্যবহারকারী তাদের ডিভাইসে ওয়েব ব্রাউজ করে, 6 শতাংশ যারা ডেস্কটপ কম্পিউটার ব্যবহার করে।" এই অনুসন্ধানটি দেখায় যে আফ্রিকার বর্তমান প্রযুক্তিগত বিকাশ বাকি বিশ্বের থেকে একটি খুব ভিন্ন প্যাটার্ন অনুসরণ করছে; যেখানে আমরা উন্নত বিশ্বে বিদ্যুৎকে একটি ভিত্তি হিসাবে দেখেছি যার উপরে সমস্ত প্রযুক্তি বিরাজমান, আফ্রিকার অনেক অংশে ইন্টারনেট অ্যাক্সেস এবং মোবাইল প্রযুক্তি আসছে। আগে বিদ্যুতের ব্যাপক প্রবেশাধিকার। এই ধরনের এলাকায় ইন্টারনেট অ্যাক্সেস আনার বিড কিন্তু আফ্রিকা যে উত্তেজনাপূর্ণ, উন্নয়নের সমান্তরাল পথ গ্রহণ করছে তার একটি উদাহরণ।

রাজনৈতিক প্রভাব: মোবাইল-চালিত সংহতি

মোবাইল প্রযুক্তির বর্ধিত ব্যবহার, আরও বিস্তৃতভাবে উপলব্ধ ইন্টারনেট অ্যাক্সেসের সাথে মিলিত, খুব বাস্তব রাজনৈতিক পরিণতি হতে পারে- কিছু ইতিবাচক, অন্যগুলি বিপজ্জনক। শিরোনাম একটি কাগজে "প্রযুক্তি এবং যৌথ কর্ম: আফ্রিকায় রাজনৈতিক সহিংসতার উপর সেল ফোন কভারেজের প্রভাব,” Jan Pierskalla এবং Florian Hollenbach প্রস্তাব করেন যে সেল ফোন যত সহজলভ্য হবে, মানুষের পক্ষে সমন্বয় করা এবং নিজেদেরকে একত্রিত করা তত সহজ। ডেটা পরামর্শ দেয় যে শক্তিশালী সেল ফোন কভারেজ সহ এলাকায় হিংসাত্মক যৌথ পদক্ষেপ নেওয়ার সম্ভাবনা বেশি। গবেষণায় উল্লেখ করা কিছু উদাহরণ হল আলজেরিয়া, ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো, কেনিয়া, নাইজেরিয়া, উগান্ডা এবং জিম্বাবুয়ে।  

এই ডেটাতে (2007-2008 তারিখের) আরব বসন্তের সাম্প্রতিক অভ্যুত্থানগুলি যোগ করা যেতে পারে, যেখানে মোবাইল প্রযুক্তির ব্যবহার একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে বলে ধারণা করা হয়। ভিতরে গণতন্ত্রের চতুর্থ তরঙ্গ? ডিজিটাল মিডিয়া এবং আরব বসন্ত, ফিলিপ হাওয়ার্ড এবং মুজাম্মিল হুসেন লিখেছেন যে "মোবাইল ফোনগুলি ছিল যোগাযোগের ব্যবধান পূরণ করার প্রধান মধ্যস্থতাকারী যন্ত্র: এগুলি সহজেই বহন এবং গোপন করা যেত, প্রায়শই ফটো এবং ভিডিও রেকর্ড এবং আপলোড করতে ব্যবহার করা যেতে পারে এবং রাস্তায় রিচার্জ করা যেতে পারে।"

সেল ফোন কভারেজ বৃদ্ধির সাথে সাথে আমরা কি সাব-সাহারান আফ্রিকা জুড়ে একই রকম বিপ্লব ঘটতে দেখব? এটা অনস্বীকার্য যে সেল ফোনগুলি মূল্যবান গতিশীল সরঞ্জাম। যাইহোক, সেল ফোন অ্যাক্সেসের রাজনৈতিক প্রভাব সম্ভবত প্রতিটি ক্ষেত্রে, দেশ থেকে দেশে পরিবর্তিত হবে।

মোবাইল ‘বিপ্লব’?

আফ্রিকায় মোবাইল বিস্তারের বাণিজ্যিক ও রাজনৈতিক সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও, এই প্রযুক্তির শক্তি সম্পর্কে সিদ্ধান্তে না যাওয়ার বিষয়ে সতর্ক থাকতে হবে।  উইলসন প্রিচার্ড টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক। রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগ এবং মুঙ্ক স্কুল অফ গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্স উভয় ক্ষেত্রেই কাজ করা, প্রিচার্ডের গবেষণা আন্তর্জাতিক উন্নয়ন, বিশেষ করে সাব-সাহারান আফ্রিকার ক্ষেত্রে নিহিত। 2000-এর দশকের গোড়ার দিকে আফ্রিকায় প্রথম ভ্রমণ করার পর থেকে, তিনি মহাদেশে মোবাইল প্রযুক্তির উত্থান দেখেছেন প্রায় অস্তিত্বহীন থেকে। "প্রযুক্তির অনুপ্রবেশ অসাধারণ," প্রিচার্ড বলেছেন। মোবাইল প্রযুক্তির এই দ্রুত উত্থান আফ্রিকান শিল্পের বিস্তৃত পরিসরে বিস্তৃত হয়েছে, কৃষি চর্চা এবং বাণিজ্যকে একইভাবে প্রভাবিত করেছে।

অবশ্যই, মোবাইল প্রযুক্তি আফ্রিকায় ক্রমশ সর্বব্যাপী হয়ে উঠছে। প্রফেসর প্রিচার্ডের জন্য, বড় প্রশ্ন হল কত আফ্রিকানদের মোবাইল ফোন আছে তা নয়, বরং: "কিভাবে এই প্রযুক্তি রূপান্তরকারী হতে পারে?"  যখন এটি বিকাশের কথা আসে, প্রিচার্ড জোর দেন যে "সেল ফোন হল ধাঁধার একটি ছোট অংশ" এবং মোবাইল প্রযুক্তির গুরুত্বকে "অতিরিক্ত করার সম্ভাবনা সম্পর্কে সচেতন" হওয়া গুরুত্বপূর্ণ। "ফোনটি আপনার সমস্ত সমস্যার সমাধান করতে যাচ্ছে না," প্রিচার্ড বলেছেন, "[কিন্তু] এটি একটি দিগন্ত খুলে দেয় যা আগে বন্ধ ছিল।" তাৎক্ষণিক বৈপ্লবিক পরিবর্তনের অনুঘটক হিসেবে ফোনগুলোকে আমাদের দেখতে হবে না, বরং "ক্রমবর্ধমান সুবিধা এবং কিছু নতুন সুযোগ" প্রদানের হাতিয়ার হিসেবে দেখতে হবে।

বিপ্লবী হাতিয়ার হোক বা না হোক, প্রিচার্ড পর্যবেক্ষণ করেন যে “সেল ফোন সেখানে আছে; তারা ছড়িয়ে পড়ছে।" যদিও আফ্রিকাতে সেল ফোনের ব্যবহার বৃদ্ধির প্রভাব ঠিক কী হবে তা ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন হতে পারে, মোবাইল প্রযুক্তির উত্থান মহাদেশে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনতে নিশ্চিত। যেমনটি আমরা দেখেছি, এর মধ্যে কিছু পরিবর্তন ইতিমধ্যেই ঘটছে।

'কেবল-মোবাইল মহাদেশ'

আফ্রিকায় মোবাইল প্রযুক্তির উত্থান একটি বিষয় হয়ে উঠেছে TED আলাপ. টবি শাপশাক এর প্রকাশক ও সম্পাদক কাপড়, দক্ষিণ আফ্রিকা ভিত্তিক একটি প্রযুক্তি ম্যাগাজিন। "তোমার জন্য একটি অ্যাপের প্রয়োজন নেই" শিরোনামের তার TED আলোচনায় শাপশাক আফ্রিকাকে "কেবল-মোবাইল" মহাদেশ বলে অভিহিত করেছেন এবং মহাদেশের উন্নয়নকে "[উদ্ভাবন] তার বিশুদ্ধতম আকারে - প্রয়োজনের বাইরে উদ্ভাবন" বলে উল্লেখ করেছেন। Shapshank বলেছেন. “মানুষ আফ্রিকায় প্রকৃত সমস্যা সমাধান করছে। কেন? কারণ আমাদের করতে হবে; কারণ আমাদের প্রকৃত সমস্যা আছে।"

স্মার্টফোনগুলি কেন আশ্চর্যজনক তা নিয়ে কথা বলে আমি এই অংশটি শুরু করেছি। স্মার্টফোনের গুণগান গাওয়ার পরিবর্তে, শাপশাক আফ্রিকার উদ্ভাবন সম্পর্কে কথা বলে যা সহজ ফিচার ফোন ব্যবহার করে অগ্রগামী হয়েছে। তিনি উদ্ধৃত করেন এম-Pesa উদাহরণ হিসেবে: এটি একটি পেমেন্ট সিস্টেম যা "সম্ভবত প্রতিটি ফোনে কাজ করে, কারণ এটি এসএমএস ব্যবহার করে।" শাপশাক ফিচার ফোনকে "আফ্রিকার স্মার্টফোন" বলে। আমাদের অহংকারে, উন্নত বিশ্বে আমরা অনেকেই ফিচার ফোনকে উপহাসের বস্তু হিসেবে দেখি; আফ্রিকাতে, এই ফোনগুলি প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের হাতিয়ার। সম্ভবত এই মনোভাব সমস্ত পার্থক্য তৈরি করে - আফ্রিকায় মোবাইল বিপ্লব বন্ধ হয়ে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে কারণ সমস্ত সম্ভাব্য উপায়গুলি অন্বেষণ করা হচ্ছে, এবং সেই অন্বেষণ করার জন্য সমস্ত উপলব্ধ সরঞ্জামগুলি ব্যবহার করা হচ্ছে৷

শাপশাক উন্নত বিশ্বের দিকে একটি খুঁতখুঁতে তার বক্তৃতা শেষ করেন: "আপনি প্রান্তে উদ্ভাবন সম্পর্কে পশ্চিমের আলোচনা শুনতে পাচ্ছেন - অবশ্যই এটি প্রান্তে ঘটছে, কারণ মাঝখানে সবাই ফেসবুক আপডেট করছে।" শাপশাকের মতে, প্রযুক্তিতে নতুন, অত্যাধুনিক উন্নয়নের জন্য আমাদের আফ্রিকার দিকে তাকানো উচিত। এটা শুধু যে আফ্রিকার উন্নয়ন হচ্ছে তা নয় - হয়তো মহাদেশটি বাকি বিশ্বের জন্য ভবিষ্যতের পথ নির্দেশ করছে। মাইক্রোসফট এর 4 আফ্রিকা প্রচারাভিযান এটিকে ভাল করে: "প্রযুক্তি আফ্রিকার জন্য বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করতে পারে, এবং আফ্রিকা বিশ্বের জন্য প্রযুক্তিকে ত্বরান্বিত করতে পারে।"