Com la Generació X canviarà el món: el futur de la població humana P1

Abans que els centenaris i els mil·lenaris esdevinguessin els estimats dels anys 2000, la Generació X (Gener X) va ser la conversa de la ciutat. I tot i que han estat amagats a l'ombra, la dècada del 2020 serà la dècada en què el món experimentarà el seu veritable potencial.

Durant les properes dues dècades, la generació X començarà a prendre les regnes de lideratge a tots els nivells de govern, així com a tot el món financer. A la dècada de 2030, la seva influència a l'escenari mundial arribarà al seu punt àlgid i el llegat que deixaran canviarà el món per sempre.

Però abans d'explorar exactament com utilitzaran la generació Xer el seu poder futur, primer tinguem clar qui són per començar. 

Generació X: La generació oblidada

Nascut entre 1965 i 1979, la Gen X es caracteritza per ser una generació d'ovelles negres cíniques. Però si tens en compte la seva demostració i la seva història, pots culpar-los?

Tingueu en compte això: la generació X representa al voltant de 50 milions o el 15.4 per cent de la població dels EUA (1.025 milions a tot el món) a partir del 2016. Són la generació més petita de la història moderna dels EUA. Això també significa que quan es tracta de política, els seus vots estan enterrats sota la generació boomer (23.6 per cent de la població dels EUA) d'una banda i la generació del mil·lenari igualment gran (24.5 per cent) per l'altra. En essència, són una generació que espera ser superada pels millennials.

Pitjor encara, la Gen Xers serà la primera generació dels Estats Units que ho farà pitjor econòmicament que els seus pares. Viure dues recessions i una era d'augment de les taxes de divorci ha danyat greument el seu potencial d'ingressos per a tota la vida, per no parlar dels seus estalvis per a la jubilació.

Però fins i tot amb totes aquestes fitxes apilades contra elles, seria un ximple apostar contra elles. La propera dècada veurà la generació X aprofitar el seu breu moment d'avantatge demogràfic d'una manera que podria inclinar permanentment l'equilibri de poder generacional.

Els esdeveniments que van donar forma al pensament de la Gen X

Per entendre millor com afectarà la Gen X al nostre món, primer hem d'apreciar els esdeveniments formatius que van donar forma a la seva visió del món.

Quan eren nens (menors de 10 anys), van ser testimonis de membres de la seva família nord-americana ferits físicament i mentalment durant la guerra del Vietnam, un conflicte que es va allargar fins al 1975. També van ser testimonis de com els esdeveniments d'un món llunyà podrien afectar la seva vida quotidiana tal com es van viure durant el Crisi del petroli de 1973 i la crisi energètica de 1979.

Quan la generació Xers va entrar a la seva adolescència, van viure l'ascens del conservadorisme amb Ronald Reagan elegit al càrrec el 1980, juntament amb Margaret Thatcher al Regne Unit. Durant aquest mateix període, el problema de les drogues als EUA es va fer més greu, provocant l'oficial Guerra contra les drogues que va arrasar durant la dècada de 1980.  

Finalment, als seus 20 anys, la generació X va viure dos esdeveniments que poden haver deixat l'impacte més profund de tots. Primer va ser la caiguda del mur de Berlín i amb ell la desintegració de la Unió Soviètica i el final de la Guerra Freda. Recordeu que la Guerra Freda va començar abans que naixés la Generació Xer i es va suposar que aquest estancament entre les dues potències mundials duraria per sempre... fins que no ho va fer. En segon lloc, a finals dels seus 20 anys, van veure la introducció general d'Internet.

En total, els anys de formació de la Gen Xers van estar plens d'esdeveniments que van desafiar la seva ètica, els van fer sentir impotents i insegurs i els van demostrar que el món podia canviar a l'instant i sense previ avís. Combineu tot això amb el fet que el col·lapse financer del 2008-9 es va produir durant els seus anys d'ingressos principals, i crec que podeu entendre per què aquesta generació es podria sentir una mica cansada i cínica.

El sistema de creences de la Gen X

En part com a resultat dels seus anys de formació, la generació X està gravitant cap a idees, valors i polítiques que promouen la tolerància, la seguretat i l'estabilitat.

La generació X dels països occidentals, especialment, tendeixen a ser més tolerants i socialment progressistes que els seus predecessors (com és la tendència amb cada nova generació d'aquest segle). Ara, als seus 40 i 50 anys, aquesta generació també comença a gravitar cap a la religió i altres organitzacions comunitàries orientades a la família. També són fervents ecologistes. I a causa de la crisi financera de Dot Com i de 2008-9 que va enfosquir les seves perspectives de jubilació anticipada, s'han tornat fermament conservadors pel que fa a les finances personals i les polítiques fiscals.

La generació més rica a la vora de la pobresa

Segons un Pew informe de recerca, la generació X guanyen ingressos molt més alts que els seus pares Boomer de mitjana, però només gaudeixen d'un terç de la riquesa. Això es deu en part als nivells més alts d'endeutament que va experimentar la generació X a causa de l'explosió dels costos de l'educació i l'habitatge. Entre 1977 i 1997, el deute mitjà dels préstecs estudiantils va pujar de 2,000 a 15,000 dòlars. Mentrestant, el 60 per cent de la generació X té saldos de targetes de crèdit de mes a mes. 

L'altre gran factor que limitava la riquesa de la Gen X va ser la crisi financera del 2008-9; va esborrar gairebé la meitat de les seves participacions d'inversió i jubilació. De fet, a 2014 estudi va trobar que només el 65 per cent de la generació X té alguna cosa estalviada per a la seva jubilació (set punts percentuals menys que el 2012), i més del 40 per cent d'aquests només tenen menys de 50,000 dòlars estalviats.

Tenint en compte tots aquests punts, combinats amb el fet que s'espera que la generació Xers visqui molt més que la generació Boomer, sembla probable que la majoria continuï treballant fins als seus anys daurats per necessitat. (Això suposa que es triga més del que s'esperava a votar una renda bàsica a la societat.) Pitjor encara, molts membres de la generació X també s'enfronten a una altra dècada (del 2015 al 2025) de retard de carrera i progressió salarial, ja que la crisi financera del 2008-9 és Mantenir els boomers al mercat laboral durant més temps, tot i que els mil·lenaris ambiciosos es passen per davant de la generació X en posicions de poder. 

El feble revestiment que la generació X pot esperar és que, a diferència dels boomers que es jubilen menys d'una dècada després que la crisi financera va paralitzar el seu fons de jubilació, aquests generadors Xers encara tenen almenys 20-40 anys de potencial salarial ampliat per reconstruir-se. el seu fons de jubilació i desapalancament dels seus deutes. A més, un cop els Boomers finalment abandonin la força de treball, la Gen Xers es convertirà en els millors gossos que gaudeixen d'un nivell de seguretat laboral durant dècades que els treballadors mil·lenaris i centenaris que tenen darrere només poden somiar. 

Quan la Gen X es fa càrrec de la política

Fins ara, la generació Xer es troba entre les generacions menys compromeses políticament o cívicament. La seva experiència de tota una vida amb iniciatives governamentals i mercats financers mal gestionats ha creat una generació que és cínica i apàtica cap a les institucions que controlen les seves vides.

A diferència de les generacions passades, la generació Xer dels Estats Units veu poca diferència i és menys probable que s'identifiqui amb els partits republicans i demòcrates. Estan poc informats sobre els afers públics en comparació amb la mitjana. El pitjor és que no es presenten a votar. Per exemple, a les eleccions de mig mandat dels Estats Units de 1994, menys d'un de cada cinc membres de la Generació Xer elegible va votar.

Aquesta és una generació que no veu cap lideratge en el sistema polític actual per abordar un futur ple de desafiaments socials, fiscals i ambientals reals: reptes que la generació Xer se sent carregada d'afrontar. A causa de la seva inseguretat econòmica, la generació X té una tendència natural a mirar cap a dins i centrar-se en la família i la comunitat, aspectes de la seva vida que senten que poden controlar millor. Però aquest enfocament interior no durarà per sempre.

A mesura que les oportunitats que els envolten comencen a reduir-se a causa de l'automatització del treball i la desaparició de l'estil de vida de classe mitjana, juntament amb la creixent jubilació dels boomers dels càrrecs públics, la generació Xer se sentirà envalentonada per assumir els regnes del poder. 

A mitjans de la dècada del 2020, començarà la presa de control política de la Gen X. A poc a poc, remodelaran el govern per reflectir millor els seus valors de tolerància, seguretat i estabilitat (esmentats anteriorment). En fer-ho, impulsaran una agenda ideològica radicalment nova i pragmàtica basada en el conservadorisme fiscal socialment progressista.

A la pràctica, aquesta ideologia promourà dues filosofies polítiques tradicionalment oposades: promourà de manera activa uns pressupostos equilibrats i una mentalitat de retribució, alhora que tractarà de promulgar polítiques de redistribució dels grans governs que tinguin com a objectiu equilibrar la bretxa cada vegada més gran entre els els que tenen i els que no tenen.  

Tenint en compte el seu conjunt únic de valors, el seu menyspreu per la política actual, com és habitual, i la seva inseguretat econòmica, la política de la Gen X probablement afavorirà iniciatives polítiques que inclouen:

• Posar fi a qualsevol altra discriminació institucional per raó de gènere, raça i orientació sexual;
• Un sistema polític multipartidista, en lloc del duopoli que es veu actualment als EUA i altres nacions;
• Eleccions amb finançament públic;
• Sistema de zonificació electoral informatitzat, en comptes de dirigit per humans (és a dir, no més gerrymandering);
• Tancar de manera agressiva les llacunes fiscals i els paradisos fiscals que beneficien les corporacions i l'un per cent;
• Un sistema fiscal més progressiu que distribueixi de manera més equitativa els beneficis fiscals, en lloc de canalitzar els ingressos fiscals dels joves a la gent gran (és a dir, acabar amb l'esquema Ponzi de benestar social institucionalitzat);
• Gravar les emissions de carboni per fixar un preu just a l'ús dels recursos naturals d'un país; permetent així que el sistema capitalista afavoreixi de manera natural les empreses i processos respectuosos amb el medi ambient;
• Reducció activa de la força de treball del sector públic mitjançant la integració de la tecnologia de Silicon Valley per automatitzar grans extensions de processos governamentals;
• Fer que la majoria de les dades governamentals estiguin disponibles públicament en un format de fàcil accés perquè el públic pugui examinar-lo i construir-hi, especialment a nivell municipal;

Les iniciatives polítiques esmentades es discuteixen activament avui, però cap està a prop de convertir-se en llei a causa dels interessos creats que divideixen la política d'avui en camps d'esquerra i dreta cada cop més polaritzats. Però una vegada que el futur Gen X va dirigir els governs aixafar poder i formar governs que combinin els punts forts d'ambdós camps, només aleshores polítiques com aquestes seran políticament sostenibles.

Reptes futurs on la Gen X mostrarà lideratge

Però, per molt optimistes que semblen totes aquestes polítiques polítiques innovadores, hi ha una sèrie de reptes futurs que faran que tot el que s'indiqui anteriorment sembli irrellevant: aquests reptes són nous i la generació X serà la primera generació que els abordi realment de front.

El primer d'aquests reptes és el canvi climàtic. A la dècada de 2030, els esdeveniments climàtics greus i les temperatures estacionals rècords es convertiran en la norma. Això obligarà els governs de la Gen X de tot el món a duplicar les inversions en energies renovables, així com les inversions en adaptació al clima per a la seva infraestructura. Més informació al nostre Futur del Canvi Climàtic sèrie.

A continuació, l'automatització d'una sèrie de professions de coll blau i blanc començarà a accelerar-se, donant lloc a acomiadaments massius en una sèrie d'indústries. A mitjans de la dècada del 2030, els nivells crònicament alts d'atur obligaran els governs mundials a considerar un New Deal modern, probablement en forma d'un Renda Bàsica (BI). Més informació al nostre Futur del treball sèrie.

Així mateix, a mesura que les demandes del mercat de treball canvien cada cop més regularment a causa de l'automatització creixent del treball, la necessitat de reciclar-se per a nous tipus de treball i fins i tot indústries completament noves creixerà al pas. Això significa que les persones es veuran carregades de nivells de deute de préstecs estudiantils que creixen constantment només per mantenir les seves habilitats al dia amb les demandes del mercat. Òbviament, aquest escenari és insostenible, i és per això que els governs de la Gen X faran cada cop més l'educació superior gratuïta per als seus ciutadans.

Mentrestant, a mesura que els boomers es retirin de la força de treball en massa (sobretot als països occidentals), es retiraran a un sistema públic de pensions de la seguretat social que s'espera que esdevingui insolvent. Alguns governs de la Gen X imprimiran diners per cobrir el dèficit, mentre que altres reformaran completament la seguretat social (probablement la reformaran en un sistema de BI esmentat anteriorment).

Pel que fa a la tecnologia, els governs de la Gen X veuran el llançament del primer veritable ordinador quàntic. Es tracta d'una innovació que representarà un veritable avenç en la potència de càlcul, que processarà una sèrie de consultes massives de bases de dades i simulacions complexes en minuts que, d'altra manera, haurien trigat anys a completar-se.

L'inconvenient és que aquest mateix poder de processament també serà utilitzat per elements enemics o criminals per trencar qualsevol contrasenya en línia existent, és a dir, els sistemes de seguretat en línia que protegeixen les nostres institucions financeres, militars i governamentals quedaran obsolets gairebé d'un dia per l'altre. I fins que no es desenvolupi un xifratge quàntic adequat per contrarestar aquesta potència de càlcul quàntic, molts serveis sensibles que ara s'ofereixen en línia poden veure's obligats a tancar temporalment els seus serveis en línia.

Finalment, per als governs de la Gen X dels països productors de petroli, es veuran obligats a fer la transició cap a una economia posterior al petroli en resposta a una demanda global de petroli que disminueix de manera permanent. Per què? Perquè cap a la dècada de 2030, els serveis de carsharing formats per flotes massives de cotxes autònoms reduiran el nombre total de vehicles a la carretera. Mentrestant, els cotxes elèctrics seran més barats de comprar i mantenir que els vehicles de combustió estàndard. I el percentatge d'electricitat generada per la crema de petroli i altres combustibles fòssils es substituirà ràpidament per fonts d'energia renovables. Més informació al nostre El futur del transport i El futur de l'energia sèrie. 

La visió del món de la Gen X

La futura generació X presidirà un món que lluita amb la desigualtat de la riquesa extrema, la revolució tecnològica i la inestabilitat ambiental. Afortunadament, atesa la seva llarga història amb canvis sobtats i aversió a la inseguretat de qualsevol forma, aquesta generació també serà la millor posicionada per afrontar aquests reptes de front i marcar una diferència positiva i estabilitzadora per a les generacions futures.

Ara, si creieu que la generació X té moltes coses al plat, espereu fins que conegueu els reptes que els mil·lenaris s'han d'afrontar un cop entren en posicions de poder. Cobrirem això i més en el proper capítol d'aquesta sèrie.

Sèrie del futur de la població humana

Com els Millennials canviaran el món: el futur de la població humana P2

Com els Centenaris canviaran el món: el futur de la població humana P3

Creixement de la població vs. control: futur de la població humana P4

Futur de l'envelliment: futur de la població humana P5

Passar de l'extensió de la vida extrema a la immortalitat: futur de la població humana P6

Futur de la mort: Futur de la població humana P7