Erste Kopftransplantation: soll Ende 2017 starten

Die Kugel

Vor langer Zeit, als Sie in der High School waren, in diesem Biologieunterricht, den Sie gleichermaßen verblüfft und angeekelt hatten, erinnern Sie sich vielleicht daran, wie Sie von ziemlich vielen verrückten wissenschaftlichen Experimenten gehört haben, die tatsächlich durchgeführt wurden. Unter den seltsamsten, beunruhigendsten und bizarrsten steht Vladimir Demikhovs Experiment mit der Transplantation von Hundeköpfen definitiv ganz oben auf der Liste. In den 1950er Jahren in der Sowjetunion durchgeführt, starb Demikhovs Versuchsperson bald an den Folgen von Immunreaktionen. Aber seine Forschung erwies sich als maßgeblich, um die Türen zur Wissenschaft der Organtransplantation zu öffnen. Nach erfolgreichen menschlichen Herztransplantationen waren Wissenschaftler bereit, auf die Idee von Kopftransplantationen zurückzukommen, und das taten sie auch. Bisher wurden Kopftransplantationen mit begrenztem Erfolg sowohl bei Affen als auch bei Hunden durchgeführt. Aber so faszinierend diese Innovationen auch erscheinen mögen, viele Wissenschaftler lehnen die Idee ab und argumentieren, dass die Verfahren zu riskant und in einigen Fällen völlig unethisch seien. Ja, na klar. Das gesamte Konzept scheint völlig verrückt zu sein, nicht wahr? Nun, Sie werden froh sein, das nächste Ziel für Kopftransplantationen zu kennen: Menschen.

Ja, das ist richtig. Erst letztes Jahr machte der italienische Neurochirurg Dr. Sergio Canavero seine Pläne bekannt, im Dezember 2017 die erste menschliche Kopftransplantation durchzuführen. Er sorgte sofort für großes Aufsehen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft, und die Resonanz war sowohl positiv als auch negativ. Die meisten hielten den Plan jedoch für einen Scherz, bis die Testperson, ein Russe namens Valery Spiridonov, Canaveros Pläne bestätigte, indem sie sich als freiwillige Versuchsperson ausgab. Jetzt macht Canavero Fortschritte, nachdem er kürzlich den chinesischen Neurochirurgen Dr. Xioping Ren in sein Team aufgenommen hat, und die Wissenschaftsgemeinschaft hält den Atem an, da sie nichts anderes zu tun hat, als abzuwarten, welche Ergebnisse eintreten.

Geben Sie Valery ein

Als die Welt zum ersten Mal herausfand, dass sich ein lebender, atmender, voll funktionsfähiger Mensch tatsächlich freiwillig für ein Experiment dieser grausamen Art gemeldet hatte, war es für die meisten Menschen natürlich, schockiert zu sein. Welche vernünftige Person auf dieser großen, grünen Erde würde sich freiwillig für einen Todeswunsch äußern? Aber Reporter aus Der Atlantik zeichnete Valerys Geschichte auf und wie er zu dieser schockierenden Entscheidung kam.

Valery Spiridonov ist ein XNUMX-jähriger russischer Programmierer, der an der Werdnig-Hoffmann-Krankheit leidet. Die Krankheit, eine seltene Form der Spinalatrophie, ist eine genetische Störung und für die Betroffenen normalerweise tödlich. Grundsätzlich verursacht die Krankheit einen massiven Abbau von Muskelgewebe und tötet lebenswichtige Zellen im Gehirn und im Rückenmark, die die Körperbewegung ermöglichen. Daher hat er eine eingeschränkte Bewegungsfreiheit, ist auf einen Rollstuhl angewiesen (da seine Gliedmaßen gefährlich verkrüppelt sind) und kann nicht viel mehr tun, als sich selbst zu ernähren, gelegentlich zu tippen und seinen Rollstuhl mit einem Joystick zu steuern. Aufgrund der düsteren Natur von Valerys gegenwärtigem Lebenszustand, Der Atlantik berichtet, dass Valery der ganzen Angelegenheit ziemlich optimistisch gegenüberstand und sagte: „Alle kranken Teile außer dem Kopf zu entfernen, würde in meinem Fall großartige Arbeit leisten … Ich konnte mir keinen anderen Weg vorstellen, mich selbst zu behandeln.“

Das Verfahren

„Ein frischer Leichnam könnte stellvertretend für ein lebendes Subjekt fungieren, solange ein Zeitfenster eingehalten wird (einige Stunden).“ Zuversichtliche Worte von einem selbstbewussten Canavero; Er und sein Team haben bereits eine scheinbar idiotensichere Skizze für den Ablauf der Transplantation entworfen und in mehreren veröffentlichten Artikeln der Zeitschrift Surgical Neurology International detailliert beschrieben.

Nachdem die Familie von Spiridonov (sowie die Familie des anderen Freiwilligen, deren Namen noch genannt werden muss) die Erlaubnis erhalten hatte, die Operation durchzuführen, würde Valerys Körper mit der Vorbereitung beginnen. Sein Körper würde auf etwa 50 Grad Fahrenheit heruntergekühlt, um einen größeren Tod des Gehirngewebes zu verhindern, was die gesamte Angelegenheit extrem zeitintensiv machte. Dann würde das Rückenmark beider Patienten gleichzeitig durchtrennt und ihre Köpfe würden vollständig von ihren Körpern getrennt. Spiridonovs Kopf würde dann mit einem speziell angefertigten Kran auf den Hals des anderen Spenders transportiert, und dann würde das Rückenmark mit PEG, Polyethylenglykol, repariert, einer Chemikalie, von der bekannt ist, dass sie das Wachstum von Rückenmarkszellen fördert.

Nachdem die Muskeln und die Blutversorgung des Spenderkörpers mit Spiridonovs Kopf in Einklang gebracht worden waren, lag Valery etwa drei bis vier Wochen lang im künstlichen Koma, um während seiner Heilung Komplikationen im Bewegungsapparat zu vermeiden. Und dann? Die Chirurgen können nur abwarten.

Obwohl das Layout sehr präzise ist, würde die gesamte Transplantation eine enorme Menge an Geld und Zeit erfordern; Es wurde geschätzt, dass rund achtzig Chirurgen und zig Millionen Dollar benötigt würden, damit diese Transplantation „funktioniert“, wenn sie genehmigt wird. Canavero bleibt jedoch zuversichtlich und gibt an, dass das Verfahren eine Erfolgsquote von über 90 Prozent aufweist.

Die Rezeption

So bemerkenswert die Experimente theoretisch erscheinen mögen, die wissenschaftliche Gemeinschaft hat die Idee nicht gerade sehr unterstützt.

Aber abgesehen davon unterstützen nicht einmal Menschen, die Valery nahe stehen, die Idee zu 100 Prozent. Valery hat offenbart, dass seine Freundin extrem gegen die gesamte Operation ist.

„Sie unterstützt mich in allem, was ich tue, aber sie denkt nicht, dass ich mich ändern muss, sie akzeptiert mich so, wie ich bin. Sie denkt nicht, dass ich die Operation brauche.“ Sagt er, aber dann erklärt er seinen Hauptgrund dafür, dass die ganze Prozedur durchgeführt werden soll. „Meine persönliche Motivation besteht darin, meine eigenen Lebensbedingungen zu verbessern und dahin zu kommen, dass ich für mich selbst sorgen kann, wo ich unabhängig von anderen Menschen sein werde … Ich brauche jeden Tag Menschen, die mir helfen, sogar zweimal am Tag weil ich jemanden brauche, der mich aus dem Bett holt und in meinen Rollstuhl setzt, also macht es mein Leben ziemlich abhängig von anderen Menschen, und wenn es eine Möglichkeit gibt, dies zu ändern, sollte es meines Erachtens versucht werden.“

Aber viele wissenschaftliche Autoritäten sind anderer Meinung. „Einfach die Experimente durchzuführen, ist unethisch“, erklärt Dr. Jerry Silver, Neurologe bei Case Western Reserve. Und viele andere teilen diese Meinung, viele bezeichnen das geplante Experiment als „The Next Frankenstein“.

Und dann noch die rechtlichen Konsequenzen. Wenn die Transplantation irgendwie funktioniert und Valery sich mit diesem Körper fortpflanzt, wer ist dann der biologische Vater: Valery oder der ursprüngliche Spender? Es ist viel zu schlucken, aber Valery sieht der Zukunft mit einem Lächeln entgegen.