Το "Mussel Glue" κλείνει τις πληγές χωρίς ράμματα ή φόβο

Το 2015, μια ουσία που προέρχεται από το καθημερινό μύδι αποδείχθηκε ότι βοηθά στην πρόληψη του σχηματισμού ουλώδους ιστού. Ήδη αυτό "μυδόκολλα" έχει χρησιμοποιηθεί με επιτυχία σε πολλές κλινικές εφαρμογές, οδηγώντας στην ανάπτυξη μιας βελτιωμένης έκδοσης που υπόσχεται ακόμα καλύτερα αποτελέσματα. 

Η πρόληψη της εμφάνισης ουλών περιλαμβάνει την κατανόηση του πώς αλληλεπιδρούν διαφορετικές δυνάμεις για να δημιουργήσουν μια ορατή ουλή. Ο σχηματισμός κολλαγόνου και η μηχανική τάση αναγνωρίζονται ως δύο αλληλένδετοι παράγοντες που επηρεάζουν την τελική εμφάνιση οποιασδήποτε ουλής.  

Το κολλαγόνο είναι ένας σημαντικός παράγοντας στη διαδικασία της επούλωσης των πληγών. Βρίσκεται σε όλο το σώμα μας, αυτή η πρωτεΐνη είναι διατεταγμένη σε σχηματισμό πλέξης καλαθιού για να δώσει δύναμη και μορφή στο δέρμα και τον υποκείμενο ιστό. Όταν συμβαίνουν τραυματισμοί, το σώμα προσπαθεί να ανακατασκευάσει αυτό το πλέγμα προκαλώντας τα κύτταρα να εκκρίνουν κολλαγόνο. Εάν έχει κατατεθεί πάρα πολύ κολλαγόνο κατά τη διαδικασία επούλωσης, μπορεί να εμφανιστεί μια αντιαισθητική ουλή. 

Το δέρμα μας είναι βασικά ένα ελαστικό όργανο που καλύπτει ολόκληρο το σώμα μας, υπόκειται σε συνεχή ώθηση και έλξη κατά τη διάρκεια της κίνησης. Σε μια ανοιχτή πληγή, η τάση τείνει να τραβήξει ή να κρατήσει τις άκρες μακριά και το σώμα παράγει μεγαλύτερες ποσότητες κολλαγόνου για να καλύψει το κενό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πληγές επουλώνονται - και φαίνονται - πολύ καλύτερα όταν αυτές οι άκρες συγκρατούνται μεταξύ τους, κρατώντας αυτές τις παραμορφωτικές δυνάμεις μακριά. Ενώ παραδοσιακά αυτό γίνεται με ράμματα ή συνδετήρες, κόλλες ή κόλλες έχουν χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτικές λύσεις που είναι λιγότερο επιβλαβείς για το δέρμα ή τον ιστό. 

Ερευνητές έχουν καταλάβει εδώ και καιρό ότι τα θαλάσσια μαλάκια εκκρίνουν μια ουσία που τα κρατά αγκυρωμένα ακόμη και σε κινούμενα ρεύματα — ουσιαστικά, αδιάβροχη κόλλα. Η ισχυρή συγκολλητική ιδιότητα σε υγρό περιβάλλον είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν αντιμετωπίζουμε τραύματα λόγω των παρόμοιων περιβαλλόντων λόγω της συνεχούς αλληλεπίδρασης κυτταρικών και υγρών συστατικών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης.  

Κάνοντας αυτό ένα βήμα παραπέρα, ένα άρθρο από το New Scientist αναφέρει πώς οι επιστήμονες της Νότιας Κορέας σκοπεύουν να ενισχύσουν το προηγούμενο σκεύασμά τους συνδυάζοντάς το με έναν χημικό μεσολαβητή που μπορεί πραγματικά να επιβραδύνει τον σχηματισμό ουλής. 

Η ντεκορίνη είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο ανθρώπινο σώμα και έχει πολύπλοκο ρόλο στη διαδικασία της επούλωσης των πληγών. Το Decorin αναδιαμορφώνει την τελική εμφάνιση της ουλής αλληλεπιδρώντας με τα ινίδια κολλαγόνου. Οι ουλές και τα χηλοειδή έχουν ανεπάρκεια σε ντεκορίνη, η οποία μπορεί να ευθύνεται για την ανεξέλεγκτη συσσώρευση κολλαγόνου. Σε ελεγχόμενα πειράματα, η ντεκορίνη έχει αποδειχθεί ότι αναστέλλει τον σχηματισμό ουλών, αφήνοντας τις «κανονικές» διαδικασίες επούλωσης να προχωρήσουν. 

Με την ενσωμάτωση ενός συνθετικού αναλόγου ντεκορίνης στην προηγουμένως διαμορφωμένη κόλλα τους, οι ερευνητές ελπίζουν να αποτρέψουν περαιτέρω τον σχηματισμό ουλών όχι μόνο επιβραδύνοντας τη μηχανική τάση αλλά ρυθμίζοντας την εναπόθεση περίσσειας κολλαγόνου. Οι προκαταρκτικές εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει πολλά υποσχόμενες από αυτή την άποψη, και εάν αποδειχθεί αποτελεσματική, αυτή η βελτιωμένη έκδοση της κόλλας θα μπορούσε μια μέρα να αντικαταστήσει τη χειρουργική βελόνα ή το συρραπτικό, με το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι δεν υπάρχει ορατή ουλή.