Microchips curativos: nueva tecnología capaz de acelerar la curación humana

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  Previsión Quantumrun
• Febrero 15, 2023

Los dispositivos tecnológicos, como los microchips de reprogramación celular y los vendajes inteligentes, son un campo de investigación médica que avanza rápidamente. Estos dispositivos tienen el potencial de revolucionar la forma en que se tratan y controlan las enfermedades y las lesiones al proporcionar una forma no invasiva y más eficiente de reparar tejidos y órganos dañados. También pueden mejorar los resultados de los pacientes y ahorrar en costos de atención médica.

Contexto de microchips curativos

En 2021, un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, con sede en EE. UU., probó un nuevo dispositivo de nanochip que puede reprogramar las células de la piel del cuerpo para convertirlas en nuevos vasos sanguíneos y células nerviosas. Esta tecnología, llamada nanotransfección de tejidos, utiliza un nanochip de silicio impreso con canales que terminan en una matriz de microagujas. El chip también tiene un contenedor de carga encima, que contiene genes específicos. El dispositivo se aplica a la piel y las microagujas introducen los genes en las células para reprogramarlas.

El dispositivo utiliza una carga eléctrica enfocada para introducir genes específicos en el tejido vivo a una profundidad precisa. Este proceso altera las células en ese lugar y las convierte en un biorreactor que las reprograma para convertirse en diferentes tipos de células o estructuras multicelulares, como vasos sanguíneos o nervios. Esta transformación se puede realizar sin complicados procedimientos de laboratorio ni peligrosos sistemas de transferencia de virus. Estas células y tejidos recién creados se pueden usar para reparar daños en varias partes del cuerpo, incluido el cerebro.

Esta tecnología tiene el potencial de ser una alternativa más simple y menos riesgosa a las terapias tradicionales con células madre, que pueden requerir procedimientos de laboratorio complicados y tienen el potencial de dar lugar a células cancerosas. También es un desarrollo prometedor para la medicina regenerativa, ya que permite el crecimiento de células, tejidos y, finalmente, órganos que serán completamente compatibles con el paciente, eliminando el problema del rechazo de tejidos o la búsqueda de donantes. 

Impacto disruptivo 

Se puede esperar que esta tecnología se integre en la medicina y la atención médica a un ritmo cada vez mayor para transformar las operaciones y la curación, especialmente en la medicina regenerativa. Los microchips curativos tienen el potencial de proporcionar un método más rentable y optimizado para reparar tejidos y órganos dañados. Este desarrollo podría mejorar significativamente los resultados de los pacientes o la calidad de vida y reducir la necesidad de cirugías costosas.

Además, las pruebas exitosas en esta área acelerarán la investigación en campos más allá de la piel y el tejido sanguíneo. Dichos dispositivos pueden llegar a salvar órganos completos de la amputación, mejorando las tasas de supervivencia de pacientes y víctimas de guerras y accidentes. Además, el seguimiento del progreso de las heridas sin visitar los hospitales disminuirá aún más las posibilidades de que los pacientes estén expuestos a posibles infecciones y ayudará a ahorrar en costos de transporte.
 
También es probable que aumente la investigación sobre vendajes inteligentes y otras tecnologías relacionadas. En 2021, los investigadores de la Universidad Nacional de Singapur desarrollaron un vendaje inteligente que permite a los pacientes con heridas crónicas monitorear de forma remota su progreso de curación a través de una aplicación en su dispositivo móvil. El vendaje está equipado con un sensor portátil que rastrea varios parámetros, como la temperatura, el tipo de bacteria, los niveles de pH y la inflamación, que luego se transmiten a la aplicación, eliminando potencialmente la necesidad de visitas frecuentes al médico.

Aplicaciones de los microchips curativos

Algunas aplicaciones de los microchips curativos pueden incluir:

• Desarrollo de fármacos mejorado al proporcionar nuevas formas de probar productos químicos en tipos específicos de células y tejidos, lo que podría acelerar el proceso de desarrollo de fármacos y mejorar las posibilidades de éxito.
• Una menor necesidad de cirugías y tratamientos costosos, lo que podría disminuir el costo general de la atención médica.
• La regeneración tisular inducida mejora la vida de las personas con enfermedades crónicas, lesiones o trastornos congénitos que afectan a la capacidad de regeneración tisular.
• El desarrollo de una medicina más personalizada al permitir que los médicos creen planes de tratamiento adaptados específicamente a las necesidades de cada paciente.
• Mayor financiación para herramientas de curación remotas e inteligentes, como yesos, lo que lleva a una telemedicina más integral.

Preguntas a considerar

• ¿De qué otra manera afectará esta tecnología al sistema de salud y los costos médicos?
• ¿A qué otras condiciones/situaciones médicas podría aplicarse esta tecnología?