ריפוי שבבי מיקרו: טכנולוגיה חדשה המסוגלת להאיץ ריפוי אנושי

• מְחַבֵּר:
• שם היוצר

  Quantumrun Foresight
• פברואר 15, 2023

מכשירים התומכים בטכנולוגיה כגון שבבים לתכנות מחדש של תאים ותחבושות חכמות הם תחום מחקר רפואי המתקדם במהירות. למכשירים אלה יש פוטנציאל לחולל מהפכה באופן הטיפול והניטור של מחלות ופציעות על ידי מתן דרך לא פולשנית ויעילה יותר לתיקון רקמות ואיברים פגומים. הם יכולים גם לשפר את תוצאות המטופלים ולחסוך בעלויות הבריאות.

ההקשר של ריפוי שבבים

בשנת 2021, צוות חוקרים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת אינדיאנה, שבסיסו בארה"ב, בדק מכשיר ננו-שבב חדש שיכול לתכנת מחדש תאי עור בגוף כך שיהפכו לכלי דם ותאי עצב חדשים. טכנולוגיה זו, הנקראת ננו-טרנספקציה של רקמות, משתמשת בננו-שבב סיליקון המודפס עם ערוצים המסתיימים במערך של מיקרו-מחטים. על השבב יש גם מיכל מטען שמכיל גנים ספציפיים. המכשיר נמרח על העור, והמיקרו-מחטים מעבירות את הגנים לתאים כדי לתכנת אותם מחדש.

המכשיר משתמש במטען חשמלי ממוקד כדי להחדיר גנים ספציפיים לרקמה חיה בעומק מדויק. תהליך זה משנה את התאים במיקום זה והופך אותם לביוריאקטור שמתכנת מחדש את התאים כך שיהפכו לסוגים שונים של תאים או מבנים רב-תאיים, כגון כלי דם או עצבים. טרנספורמציה זו יכולה להיעשות ללא הליכי מעבדה מסובכים או מערכות העברת וירוסים מסוכנות. ניתן להשתמש בתאים ורקמות אלה שנוצרו לאחרונה כדי לתקן נזקים בחלקי גוף שונים, כולל המוח.

לטכנולוגיה זו יש פוטנציאל להוות אלטרנטיבה פשוטה ופחות מסוכנת לטיפולים מסורתיים בתאי גזע, שיכולים לדרוש הליכי מעבדה מסובכים ובעלי פוטנציאל להוליד תאים סרטניים. זהו גם פיתוח מבטיח לרפואה רגנרטיבית, שכן היא מאפשרת צמיחה של תאים, רקמות ובסופו של דבר איברים שיהיו תואמים לחלוטין למטופל, תוך ביטול בעיית דחיית הרקמות או מציאת תורמים. 

השפעה משבשת 

ניתן לצפות שטכנולוגיה זו תשתלב ברפואה ובבריאות בקצבים הולכים וגדלים כדי לשנות פעולות וריפוי, במיוחד ברפואה רגנרטיבית. לשבבים לריפוי יש פוטנציאל לספק שיטה חסכונית ויעילה יותר לתיקון רקמות ואיברים פגומים. פיתוח זה עשוי לשפר משמעותית את תוצאות המטופל או את איכות החיים ולהפחית את הצורך בניתוחים יקרים.

בנוסף, בדיקות מוצלחות בתחום זה יאיץ את המחקר בתחומים מעבר לעור ורקמת דם. מכשירים כאלה יכולים להרחיק עד כדי להציל איברים שלמים מכריתה, ולהגביר את שיעורי ההישרדות של חולים ונפגעי מלחמה ותאונות. בנוסף, מעקב אחר התקדמות הפצעים ללא ביקור בבתי חולים יקטין עוד יותר את הסיכוי שהמטופלים ייחשפו לזיהומים פוטנציאליים ויסייע לחסוך בעלויות ההובלה.
 
גם המחקר בתחבושות חכמות וטכנולוגיות קשורות אחרות צפוי לגדול. בשנת 2021, חוקרים מהאוניברסיטה הלאומית של סינגפור פיתחו תחבושת חכמה המאפשרת לחולים עם פצעים כרוניים לעקוב מרחוק אחר התקדמות הריפוי שלהם באמצעות אפליקציה במכשיר הנייד שלהם. התחבושת מצוידת בחיישן לביש העוקב אחר פרמטרים שונים כגון טמפרטורה, סוג חיידקים, רמות pH ודלקת, אשר מועברים לאחר מכן לאפליקציה, מה שעלול לבטל את הצורך בביקורים תכופים אצל הרופא.

יישומים של מיקרו-שבבים מרפאים

יישומים מסוימים של מיקרו-שבבים מרפאים יכולים לכלול:

• פיתוח תרופות משופר על ידי מתן דרכים חדשות לבדיקת כימיקלים על סוגים ספציפיים של תאים ורקמות, מה שיכול להאיץ את תהליך פיתוח התרופה ולשפר את סיכויי ההצלחה.
• צורך מופחת בניתוחים וטיפולים יקרים, העלול להפחית את העלות הכוללת של שירותי הבריאות.
• התחדשות רקמות מושרה המשפרת את חייהם של אנשים עם מחלות כרוניות, פציעות או הפרעות מולדות המשפיעות על היכולת להתחדש רקמות.
• פיתוח רפואה מותאמת אישית יותר על ידי מתן אפשרות לרופאים ליצור תוכניות טיפול המותאמות במיוחד לצרכיו של כל מטופל.
• הגדלת המימון לכלי ריפוי מרחוק וחכמים, כגון פלסטרים, המובילה לרפואה מרחוק יותר מקיפה.

שאלות שכדאי לקחת בחשבון

• כיצד עוד תשפיע הטכנולוגיה הזו על מערכת הבריאות ועל העלויות הרפואיות?
• על אילו מצבים/מצבים רפואיים נוספים ניתן ליישם את הטכנולוגיה הזו?