Futuro de la belleza: Futuro de la Evolución Humana P1

A diferencia de lo que muchos prefieren creer, la evolución humana no ha terminado. De hecho, es acelerando. Y para fines de este siglo, es posible que veamos nuevas formas de humanos caminando que pueden parecernos completamente extraños. Y gran parte de ese proceso tiene que ver con nuestra percepción actual y futura de la belleza física humana.

'La belleza esta en los ojos del espectador.' Esto es lo que todos hemos escuchado de diferentes maneras a lo largo de nuestras vidas, especialmente de nuestros padres durante nuestros incómodos años en la escuela primaria. Y es cierto: la belleza es puramente subjetiva. Pero también está muy influenciado por el mundo que nos rodea, como está a punto de ver. Para explicarlo, comencemos con la industria más íntimamente asociada con la belleza física.

La tecnología cosmética hace de los 80 los nuevos 40

Desde una perspectiva evolutiva, podemos definir vagamente la belleza física como una colección de rasgos físicos que señalan la salud, la fuerza y ​​la riqueza de una persona; en otras palabras, rasgos que señalan inconscientemente si una persona vale la pena para la procreación. Hoy muy poco ha cambiado, aunque nos gustaría creer que nuestro intelecto ha superado estos conceptos primitivos. La belleza física sigue siendo un factor importante para atraer parejas potenciales, y estar en buena forma física sigue siendo un indicador tácito de un individuo con el impulso y la autodisciplina para mantenerse en forma, así como la riqueza necesaria para comer de manera saludable.

Por eso, cuando las personas creen que carecen de belleza física, recurren al ejercicio y las dietas, a los cosméticos y, finalmente, a la cirugía estética. Echemos un vistazo rápido a algunos de los avances que veremos en estos campos:

El Ejercicio. En estos días, si está lo suficientemente motivado para seguir un sistema, hay una variedad de programas de dieta y ejercicio disponibles para ayudar a remodelar su cuerpo. Pero para aquellos que sufren problemas de movilidad debido a la obesidad, la diabetes o la vejez, la mayoría de estos programas no son muy útiles.

Afortunadamente, ahora se están probando y comercializando nuevos fármacos como 'ejercicio en una pastilla.' Mucho más poderosos que su píldora de pérdida de peso estándar, estos medicamentos estimulan las enzimas encargadas de regular el metabolismo y la resistencia, fomentando una quema rápida de la grasa almacenada y el acondicionamiento cardiovascular en general. Una vez aprobada para uso humano a gran escala, esta píldora podría ayudar a millones de personas a perder peso y lograr una mejor salud en general. (Sí, eso incluye a la multitud demasiado perezosa para hacer ejercicio).

Mientras tanto, cuando se trata de hacer dieta, la sabiduría común hoy en día nos dice que todos los alimentos deberían afectarnos de la misma manera, los buenos alimentos deberían hacernos sentir mejor y los malos alimentos deberían hacernos sentir mal o hinchados. Pero como te habrás dado cuenta de ese amigo que puedes comer 10 donas sin ganar una libra, esa forma de pensar simple en blanco y negro no contiene sal.

Descubrimientos recientes están comenzando a revelar que la composición y la salud de su microbioma (bacterias intestinales) afecta notablemente la forma en que su cuerpo procesa los alimentos, los convierte en energía o los almacena como grasa. Al analizar su microbioma, los futuros dietistas diseñarán un plan de dieta que se adapte mejor a su ADN y metabolismo únicos. 

Cosméticos. Aparte del uso de materiales nuevos que no dañan la piel, el maquillaje cosmético tradicional que usarás mañana cambiará muy poco con respecto a los cosméticos de hoy. Pero eso no significa que no habrá ninguna innovación en el campo. 

En 10 años, las impresoras 3D que te permitirán imprimir maquillaje básico en casa serán comunes, lo que brindará a los usuarios mucha más flexibilidad en términos de la gama de colores a la que tienen acceso. Las marcas de maquillaje de nicho también comenzarán a usar una gama de materiales inteligentes con habilidades inusuales: piense en un esmalte de uñas que cambia de color instantáneamente con un comando de su aplicación de maquillaje o una base que se endurece para protegerlo mejor del sol y luego se vuelve invisible en el interior. Y para Halloween, incluso puedes combinar el maquillaje con tecnología holográfica del futuro para que te parezcas a alguien o algo (ver más abajo).

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Cirugía cosmética. Durante los próximos 20 años, los mayores avances en belleza física surgirán de la industria de la cirugía estética. Los tratamientos se volverán tan seguros y avanzados que el costo y el tabú que los rodea se reducirán considerablemente, hasta el punto en que programar una cita para una cirugía estética será similar a reservar una sesión de coloración del cabello en un salón.

Esto probablemente no debería ser una gran sorpresa. Ya, entre 2012 y 2013, hubo más de 23 millones de procedimientos realizados en todo el mundo, un aumento de medio millon en 1992. Eso representa una industria de crecimiento masivo que solo continuará creciendo a medida que los boomers ricos busquen facilitar sus largos años de jubilación luciendo y sintiéndose tan hermosos como sea posible.

En general, estos avances cosméticos se pueden dividir en gran medida en tres grupos: terapias quirúrgicas, no invasivas y terapia génica. 

Las cirugías cosméticas implican cualquier procedimiento en el que necesite anestesiarse o abrirse para que se corte, agregue o remodele tejido biológico. Aparte de las innovaciones menores para hacer que estas cirugías sean más seguras, con un tiempo de recuperación más rápido, las cirugías estéticas que se realizan hoy en día no cambiarán demasiado en el futuro cercano.

Mientras tanto, las terapias no invasivas son donde se invierte la mayor parte del dinero de investigación y desarrollo actual. Dado que generalmente son operaciones en el mismo día que son menos costosas, con tiempos de recuperación mucho más cortos, estas terapias son cada vez más la opción cosmética de elección para los pacientes ocasionales. consumidor.  

Hoy en día, las terapias que tienen la adopción más rápida en todo el mundo son procedimientos como la terapia de luz y los tratamientos faciales con láser destinados a reafirmar nuestra piel, borrar imperfecciones y eliminar arrugas, así como la crioterapia para congelar áreas de grasa rebeldes. Pero a principios de la década de 2020, veremos la retorno de las opciones de terapia basadas en agujas que borrará las arrugas con inyecciones de colágeno o reducirá/disolverá las células grasas con inyecciones específicas de futuros medicamentos (¡no más papada!).

Finalmente, el tercer avance, la terapia génica (edición de genes), hará que tanto las cirugías estéticas como las terapias no invasivas queden obsoletas en gran medida a fines de la década de 2050. Pero esto, lo exploraremos en nuestro próximo capítulo cuando hablemos de bebés de diseño de ingeniería genética.

En total, las próximas dos décadas verán el final de problemas superficiales como las arrugas, la caída del cabello y la grasa rebelde.

Y, sin embargo, la pregunta sigue siendo, incluso con todos estos avances, ¿qué consideraremos hermoso en las próximas décadas? 

El medio ambiente afecta las normas de belleza

Desde una perspectiva evolutiva, nuestro entorno jugó un papel muy importante en nuestra evolución colectiva. A medida que los humanos comenzaron a expandirse desde el este de África hasta el Medio Oriente, luego a Europa y Asia, luego a América del Norte y del Sur, aquellos con los genes mejor adaptados a los climas cambiantes de su entorno tenían más probabilidades de ser vistos como hermosos (es decir, vistos como mejores compañeros para la procreación, transmitiendo así sus genes a la siguiente generación).

Es por eso que aquellos con tonos de piel más oscuros se vieron favorecidos en climas desérticos o tropicales, ya que los tonos de piel más oscuros estaban mejor protegidos contra los fuertes rayos UV del sol. Alternativamente, aquellos con tonos de piel más claros se vieron favorecidos en climas más fríos para absorber mejor las cantidades más pequeñas de vitamina D (sol) disponible en latitudes más altas. Esta característica es aún más pronunciada en los pueblos inuit y esquimal del Ártico norte.

Un ejemplo más reciente (hace unos 7,500 años, así que no esa de largo) es la capacidad de beber leche. La mayoría de los adultos en China y África no pueden digerir la leche fresca, mientras que los adultos de Suecia y Dinamarca conservan el gen de la digestión de la leche. Nuevamente, aquellos humanos que eran más capaces de alimentarse de los animales o el ganado en su entorno tenían más probabilidades de ser atractivos y transmitir sus genes.

Dado este contexto, no debería ser demasiado controvertido decir que el impacto que tendrá el futuro cambio climático en nuestro entorno colectivo se convertirá en un factor en la evolución futura de los humanos a nivel mundial. Sin embargo, la magnitud del factor depende de cuán fuera de control permitamos que se vuelva nuestro clima. 

La población afecta las normas de belleza

El tamaño y la composición de nuestra población también juegan un papel muy importante en nuestra percepción de la belleza, así como en nuestro camino evolutivo.

Algunos estudios han demostrado que te atraen naturalmente las normas de belleza a las que estuviste expuesto con más frecuencia cuando eras niño. Por ejemplo, si creció con padres blancos, en un vecindario predominantemente blanco, es más probable que se sienta atraído por personas con tonos de piel más claros hasta bien entrada la edad adulta. Alternativamente, si creciste en un hogar mixto, en un vecindario más multicultural, las normas de belleza que prefieras serán más variadas. Y esto no solo se aplica al color de la piel, sino a otras características físicas como la altura, el color del cabello, los acentos, etc.

Y con las tasas de matrimonios interraciales constantemente creciente en las naciones occidentales, las normas generales sobre la belleza que se relacionan con la raza comenzarán a desdibujarse y se volverán menos pronunciadas a medida que ingresemos en la segunda mitad del siglo XXI. 

En una nota evolutiva, nuestra creciente población (siete mil millones hoy, nueve mil millones para 2040) también significa que la tasa de cambio evolutivo aumentará aún más rápido.

Recuerde, la evolución funciona cuando una especie se reproduce suficientes veces para que ocurra una mutación aleatoria, y si esa mutación se considera atractiva o beneficiosa, es más probable que el miembro de la especie con esa mutación procree y transmita esa mutación a las generaciones futuras. ¿Suena loco? Bueno, si estás leyendo esto con ojos azules, entonces puedes gracias a un antepasado que vivió hace 6-10,000 años por ese rasgo único.

Es probable que con dos mil millones de humanos adicionales ingresando al mundo para 2040, es probable que veamos a alguien nacer con la próxima 'aplicación asesina' para la belleza humana; tal vez sea alguien nacido con la capacidad de ver nuevos colores, alguien que es inmune al corazón. enfermedad, o alguien con huesos irrompibles... en realidad, estos la gente ya ha nacido. 

La religión y las tribus afectan las normas de belleza

Los humanos somos un animal de manada. Es por eso que otro gran factor que afecta lo que percibimos como hermoso es lo que nos dicen que es hermoso desde el colectivo.

Un ejemplo temprano fueron las normas de belleza promovidas por las religiones. Las interpretaciones conservadoras de las principales religiones monoteístas (judaísmo, cristianismo, islam) han tendido a promover la modestia en el vestir y la apariencia general, especialmente para las mujeres. Esto se explica regularmente como un método para enfatizar el carácter interior del individuo y la devoción a Dios.

Sin embargo, el judaísmo y el Islam también son conocidos por promover una forma particular de modificación física: la circuncisión. Si bien originalmente se realizaba como un acto de parentesco con una religión, en la actualidad el procedimiento es tan común que los padres en muchas partes del mundo lo realizan en sus hijos por razones estéticas.  

Por supuesto, las modificaciones físicas para someterse a una determinada norma de belleza no se limitan a las religiones. Vemos manifestaciones únicas en tribus de todo el mundo, como los cuellos alargados que exhiben las mujeres del Tribu Kayan Lahwi en Birmania; tatuajes de escarificacion encontrado en África Occidental; y los tatuajes tribales tā moko del pueblos maoríes de Nueva Zelanda

Y no son solo las religiones o tribus en las que naces las que impactan las normas de belleza, sino también las subculturas a las que nos unimos libremente. Las subculturas modernas como la gótica o la hipster tienen distintas formas de vestimenta y apariencia física que se promueven y fetichizan.

Pero a medida que las religiones y tribus de ayer comiencen a perder influencia en las próximas décadas, corresponderá a las tecnorreligiones y subculturas de mañana dictar nuestras futuras normas de belleza a nivel regional. Especialmente dados los avances que están ocurriendo hoy en informática y atención médica, comenzaremos a ver una era completamente nueva de modas y modificaciones corporales influenciadas culturalmente: piense en tatuajes que brillan en la oscuridad y bioluminiscentes, implantes de computadora dentro de su cerebro para conectar su mente a la web , o terapia génica que te da un cabello morado natural.

Los medios de comunicación afectan las normas de belleza

Y luego llegamos a la invención de los medios de comunicación. En comparación con el alcance regional del que disfrutan las religiones y las tribus, las formas visuales de los medios masivos, como la prensa, la televisión, Internet y las redes sociales, pueden afectar las normas de belleza a escala global. Esto no tiene precedentes en la historia de la humanidad. 

A través de los medios de comunicación, los productores de contenido pueden influir en gran medida en las normas de belleza mediante la producción y promoción de obras de arte que representan actores y modelos con físicos, arreglo personal, moda y personalidad elegidos o elaborados a propósito. Así es como funciona la industria de la moda: cuanto más se promociona globalmente un estilo particular de moda por parte de los principales influyentes para que esté "en boga", más se vende dicha moda en el comercio minorista. Así es también como funciona el sistema estelar: cuanto más se promociona a una celebridad a nivel mundial, más se la ve como un símbolo sexual a ser deseado y emulado.

Sin embargo, durante la próxima década, veremos tres grandes factores que alterarán la efectividad global y la naturaleza excesivamente estandarizada de los medios de comunicación:

Crecimiento y diversidad de la población. A medida que las tasas de natalidad caen en todo el mundo desarrollado, se alienta activamente a los inmigrantes a llenar la brecha de crecimiento de la población. Día a día, vemos esto más claramente dentro de nuestras ciudades más grandes, donde la proporción del color de la piel y el origen étnico se está volviendo mucho más densa que en las regiones rurales.

A medida que esta población minoritaria crezca y se vuelva más próspera, aumentará el incentivo para que los vendedores y los productores de medios atraigan a este grupo demográfico, lo que conducirá a un fuerte aumento en la producción de contenido de nicho que presenta a las minorías, a diferencia del mercado masivo, el contenido blanqueado popularizado. en décadas anteriores. A medida que más minorías aparezcan en los medios, las normas de belleza evolucionarán para otorgar una mayor aceptación y valor a las diferentes razas y etnias.

Internet llega a los mil millones más pobres. Internet desempeñará un papel fundamental en la aceleración de la tendencia de evolución de las normas de belleza descrita anteriormente. Como se explica en nuestro futuro de internet serie, de la los 7.3 millones del mundo personas (2015), 4.4 millones aún no tienen acceso a Internet. Pero para 2025, un variedad de iniciativas globales atraerá a todos en la Tierra en línea.

Eso significa que más de la mitad del mundo tendrá acceso a una forma dinámica de medios de comunicación. ¿Y adivina qué buscarán todas esas personas de este nuevo acceso encontrado? Nuevas ideas, información y entretenimiento que no solo los expone a culturas extranjeras sino que también refleja su propia cultura regional o local. Nuevamente, esto será irresistible para los vendedores y productores de medios, quienes estarán aún más incentivados para producir contenido de nicho que puedan vender a esta audiencia masiva que pronto será accesible.

Hollywood democratizado. Y, finalmente, para echar aún más gasolina a esta tendencia de evolución de las normas de belleza, tenemos la democratización de la producción de medios.

Las herramientas necesarias para producir una película en estos días son más pequeñas, más baratas y mejores que en cualquier otro momento de la historia, y cada año que pasa lo son cada vez más. Con el tiempo, muchas de estas herramientas cinematográficas, específicamente cámaras de alta resolución y software/aplicaciones de edición, estarán disponibles incluso con los presupuestos más pequeños que los consumidores del Tercer Mundo puedan pagar.

Esto desencadenará un torrente de creatividad dentro de estas naciones en desarrollo, ya que la falta inicial de contenido de medios en línea que refleje a los consumidores de medios locales alentará a toda una generación de cineastas novatos (youtubers del Tercer Mundo) a producir contenido que refleje su cultura, historias y belleza locales. normas

Alternativamente, también crecerá una tendencia de arriba hacia abajo, a medida que los gobiernos en desarrollo comiencen a gastar más para desarrollar (y controlar) sus industrias nacionales de artes y medios. Por ejemplo, China está financiando fuertemente su industria de medios no solo para controlar su escena artística local y promover el Partido Comunista a nivel nacional, sino también para contrarrestar la abrumadora hegemonía que Estados Unidos ejerce a nivel internacional a través de Hollywood.

En general, estas tendencias trabajarán juntas para romper el dominio de Occidente sobre la red global de medios masivos. Promoverán un panorama de medios multipolar donde el contenido innovador y las estrellas emergentes pueden capturar la obsesión global de cualquier parte del mundo. Y a través de este proceso, las percepciones globales sobre las normas de belleza comenzarán a madurar o evolucionar más rápido.

Eventualmente, este proceso conducirá a un momento en el que la mayoría de la población mundial experimentará exposición frecuente en los medios a diferentes razas y etnias. Esta mayor exposición dará lugar a un aumento general de la comodidad con las diferentes razas y etnias, al tiempo que disminuirá su importancia como atributos definitorios a los que damos valor. En este entorno, se enfatizarán, fetichizarán y promoverán otros atributos, como la aptitud física, el talento y la singularidad.

Moldeando normas de belleza a través de la ingeniería genética

Comenzar una discusión sobre la evolución humana discutiendo el futuro de las normas de belleza física puede haber parecido extraño al principio, pero con suerte, ahora puede apreciar cómo se une todo.

Verá, para 2040, entraremos en una era en la que la biología ya no tendrá el control absoluto sobre la evolución humana. En cambio, a través de los avances que estamos logrando en genómica e ingeniería genética (explorados completamente en nuestro Futuro de la asistencia sanitaria serie), los humanos finalmente tendrán una mano en cómo evolucionamos colectivamente.

Es por eso que las normas de belleza importan. Lo que encontremos atractivo informará nuestras elecciones cuando sea posible modificar genéticamente a nuestros hijos (e incluso rediseñarnos a nosotros mismos). ¿Qué cualidades físicas enfatizará sobre los demás? ¿Tu hijo será de cierto color? ¿La raza? ¿O el género? ¿Tendrán súper fuerza? ¿Un intelecto imponente? ¿Engendrarás agresión a partir de su personalidad natural?

Continúe leyendo el próximo capítulo de nuestra serie El futuro de la evolución humana, ya que cubriremos todas estas preguntas y más.

El futuro de la serie de la evolución humana.

Ingeniería del bebé perfecto: El futuro de la evolución humana P2

Biohacking Superhumans: El futuro de la evolución humana P3

Tecnoevolución y marcianos humanos: el futuro de la evolución humana P4