Interfaces cerebro-computadora: ayudar a la mente humana a evolucionar a través de las máquinas

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  Previsión Quantumrun
• 19 de noviembre.

Imagine un mundo donde sus pensamientos puedan controlar las máquinas: esa es la promesa de la tecnología de interfaz cerebro-computadora (BCI). Esta tecnología, que interpreta las señales cerebrales en comandos, tiene el potencial de afectar industrias, desde el entretenimiento hasta la atención médica e incluso la seguridad global. Sin embargo, los gobiernos y las empresas deben afrontar los desafíos éticos y regulatorios que presenta, garantizando su uso responsable y equitativo.

Contexto de interfaz cerebro-computadora

Una interfaz cerebro-computadora (BCI) interpreta señales eléctricas de las neuronas y las traduce en comandos que pueden controlar el entorno. Un estudio de 2023 publicado en Fronteras en la neurociencia humana destacó los avances en BCI de circuito cerrado, que transmite señales cerebrales como comandos controlados y proporciona retroalimentación al cerebro para ejecutar tareas específicas. Esta característica demuestra su potencial para mejorar la calidad de vida de los pacientes que padecen enfermedades neurodegenerativas o psiquiátricas.

Los ingenieros mecánicos de la Universidad Estatal de Arizona han utilizado la tecnología BCI para controlar drones simplemente instruyéndolos a través del pensamiento. Esta aplicación muestra el potencial de la tecnología en diversos campos, desde el entretenimiento hasta la defensa. Mientras tanto, un equipo de investigación del Instituto de Tecnología de Georgia ha estado probando dispositivos de electroencefalografía (EEG) que son cómodos, duraderos y eficaces para uso humano. Conectaron su dispositivo a un videojuego de realidad virtual para probar la tecnología y los voluntarios controlaron las acciones en la simulación utilizando sus pensamientos. La máquina tuvo una tasa del 93 por ciento en captar las señales correctamente.

La tecnología BCI también se ha introducido en el campo médico, especialmente en el tratamiento de enfermedades neurológicas. Por ejemplo, en casos de epilepsia, los pacientes pueden optar por implantar electrodos en la superficie de su cerebro. Estos electrodos pueden interpretar la actividad eléctrica del cerebro y predecir el inicio de una convulsión antes de que ocurra. Esta característica ayuda a los pacientes a tomar sus medicamentos a tiempo, deteniendo el episodio y manteniendo una calidad de vida mucho mejor.

Impacto disruptivo 

En la industria del entretenimiento, es posible que los videojuegos no sólo se controlen mediante dispositivos portátiles, sino también mediante los propios pensamientos de los jugadores. Este desarrollo podría conducir a una nueva era de los juegos en la que la línea entre el mundo virtual y el real se vuelve borrosa, proporcionando una experiencia inmersiva incomparable según los estándares actuales. Esta característica también podría abrir nuevas vías para la narración y la creación de contenido, donde los creadores pueden diseñar experiencias que respondan a los pensamientos y emociones de la audiencia.

En el sector sanitario, la tecnología BCI podría cambiar fundamentalmente la forma en que abordamos las enfermedades neurodegenerativas y las discapacidades físicas. Para quienes padecen afecciones como el trastorno de Huntington, la capacidad de comunicarse de manera efectiva podría restablecerse mediante el uso de dispositivos BCI, mejorando su calidad de vida. Además, la tecnología podría utilizarse en rehabilitación, ayudando a las personas a recuperar el control de sus extremidades después de un derrame cerebral o un accidente.

A mayor escala, las implicaciones de la tecnología BCI para la seguridad global son profundas. La capacidad de controlar drones y otros sistemas de armas con la mente podría cambiar permanentemente la forma en que se llevan a cabo las operaciones militares. Esta tendencia podría conducir a estrategias más precisas y efectivas, reduciendo el riesgo de daños colaterales y mejorando la seguridad del personal. Sin embargo, esto también plantea importantes cuestiones éticas y regulatorias. Los gobiernos deberán establecer directrices y regulaciones claras para prevenir el uso indebido y garantizar que el uso de esta tecnología se ajuste a las leyes internacionales y las normas de derechos humanos.

Implicaciones de las interfaces cerebro-computadora

Las implicaciones más amplias de las BCI pueden incluir: 

• Los pacientes con trastornos neurológicos pueden comunicarse con los demás a través de sus pensamientos.
• Los pacientes parapléjicos y cuadripléjicos, así como los pacientes que necesitan prótesis, tienen nuevas opciones para una mayor movilidad e independencia. 
• Los militares utilizan la tecnología BCI para coordinar mejores tácticas entre el personal, incluida la posibilidad de controlar sus vehículos de combate y armamento de forma remota. 
• Experiencias de aprendizaje personalizadas, que mejoran las capacidades cognitivas de los estudiantes y potencialmente transforman la forma en que abordamos la educación.
• Nuevas industrias y oportunidades laborales en salud, entretenimiento y defensa.
• El uso indebido de la tecnología BCI en aplicaciones militares aumenta las amenazas a la seguridad global, lo que requiere regulaciones internacionales más estrictas y cooperación política para prevenir posibles conflictos.
• Empresas que utilizan BCI para bombardear a los consumidores con anuncios y algoritmos incesantes, lo que lleva a un nivel más profundo de violaciones de la privacidad.
• Los ciberdelincuentes piratean la mente de las personas y utilizan sus pensamientos para chantajear, realizar transacciones financieras ilegales y robar identidad.

Preguntas a considerar

• ¿Qué tan pronto cree que la tecnología BCI será adoptada por el público en general? 
• ¿Crees que habrá cambios evolutivos en la raza humana si la implantación de la tecnología BCI se vuelve común?