Geopolítica 5G: cuando las telecomunicaciones se convierten en un arma

• Escrito por:
• Nombre del autor

  Previsión Quantumrun
• 8 de noviembre.

Resumen de información

La tecnología 5G está remodelando las comunicaciones y las economías globales, prometiendo un intercambio de datos más rápido y respaldando aplicaciones avanzadas como Internet de las cosas (IoT) y realidad extendida (XR). Este rápido desarrollo ha llevado a un tira y afloja geopolítico, especialmente entre Estados Unidos y China, con preocupaciones sobre la seguridad nacional y el dominio tecnológico que influyen en la adopción y formulación de políticas globales de 5G. Las economías emergentes enfrentan decisiones difíciles, equilibrando soluciones rentables con alianzas geopolíticas.

Contexto geopolítico 5G

Las redes 5G pueden proporcionar un gran ancho de banda y una latencia más baja a sus usuarios, lo que permite que las aplicaciones y las comunicaciones se conecten y compartan datos casi en tiempo real. La integración de redes 5G puede habilitar funciones novedosas para Internet de las cosas (IoT), computación de borde y realidad extendida. En general, estas redes 5G serán las fuerzas impulsoras detrás de la Cuarta Revolución Industrial, un impacto transformador en las economías nacionales. 

Durante el despliegue inicial de 5G en 2019, EE. UU. lanzó un esfuerzo mundial para evitar que las empresas chinas, en particular Huawei, suministren la infraestructura. Aunque Huawei poseía capacidades técnicas y estabilidad, EE. UU. argumentó que la tecnología china sería un riesgo para la seguridad nacional de quienes dependen de ella. Estados Unidos afirmó que la red 5G podría usarse como una herramienta para el espionaje chino y el sabotaje de las infraestructuras críticas occidentales. Como resultado, 5G y los proveedores chinos se consideraron un riesgo para la seguridad.

En 2019, Estados Unidos prohibió a Huawei en su mercado interno y lanzó un ultimátum a los países que planean integrar la tecnología 5G en sus redes de infraestructura. En 2021, Estados Unidos añadió a ZTE a la lista de empresas chinas prohibidas. Un año después, Huawei y ZTE intentaron recuperar su entrada durante la administración Biden, pero Estados Unidos estaba decidido a competir con China en este sector. Varias naciones europeas también han restringido los equipos de Huawei, encabezadas por Alemania, que comenzó a investigar a la empresa en marzo de 2023.

Impacto disruptivo

Un documento técnico de Eurasia Group de 2018 sobre geopolítica 5G afirma que una división entre los ecosistemas 5G de China y Estados Unidos crea una situación problemática para las economías emergentes obligadas a elegir entre una alternativa de menor costo y su apoyo a los EE. UU. Esta situación puede ser una elección difícil para los países que dependen del financiamiento chino a través de la iniciativa Belt and Road u otros proyectos de infraestructura. 

Además, la lucha por la influencia extranjera en las redes 5G y 6G en evolución en las regiones en desarrollo, particularmente África y América Latina, está aumentando. Para muchas naciones en desarrollo, como Filipinas, Huawei es la opción más rentable para implementar servicios 5G. En particular, las redes 5G están altamente personalizadas; por lo tanto, cambiar de proveedor a la mitad de la implementación o expansión es difícil y costoso porque sería necesario reemplazar el sistema. En consecuencia, puede que no sea factible si los países quieren cambiar de proveedor. 

Aunque Huawei no ha sido atrapado in fraganti espiando a ciudadanos privados a través de su red, la posibilidad sigue siendo válida y una gran preocupación en Filipinas. Algunos de los críticos de Huawei apuntan a la ley china, que sugiere que Beijing podría solicitar y obtener acceso a datos privados de usuarios y otra información confidencial de los ejecutivos de la empresa. 

Implicaciones de la geopolítica 5G

Las implicaciones más amplias de la geopolítica 5G pueden incluir: 

• Otras naciones desarrolladas se ponen del lado de los EE. UU. mediante la implementación de sistemas "5G Clean Path" que no interactúan con ninguna red o tecnología fabricada en China.
• Intensa competencia entre EE. UU. y China para desarrollar e implementar redes 6G de próxima generación, que pueden soportar mejor las plataformas de realidad virtual y aumentada.
• Mayor presión de EE. UU. y China, incluidas sanciones y boicots, para los países que apoyan las tecnologías 5G de sus rivales.
• Mayores inversiones en ciberseguridad de la red que pueden prevenir la vigilancia y la manipulación de datos. 
• Las naciones en desarrollo atrapadas en los fuegos cruzados de EE. UU. y China, lo que genera tensiones políticas en todo el mundo.
• El establecimiento de zonas dedicadas a la tecnología 5G en ubicaciones estratégicas, fomentando centros de innovación tecnológica localizados y atrayendo inversiones globales.
• Mayor enfoque en los programas de capacitación y desarrollo de habilidades 5G, lo que lleva a un aumento en la creación de empleo especializado tanto en países desarrollados como en desarrollo.
• Los gobiernos revisan las políticas de inversión extranjera, con el objetivo de proteger su infraestructura 5G y sus cadenas de suministro de influencias externas.

Preguntas a considerar

• ¿Cómo podrían desarrollarse más estas tensiones a medida que se desarrolla la tecnología?
• ¿Cuáles son los otros efectos nocivos de esta guerra fría tecnológica?