Implications politiques des bébés génétiquement modifiés

En grandissant, j'avais des amis et de la famille qui souffraient de maladies allant du diabète à la dystrophie musculaire. Les personnes de ma vie ont fait face à divers défis et j'étais là pour les soutenir et les apprécier en tant qu'individus malgré leurs maux. Lorsqu'une personne dont nous nous soucions ne va pas bien, nous montrons notre humanité par la consolation et le soutien. La perspective de modifier la constitution génétique d'une personne soulève de nombreuses questions éthiques concernant les droits parentaux et les problèmes de santé. La nouvelle technologie visant à modifier mécaniquement la génétique d'un individu rendra-t-elle la race humaine moins compatissante et mettra-t-elle davantage l'accent sur la simple « réparation » de quelque chose qui est cassé ?

Implications politiques

Selon Courrier quotidien, le Parlement britannique doit se prononcer sur un nouveau projet de loi relatif à la disponibilité légale d'une nouvelle forme de traitement de FIV (fécondation in vitro), qui utilise l'ADN de trois parents (deux femmes et un homme), laissant ainsi entrevoir la perspective de humains génétiquement modifiés possibles. Si les politiciens autorisent cette procédure, ce sera la première loi à autoriser la modification de l'ADN humain avant la naissance. Cette question sera débattue avant juillet de cette année.

Le changement intérieur affirme que, bien qu'il y ait 30 bébés génétiquement modifiés nés aux États-Unis, la Food and Drug Administration se demande si la mère donneuse pourrait être considérée comme coparentale d'un enfant et aurait donc autant de droits qu'une mère, même si elle est ne contribuant qu'à 0.1% de l'ADN de cet enfant. Selon Le changement intérieur, deux des bébés ont été testés et on pense qu'ils contiennent des gènes de trois "parents". La publication explique que les tests d'empreintes génétiques sur des enfants de un et deux ans ont montré que ces enfants ont hérité de l'ADN de trois adultes : deux femmes et un homme.

Pendant ce temps, selon le Daily Mail, la Grande-Bretagne retient la procédure ; cependant, le Parlement devrait voter pour savoir si la procédure peut ou non être effectuée avant juillet, ce qui signifie que les premiers bébés GM pourraient potentiellement naître au Royaume-Uni l'année prochaine. L'Autorité britannique de fertilisation et d'embryologie humaines a conseillé au Parlement d'approuver l'utilisation de techniques GM chez l'homme, après avoir examiné de près les considérations de sécurité et d'éthique. Le Parlement débattra également de la question avant juillet et les chercheurs pourraient donc potentiellement recruter les premiers couples humains prêts à participer à des essais sur l'ADN mitochondrial avant la fin de l'année, si la loi est adoptée (Mail Online).

Comment la procédure est exécutée et pourquoi elle est si controversée

Cette procédure a été initialement conçue pour aider les couples infertiles à concevoir des enfants. Le professeur Jacques Cohen, le scientifique à l'origine de la procédure, a découvert que les femmes stériles avaient des défauts dans les mitochondries de leurs ovules. Les mitochondries convertissent les aliments en ingrédients essentiels dont les cellules humaines ont besoin pour fonctionner. Dans un sens critique, les mitochondries portent également leur ADN. Seules les mères transmettent l'ADN mitochondrial à leur enfant, qui contient parfois des mutations pouvant entraîner l'épilepsie, le diabète, la cécité et d'autres problèmes médicaux.

Certains scientifiques pensent que la technique controversée des OGM pourrait libérer les individus de ces maladies. Nature ont rapporté qu'on estime qu'une femme sur cinq mille à dix mille est porteuse d'ADN mitochondrial avec des mutations, et certaines conduisent même à des maladies mortelles. "Les généticiens craignent qu'un jour cette méthode puisse être utilisée pour créer de nouvelles races d'humains avec des caractéristiques supplémentaires souhaitées telles que la force ou une intelligence élevée."

Dans la procédure, les scientifiques combineraient l'ADN mitochondrial d'un donneur avec le noyau de l'œuf d'une mère potentielle afin que le nourrisson ne souffre pas de troubles causés par des mutations.