Des prélèvements nasaux pourraient un jour détecter le cancer du poumon

Cancer du poumon : prévalence et cause 

Le poumon, un organe du système respiratoire, aide les personnes à respirer grâce à un processus automatique d'échange gazeux. C'est-à-dire apporter de l'oxygène (inhalation) et éliminer du dioxyde de carbone (expiration). On estime qu'un Canadien sur douze développera cette maladie mortelle à un moment donné de sa vie. Plus précisément : 1 homme sur 12 et 1 femme sur 12. Il en résultera en moyenne 1 décès par semaine. Malheureusement, bien que le public soit bien conscient des effets négatifs du tabagisme, qui est responsable de 15 % de tous les cancers du poumon et de 400 % de tous les décès par cancer, le cancer du poumon reste toujours la principale cause de cancer - encore plus fréquent que le sein. cancers colorectaux et de la prostate combinés.  

La principale cause de LC est le tabagisme. Lorsque vous fumez, vous introduisez un certain nombre de substances cancérigènes dans vos poumons et, avec le temps, les dommages causés à ces cellules deviennent irréparables. Fait inquiétant, le cancer du poumon peut également survenir chez les personnes qui ne fument pas et n'ont jamais été exposées à la fumée secondaire. La raison n’est cependant pas claire.  

Cancer du poumon : développement et détection 

Comme tous les cancers, le cancer du poumon se développe lorsqu'il y a une mutation dans des cellules pulmonaires auparavant saines. Malheureusement, lorsque les cellules subissent une mutation, elles ne suivent plus les cycles cellulaires normaux (c'est-à-dire qu'elles ne meurent pas quand elles le devraient). Les cellules mutées continuent ainsi de se multiplier et de provoquer des tumeurs, des néoplasmes ou des lésions. Lorsque le cancer provient du poumon, on parle de cancer du poumon.  

Un moyen couramment utilisé pour diagnostiquer si une personne est atteinte d'un cancer du poumon consiste à effectuer des tests d'imagerie (tomodensitométrie). Le problème avec les tomodensitogrammes, cependant, est qu'ils ne peuvent pas détecter de croissances anormales bénignes. Ainsi, si une personne souffre de la maladie, les tomodensitogrammes peuvent en fait ne pas détecter ces excroissances et une fois le cancer détecté, il peut être trop tard. Une autre manière de diagnostiquer le cancer du poumon est la cytologie des crachats (les crachats sont analysés au microscope) et les biopsies (des échantillons de tissus anormaux sont prélevés chirurgicalement).  

Le nez : détecter bien plus que de simples odeurs 

Des recherches récentes ont montré que des prélèvements nasaux peuvent confirmer la présence d'un cancer du poumon. Le Dr Avrum Spira du Boston University Medical Center rapporte : « étant donné que les expressions des gènes épithéliaux bronchiques et nasaux sont altérées de la même manière par l'exposition à la fumée de cigarette, nous avons cherché à déterminer dans cette étude si l'expression des gènes associés au cancer pouvait également être détectable dans les gènes les plus facilement accessibles. épithélium nasal ». Alors, qu'ont découvert le Dr Spira et ses collègues ? Apparemment la nouvelle approche « améliore de manière mesurable le diagnostic du cancer du poumon ».  

Il est intéressant de noter cependant qu'un test sur écouvillon nasal négatif ne signifie pas qu'une personne n'a pas de cancer du poumon. Le test est destiné à rassurer pendant que les médecins et les patients attendent que les tomodensitogrammes soient effectués. D’un autre côté, si le test s’avère positif, des médicaments spécifiques peuvent alors être administrés aux patients, augmentant ainsi leurs chances de survie.