Épeler des messages avec le cerveau
Épeler des messages avec le cerveau
Des chercheurs néerlandais ont inventé un implant cérébral innovant qui permet aux personnes paralysées d'épeler des messages avec leur cerveau. L'interface sans fil ordinateur-cerveau permet aux patients d'identifier des lettres en imaginant qu'ils utilisent leurs mains pour les former. Cette technologie peut être utilisée à la maison et est unique au domaine médical.
Les systèmes de communication peuvent être d'une grande aide pour les personnes atteintes de maladies dégénératives comme la SLA (sclérose latérale amyotrophique), les personnes qui n'ont plus d'activité musculaire en raison de maladies telles que les accidents vasculaires cérébraux ou les personnes qui souffrent de blessures liées à un traumatisme. Ces patients sont fondamentalement « enfermés dans leur corps », selon Nick Ramsey, professeur de neurosciences cognitives au centre médical universitaire (UMC) d'Utrecht.
L'équipe de Ramsey a testé avec succès le dispositif sur trois patients qui ont d'abord dû subir une intervention chirurgicale. En faisant de petits trous dans le crâne des patients, les bandes de capteurs sont appliquées dans le cerveau. Ensuite, les patients ont besoin d'un entraînement cérébral pour apprendre à contrôler l'ordinateur vocal en déplaçant leurs doigts dans leur esprit, ce qui émet un signal. Les signaux cérébraux sont transportés par des fils dans le corps et sont reçus par un petit émetteur placé dans le corps, sous la clavicule. L'émetteur amplifie les signaux et les transmet sans fil à l'ordinateur vocal, après quoi une lettre apparaît à l'écran.
L'ordinateur affiche quatre rangées de lettres et des fonctions supplémentaires comme « supprimer » ou d'autres mots déjà orthographiés. Le système projette les lettres une par une et le patient peut émettre un « clic cérébral » lorsque la bonne lettre est vue.
