A informática achéganos á inmortalidade?

Aínda que as visións do futuro poden cambiar co paso do tempo, a inmortalidade gozou dun lugar seguro nos nosos soños do mañá. A posibilidade de vivir para sempre ocupa a imaxinación humana durante séculos. Aínda que vivir para sempre aínda non está preto de ser unha realidade, sufriu unha interesante transformación de fantasía a posibilidade teórica nos últimos anos.

As ideas contemporáneas da inmortalidade pasaron dun foco na preservación do corpo a preservar a mente. Como resultado, as cámaras de sono anti-envellecemento das películas de ciencia ficción foron substituídas pola realidade da computación baseada na nube. A nova tecnoloxía informática tornouse cada vez máis simulada do cerebro humano. Para os visionarios do campo, a integración da mente humana no mundo dixital en rápida aceleración levaranos máis aló dos límites da bobina mortal.

Os Visionarios

Para investigadores como Randal Koene, o novo futuro da inmortalidade non é un dos conservación illada, senón máis ben integración dixital. Koene ve o SIM (Mente independente do substrato) como a clave da inmortalidade. A SIM é unha conciencia preservada dixitalmente: o resultado de cargar unha mente humana nun ciberespazo poderoso (e en rápida expansión). Koene é o xefe de Carboncopies.org, unha organización dedicada a facer realidade a SIM mediante a sensibilización, o fomento da investigación e a obtención de financiamento para iniciativas SIM.

Outro visionario no campo da inmortalidade dixital é Ken Hayworth, presidente da Fundación para la Preservación del Cerebro. O nome da fundación é autoexplicativo: na actualidade, pódense conservar pequenos volumes de tecido cerebral con gran eficacia; O obxectivo de Hayworth é ampliar as capacidades da tecnoloxía existente para que volumes maiores de tecido (e eventualmente un cerebro humano enteiro) poidan ser preservados no momento da morte, para posteriormente ser dixitalizados nun ordenador para crear unha conciencia humana-máquina.

Son ideas atractivas e extremadamente complexas. O obxectivo de preservar e cargar os contidos dun cerebro humano ao ciberespazo é unha fazaña que depende dunha estreita cooperación entre o desenvolvemento informático e a neurociencia. Un exemplo desta interacción entre os dous campos é o desenvolvemento do "o conectoma” – un mapa 3D do sistema nervioso.  Proxecto Human Connectome (HCP) é unha interface gráfica en liña que permite ás persoas explorar visualmente o cerebro humano.

Aínda que o HCP fixo grandes avances, aínda é un traballo en curso, e algúns sosteñen que o proxecto de mapear o cerebro humano na súa totalidade é unha tarefa demasiado enorme para ser alcanzada. Este é só un dos obstáculos aos que se enfrontan investigadores como Koene e Hayworth.

Os desafíos

Mesmo a máis optimista das liñas de tempo recoñece os serios ensaios que implica cargar unha mente humana no ciberespazo: por exemplo, se o cerebro humano é a computadora máis poderosa e complexa do mundo, que computadora artificial estaría á altura de albergalo? Outro reto aínda é o feito de que iniciativas como a SIM fan certas suposicións sobre o cerebro humano que seguen sendo hipotéticas. Por exemplo, a crenza de que unha conciencia humana pode cargarse no ciberespazo supón que as complexidades da mente humana (memoria, emoción, asociación) poden comprenderse completamente a través da estrutura anatómica do cerebro; esta suposición segue sendo unha hipótese que aínda non ser probado.