Como o cemento brillante vai revolucionar a noite

Cando era neno, miña nai pegaba decenas de estrelas que brillaban na escuridade no teito do meu cuarto. Cada noite contemplaba asombrado a miña marabillosa galaxia persoal. A mística detrás do fermoso brillo facíao moito máis atractivo. Pero aínda coñecendo a física da fluorescencia, o fenómeno aínda ten unha poderosa atracción. Os materiais que brillan simplemente emiten enerxía luminosa previamente absorbida do seu contorno.

A fluorescencia e a fosforescencia son dous termos similares pero distintos que describen como se emite a luz desde un material, un fenómeno coñecido como fotoluminiscencia. Cando a luz é absorbida por un material fotoluminiscente, como o fósforo, os electróns son excitados e pasan a estados de enerxía máis elevados. A fluorescencia prodúcese cando eses electróns excitados reláxanse inmediatamente ao seu estado fundamental, devolvendo esa enerxía luminosa ao ambiente.

A fosforescencia ocorre cando a enerxía absorbida polos electróns non só fai que os electróns se exciten, senón que tamén cambia o estado de espín do electrón. Este electrón dobremente alterado é agora escravo das complexas regras da mecánica cuántica e debe reter a enerxía luminosa ata que consiga un estado estable no que relaxarse. Isto permite que o material manteña a luz durante períodos de tempo significativamente máis longos antes de relaxarse. Os materiais que brillan adoitan ser fluorescentes e fosforescentes simultáneamente, o que explica o uso case sinónimo dos termos (Boundless 2016). O poder da luz que pode xerar a enerxía solar é realmente impresionante.

Aproveitando a fluorescencia e a fosforescencia para as nosas rúas

A miña intriga en todo o fotoluminiscente está a piques de satisfacerse máis aló das miñas imaxinacións máis salvaxes, debido a un recente invento do doutor José Carlos Rubio da Universidade de San Nicolás Hidalgo en México. O doutor Carlos Rubio creou con éxito cemento que brilla na escuridade despois de nove anos de investigación e desenvolvemento. Esta tecnoloxía patentada recentemente mantén a funcionalidade do cemento pero elimina a microestrutura cristalina opaca do subproduto, o que permite ver os materiais fosforescentes (Elderidge 2016). O cemento "carga" a plena capacidade en só dez minutos de exposición á luz natural e brillará ata 12 horas cada noite. A fluorescencia do material tamén é bastante duradeira para a proba do tempo. O brillo reducirase só nun 1-2% ao ano e manterá máis do 60% da capacidade durante máis de 20 anos (Balogh 2016).