Estados alterados: a procura dunha mellor saúde mental

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Setembro 28, 2022

Resumo de insight

A crise de saúde mental, intensificada pola pandemia de COVID-19, provocou un aumento no desenvolvemento de produtos destinados a mellorar o estado de ánimo, a concentración e o sono. Como resultado, as empresas están a explorar unha variedade de solucións, incluíndo novos dispositivos, drogas e bebidas non alcohólicas que melloran o estado de ánimo, aínda que estas innovacións afrontan un escrutinio regulamentario e debates éticos. Este cambio destaca un crecente desexo dos consumidores de métodos alternativos para facer fronte aos retos de saúde mental e mellorar as capacidades cognitivas, o que pode remodelar os enfoques de tratamento e as prácticas cotiás de benestar.

Contexto de estados alterados

A pandemia agravou a crise mundial de saúde mental, provocando que máis persoas experimentasen esgotamento, depresión e illamento. Ademais da terapia e dos medicamentos, as empresas están investigando formas en que as persoas poden xestionar o seu estado de ánimo, mellorar a súa concentración e durmir mellor. Están xurdindo novos dispositivos, medicamentos e bebidas para axudar aos consumidores a escapar das súas ansiedades e mellorar a produtividade.

A demanda dun mellor tratamento para a saúde mental aumentou en 2021, segundo unha enquisa da American Psychological Association (APA). Os provedores foron superados, as listas de espera ampliadas e as persoas loitaban contra trastornos de ansiedade, depresión e soidade. Algúns psicólogos clasificaron a crise de saúde mental relacionada coa pandemia de COVID-19 como trauma colectivo.

Non obstante, estas enfermidades cognitivas non foron só impulsadas pola pandemia. A tecnoloxía moderna contribuíu considerablemente á diminución da capacidade de concentración das persoas. Irónicamente, aínda que hai tantas aplicacións e dispositivos orientados á produtividade dispoñibles, a xente está cada vez menos motivada para estudar ou traballar.

Debido á fluctuación dos estados de ánimo e das emocións, os consumidores buscan cada vez máis estados alterados, xa sexa desde dispositivos ou alimentos e drogas. Algunhas empresas están tentando aproveitar este interese desenvolvendo ferramentas de mellora neuronal. A neuromejora inclúe varias intervencións, como bebidas moi ricas en cafeína, drogas legais como a nicotina e tecnoloxías de vangarda como a estimulación cerebral non invasiva (NIBS). 

Impacto perturbador

Un estudo publicado en Clinical Neurophysiology Practice determinou que a estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) e a estimulación eléctrica de baixa intensidade (tES) poden afectar a varias funcións cerebrais nas persoas. Estas funcións inclúen a percepción, a cognición, o estado de ánimo e as actividades motrices. 

As startups investiron en múltiples dispositivos de mellora neuronal mediante a tecnoloxía de electroencefalograma (EEG). Estes dispositivos inclúen auriculares e diademas que controlan e inflúen directamente na actividade cerebral. Un exemplo é a empresa de neurotecnoloxía de adestramento cerebral Sens.ai.

En decembro de 2021, a empresa superou o seu obxectivo de 650,000 USD na plataforma de crowdfunding Indiegogo. Sens.ai é un produto de adestramento cerebral para consumidores que funciona xunto cunha aplicación para teléfonos intelixentes ou tabletas para ofrecer máis de 20 programas de aprendizaxe. O auricular inclúe cómodo; Electrodos de EEG de uso durante todo o día con neurofeedback de grao clínico, LEDs especializados para terapia de luz, monitor de frecuencia cardíaca, conectividade de son Bluetooth para teléfonos intelixentes e tabletas e unha toma de entrada de audio. Os usuarios poden seleccionar varios módulos, que poden ver en 20 minutos ou como parte dunha misión maior. Estas misións son cursos de varias semanas deseñados por expertos.

Mentres tanto, algunhas empresas están explorando potenciadores neurolóxicos que non sexan dispositivos, como Kin Euphorics. A firma, fundada pola supermodelo Bella Hadid, ofrece bebidas sen alcohol dirixidas a determinados estados de ánimo. Lightwave axuda aos consumidores a atopar "paz interior", Kin Spritz dá "enerxía social" e Dream Light ofrece "soño profundo". O sabor máis novo de Kin chámase Bloom, que "desbloquea a alegría que abre o corazón a calquera hora do día". Segundo os seus comerciantes, as bebidas están deseñadas para substituír o alcohol e a cafeína e reducir o estrés e a ansiedade sen nervios e resaca. Non obstante, ningunha das afirmacións dos produtos (ou dos seus compoñentes) foi autorizada ou recomendada pola Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos.

Implicacións dos estados alterados

As implicacións máis amplas dos estados alterados poden incluír: 

• Aumento da investigación sobre os efectos a longo prazo do NIBS, incluíndo os problemas éticos que poden xurdir ao usar dispositivos para mellorar o rendemento cerebral e motor.
• Os gobernos supervisan estritamente estes produtos e servizos de mellora neuronal para detectar calquera desencadenante de adicción.
• Incremento dos investimentos en EEG e dispositivos baseados en pulsos nas industrias de vestiarios médicos e de xogos. Estes dispositivos poden beneficiarse de determinadas profesións e deportes (por exemplo, deportes electrónicos) que requiren un foco mellorado e tempos de reacción.
• Empresas que crean cada vez máis bebidas sen alcohol con compoñentes psicodélicos e que alteran o estado de ánimo. Non obstante, estas bebidas poden ser sometidas a un estrito escrutinio pola FDA.
• Provedores de saúde mental e empresas de neurotecnoloxía que desenvolven dispositivos que se dirixan a condicións particulares.
• Sistemas educativos que integran a neurotecnoloxía nos currículos, potenciando potencialmente as capacidades de aprendizaxe e memoria dos estudantes.
• Aumento da conciencia pública sobre a saúde mental que leva a opcións de tratamento máis personalizadas e eficaces, aínda que posiblemente suscita preocupacións sobre a privacidade dos datos.
• Os empresarios adoptan tecnoloxías de mellora neuronal para aumentar a produtividade, pero afrontan dilemas éticos en relación coa autonomía e o consentimento dos empregados.

Preguntas a ter en conta

• Como poden afectar aínda máis a vida cotiá das persoas os dispositivos e bebidas centrados no estado?
• Cales son os outros riscos potenciais das tecnoloxías estatais alteradas?