अफ्रीका, एक स्मृति का बचाव: WWIII जलवायु युद्ध P10

2046 - केन्या, दक्षिण-पश्चिमी मऊ राष्ट्रीय रिजर्व

सिल्वरबैक जंगल की पन्नी के ऊपर खड़ा था और एक ठंडी, धमकी भरी चकाचौंध से मेरी निगाहों से मिला। उनके पास रक्षा करने के लिए एक परिवार था; एक नवजात बहुत पीछे नहीं खेल रहा था। वह मनुष्यों के बहुत करीब जाने से डरने के लिए सही था। मेरे साथी पार्क रेंजर्स और मैंने उन्हें कोधारी कहा। हम चार महीने से पर्वतीय गोरिल्लाओं के उनके परिवार पर नज़र रख रहे थे। हमने उन्हें सौ गज दूर एक गिरे हुए पेड़ के पीछे से देखा।

मैंने केन्या वन्यजीव सेवा के लिए दक्षिण-पश्चिमी मऊ राष्ट्रीय रिज़र्व के अंदर जानवरों की रक्षा करने वाले जंगल गश्ती दल का नेतृत्व किया। बचपन से ही यह मेरा जुनून रहा है। मेरे पिता एक पार्क रेंजर थे और मेरे दादा उनसे पहले अंग्रेजों के लिए एक गाइड थे। मैं इस पार्क में काम करने वाली अपनी पत्नी हिमाया से मिला। वह एक टूर गाइड थीं और मैं उन आकर्षणों में से एक था जो वह विदेशियों को दिखाने के लिए दिखाती थीं। हमारा एक सादा घर था। हमने सादा जीवन व्यतीत किया। यह पार्क और इसमें रहने वाले जानवरों ने हमारे जीवन को वास्तव में जादुई बना दिया। गैंडे और दरियाई घोड़े, बबून और गोरिल्ला, शेर और लकड़बग्घा, राजहंस और भैंस, हमारी भूमि खजाने से समृद्ध थी, और हम उन्हें हर दिन अपने बच्चों के साथ साझा करते थे।

लेकिन यह सपना नहीं टिकेगा। जब खाद्य संकट शुरू हुआ, तो नैरोबी के दंगाइयों और उग्रवादियों के हाथों गिरने के बाद आपातकालीन सरकार ने पहली सेवाओं में से एक वन्यजीव सेवा को बंद कर दिया था। तीन महीनों के लिए, सेवा ने विदेशी दाताओं से धन प्राप्त करने की कोशिश की, लेकिन हमें बचाए रखने के लिए पर्याप्त नहीं आया। बहुत पहले, अधिकांश अधिकारी और रेंजरों ने सेना में शामिल होने के लिए सेवा छोड़ दी। केवल हमारा खुफिया कार्यालय और सौ से कम रेंजर केन्या के चालीस राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव भंडार में गश्त करने के लिए बने रहे। मैं उनमें से एक था।

यह कोई विकल्प नहीं था, जितना कि यह मेरा कर्तव्य था। जानवरों की रक्षा कौन करेगा? उनकी संख्या पहले से ही महान सूखे से गिर रही थी और जैसे-जैसे अधिक से अधिक फसलें विफल हुईं, लोगों ने खुद को खिलाने के लिए जानवरों की ओर रुख किया। महज़ महीनों में, सस्ते बुशमीट की तलाश में शिकारियों ने उस विरासत को खा रहे थे जिसे मेरे परिवार ने पीढ़ियों से संरक्षित किया था।

शेष रेंजरों ने उन प्रजातियों पर हमारे संरक्षण प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया जो विलुप्त होने के सबसे अधिक जोखिम में थे और जिन्हें हमने महसूस किया था कि वे हमारे देश की संस्कृति के मूल थे: हाथी, शेर, जंगली जानवर, ज़ेबरा, जिराफ और गोरिल्ला। हमारे देश को खाद्य संकट से बचने की जरूरत थी, और इसी तरह सुंदर, विशिष्ट जीवों ने इसे घर बनाया। हमने इसकी रक्षा करने का संकल्प लिया।

दोपहर हो चुकी थी और मैं और मेरे आदमी जंगल के पेड़ की छतरी के नीचे बैठे थे, सांप का मांस खा रहे थे जिसे हमने पहले पकड़ा था। कुछ दिनों में, हमारा गश्ती मार्ग हमें खुले मैदानों में वापस ले जाएगा, इसलिए जब हमारे पास छाया थी तो हमने छाया का आनंद लिया। मेरे साथ जवादी, आयो और हाली बैठे थे। वे सात रेंजरों में से अंतिम थे जिन्होंने नौ महीने पहले मेरी आज्ञा के तहत स्वेच्छा से सेवा की थी, हमारी प्रतिज्ञा के बाद से। बाकी शिकारियों के साथ झड़पों के दौरान मारे गए।

"अबसी, मैं कुछ उठा रहा हूँ," अयो ने अपने बैग से अपना टैबलेट निकालते हुए कहा। “एक चौथा शिकार समूह यहां से पांच किलोमीटर पूर्व, मैदानी इलाकों के पास पार्क में प्रवेश कर गया है। ऐसा लगता है कि वे अज़ीज़ी झुंड के ज़ेब्रा को निशाना बना रहे होंगे।”

"कितने आदमी है?" मैंने पूछ लिया।

हमारी टीम के पास पार्क में हर लुप्तप्राय प्रजाति के हर मुख्य झुंड में जानवरों को पिन किए गए ट्रैकिंग टैग थे। इस बीच, हमारे छिपे हुए लिडार सेंसर ने पार्क के संरक्षित क्षेत्र में प्रवेश करने वाले हर शिकारी का पता लगाया। हम आम तौर पर शिकारियों को चार या उससे कम के समूहों में शिकार करने की अनुमति देते हैं, क्योंकि वे अक्सर केवल स्थानीय पुरुष होते हैं जो अपने परिवारों को खिलाने के लिए छोटे खेल की तलाश में होते हैं। बड़े समूह हमेशा काले बाजार के लिए बड़ी मात्रा में बुशमीट का शिकार करने के लिए आपराधिक नेटवर्क द्वारा भुगतान किए गए अवैध शिकार अभियान थे।

"सैंतीस आदमी। सभी सशस्त्र। दो ले जाने वाले आरपीजी। ”

जवादी हंस पड़े। "यह कुछ ज़ेबरा का शिकार करने के लिए बहुत अधिक मारक क्षमता है।"

"हमारे पास एक प्रतिष्ठा है," मैंने अपनी स्नाइपर राइफल में एक ताजा कारतूस लोड करते हुए कहा।

हारी नज़रों से हाली उसके पीछे पेड़ पर झुक गया। "यह एक आसान दिन माना जाता था। अब मैं सूर्यास्त तक कब्र खोदने की ड्यूटी पर रहूंगा।

"उस बात के लिए इतना ही काफी है।" मैं अपने पैरों पर खड़ा हो गया। "हम सभी जानते हैं कि हमने किसके लिए साइन अप किया है। अयो, क्या हमारे पास उस क्षेत्र के पास हथियारों का जखीरा है?"

अयो ने अपने टेबलेट पर मानचित्र के माध्यम से स्वाइप किया और टैप किया। "हाँ साहब, तीन महीने पहले फ़नाका की झड़प से। ऐसा लगता है कि हमारे पास खुद के कुछ आरपीजी होंगे।"

***

मैंने पैर पकड़ लिए। अयो ने बाहें पकड़ लीं। धीरे से, हमने जवाडी के शरीर को ताजी खोदी गई कब्र में उतारा। हली ने मिट्टी में फावड़ा चलाना शुरू कर दिया।

अयो ने प्रार्थना पूरी की तब तक सुबह के तीन बज चुके थे। दिन लंबा था और लड़ाई भीषण थी। हम अपने नियोजित स्नाइपर आंदोलनों में से एक के दौरान हाली और मैं के जीवन को बचाने के लिए किए गए बलिदान ज़वाडी से आहत, थके हुए और गहराई से विनम्र थे। हमारी जीत का एकमात्र सकारात्मक शिकारियों से मैला ढोने वाली ताजा आपूर्ति थी, जिसमें तीन नए हथियारों के कैश के लिए पर्याप्त हथियार और एक महीने की पैकेज्ड खाद्य सामग्री शामिल थी।

अपने टैबलेट की सौर बैटरी से बचे हुए का उपयोग करते हुए, हाली हमें दो घंटे के ट्रेक पर घने झाड़ी के माध्यम से हमारे जंगल शिविर में वापस ले गया। चंदवा भागों में इतना मोटा था कि मेरे नाइट विजन विज़र्स मुश्किल से मेरे हाथों को मेरे चेहरे की रक्षा कर सकते थे। समय के साथ, हमने अपने बियरिंग को सूखे नदी के किनारे पाया जो वापस शिविर की ओर ले जाता था।

"अबसी, क्या मैं तुमसे कुछ पूछ सकता हूँ?" अयो ने कहा, मेरे साथ चलने के लिए तेजी से। मेरी सहमति दे चूका हूँ। "अंत में तीन आदमी। तुमने उन्हें गोली क्यों मारी?"

"तुम जानते हो क्यों।"

"वे सिर्फ बुशमीट वाहक थे। वे बाकियों की तरह योद्धा नहीं थे। उन्होंने अपने हथियार नीचे फेंक दिए। आपने उन्हें पीठ में गोली मारी।"

***

मेरी जीप के पिछले टायरों ने धूल और बजरी के एक बड़े ढेर को निकाल दिया, क्योंकि मैं यातायात से बचते हुए सड़क C56 के किनारे पूर्व की ओर दौड़ा। मैं अंदर से बीमार महसूस कर रहा था। मुझे अभी भी फोन पर हिमाया की आवाज सुनाई दे रही थी। 'वे आ रहे हैं। अबसी, वे आ रहे हैं!' वह आँसुओं के बीच फुसफुसाए। मैंने बैकग्राउंड में गोलियों की आवाज सुनी। मैंने उससे कहा कि हमारे दो बच्चों को तहखाने में ले जाओ और सीढ़ियों के नीचे भंडारण लॉकर के अंदर खुद को बंद कर लो।

मैंने स्थानीय और प्रांतीय पुलिस को फोन करने की कोशिश की, लेकिन लाइनें व्यस्त थीं। मैंने अपने पड़ोसियों की कोशिश की, लेकिन किसी ने नहीं उठाया। मैंने अपनी कार के रेडियो पर डायल चालू किया, लेकिन सभी स्टेशन मर चुके थे। इसे मेरे फोन के इंटरनेट रेडियो से जोड़ने के बाद, सुबह-सुबह खबर आई: नैरोबी विद्रोहियों के हाथ लग गया था।

दंगाई सरकारी भवनों को लूट रहे थे और देश में अफरातफरी मच गई थी। जब से यह लीक हुआ था कि सरकारी अधिकारियों ने मध्य पूर्व के देशों को भोजन निर्यात करने के लिए एक अरब डॉलर से अधिक की रिश्वत ली थी, मुझे पता था कि कुछ भयानक होने से पहले यह केवल समय की बात थी। केन्या में इतने भूखे लोग थे कि इस तरह के कांड को भूल नहीं पाए।

एक कार के मलबे से गुजरने के बाद, सड़क पूर्व की ओर साफ हो गई, जिससे मुझे सड़क पर गाड़ी चलाने की अनुमति मिली। इस बीच, पश्चिम की ओर जाने वाली दर्जनों कारें सूटकेस और घरेलू सामान से भरी हुई थीं। यह बहुत पहले नहीं था जब मैंने सीखा कि क्यों। मैंने अपने शहर, नजोरो और उससे उठने वाले धुएं के स्तंभों को खोजने के लिए आखिरी पहाड़ी को साफ किया।

गलियां गोलियों के छेद से भर गई थीं और दूर-दूर तक गोलियां चलाई जा रही थीं। घर और दुकानें राख हो गईं। शव, पड़ोसी, जिन लोगों के साथ मैंने कभी चाय पी थी, वे बेजान सड़कों पर पड़े थे। कुछ कारें वहां से गुजरीं, लेकिन वे सभी उत्तर की ओर नकुरु शहर की ओर दौड़ पड़ीं।

मैं अपने घर पर तभी पहुंचा जब दरवाजा खटखटाया गया। राइफल हाथ में लेकर, मैं अंदर चला गया, ध्यान से घुसपैठियों को सुन रहा था। लिविंग रूम और डाइनिंग रूम का फ़र्नीचर उलट दिया गया था, और हमारे पास जो कुछ क़ीमती सामान था वह गायब था। तहखाने का दरवाजा बिखरा हुआ था और उसके टिका से ढीला लटका हुआ था। हाथ के निशान का एक खूनी निशान सीढ़ियों से रसोई तक ले जाता है। मैंने सावधानी से निशान का पीछा किया, मेरी उंगली राइफल ट्रिगर के चारों ओर कस रही थी।

मैंने अपने परिवार को किचन आइलैंड पर पड़ा पाया। फ्रिज पर खून से शब्द लिखे हुए थे: 'आप हमें झाड़ी का मांस खाने से मना करते हैं। इसके बजाय हम आपके परिवार को खाते हैं।'

***

अयो और हाली की झड़प में मारे गए दो महीने बीत चुके हैं। हमने जंगली जानवरों के एक पूरे झुंड को अस्सी से अधिक पुरुषों के अवैध शिकार दल से बचाया। हम उन सभी को नहीं मार सकते थे, लेकिन बाकी को डराने के लिए हमने काफी मार डाला। मैं अकेला था और मुझे पता था कि मेरा समय जल्द ही आएगा, अगर शिकारियों से नहीं, तो जंगल से ही।

मैंने अपना दिन जंगल और रिजर्व के मैदानी इलाकों में अपने गश्ती मार्ग पर घूमते हुए बिताया, झुंडों को उनके शांतिपूर्ण जीवन के बारे में देखा। मैंने अपनी टीम के छिपे हुए आपूर्ति कैश से वह लिया जो मुझे चाहिए था। मैंने स्थानीय शिकारियों को यह सुनिश्चित करने के लिए ट्रैक किया कि उन्होंने केवल वही मारा जो उन्हें चाहिए था, और मैंने अपनी स्नाइपर राइफल के साथ जितने अवैध शिकार करने वाले दलों को डरा दिया।

जैसे-जैसे देश भर में सर्दी पड़ रही थी, शिकारियों की संख्या में वृद्धि हुई, और वे अधिक बार मारा। कुछ हफ्तों में, शिकारियों ने पार्क के दो या दो से अधिक छोरों पर हमला किया, जिससे मुझे यह चुनने के लिए मजबूर होना पड़ा कि कौन से झुंड दूसरों की रक्षा करें। वे दिन सबसे कठिन थे। जानवर मेरा परिवार थे और इन जंगली जानवरों ने मुझे यह तय करने के लिए मजबूर किया कि किसे बचाया जाए और किसे मरने दिया जाए।

आखिरकार वह दिन आ ही गया जब बनाने के लिए कोई विकल्प नहीं था। मेरे टैबलेट ने एक ही बार में मेरे क्षेत्र में प्रवेश करने वाले चार अवैध शिकार दलों को पंजीकृत किया। पार्टियों में से एक, कुल मिलाकर सोलह पुरुष, जंगल के रास्ते अपना रास्ता बना रहे थे। वे कोधारी के परिवार की ओर जा रहे थे।

***

नकुरु के पादरी और मेरे मित्र ड्यूमा सुनते ही आ गए। उन्होंने मेरे परिवार को चादर में लपेटने में मेरी मदद की। फिर उन्होंने गांव के कब्रिस्तान में उनकी कब्र खोदने में मेरी मदद की। गंदगी के प्रत्येक फावड़े के साथ मैंने खुद को खाली महसूस किया।

मुझे पादरी की प्रार्थना सेवा के शब्द याद नहीं हैं। उस समय, मैं केवल अपने परिवार को ढंकते हुए पृथ्वी के ताजा टीले को देख सकता था, लकड़ी के क्रॉस पर लिखे गए हिमाया, इस्सा और मोसी नाम मेरे दिल पर अंकित थे।

"मुझे क्षमा करें, मेरे दोस्त," ड्यूमा ने मेरे कंधे पर हाथ रखते हुए कहा। "पुलिस आएगी। वे तुम्हें न्याय देंगे। मेरा वादा है तुमसे।"

मैंने अपना सिर हिलाया। “उनसे न्याय नहीं मिलेगा। लेकिन मेरे पास होगा।"

पादरी कब्रों के चारों ओर चला गया और मेरे सामने खड़ा हो गया। "मेरे बेटे, मुझे आपके नुकसान के लिए वास्तव में खेद है। आप उन्हें फिर से स्वर्ग में देखेंगे। भगवान अब उनकी देखभाल करेंगे। ”

"आपको चंगा करने के लिए समय चाहिए, अबसी। हमारे साथ नाकुरु वापस आ जाओ," ड्यूमा ने कहा। "आओ मेरे साथ रहो। मैं और मेरी पत्नी आपकी देखभाल करेंगे।"

"नहीं, मुझे क्षमा करें, ड्यूमा। जिन पुरुषों ने ऐसा किया, उन्होंने कहा कि उन्हें बुशमीट चाहिए। जब वे इसका शिकार करने जाएंगे तो मैं उनका इंतजार करूंगा।"

"अबासी," पादरी ने कहा, "बदला वह सब नहीं हो सकता जिसके लिए आप जीते हैं।"

"मेरे पास बस इतना ही बचा है।"

"नहीं बेटा। आपके पास अभी भी उनकी याद है, अभी और हमेशा। अपने आप से पूछें, आप इसका सम्मान करने के लिए कैसे जीना चाहते हैं।"

***

मिशन हो गया। शिकारी जा चुके थे। मैं जमीन पर लेटा हुआ था और अपने पेट से निकल रहे खून को धीमा करने की कोशिश कर रहा था। मैं दुखी नहीं था। मैं डरता नहीं था। जल्द ही मैं अपने परिवार को फिर से देखूंगा।

मैंने अपने आगे कदमों की आहट सुनी। मेरा दिल दौड़ गया। मुझे लगा कि मैं उन सभी को गोली मार दूंगा। मैं अपनी राइफल के लिए लड़खड़ा गया क्योंकि मेरे आगे की झाड़ियों में हड़कंप मच गया। फिर वह प्रकट हुआ।

कोधारी एक पल के लिए खड़ा रहा, बड़ा हुआ, फिर मुझ पर आरोप लगाया। मैंने अपनी राइफल एक तरफ रख दी, अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने आप को तैयार कर लिया।

जब मैंने अपनी आँखें खोलीं, तो मैंने पाया कि कोधारी मेरे रक्षाहीन शरीर से ऊपर उठकर मुझे घूर रहा था। उसकी चौड़ी आँखें एक ऐसी भाषा बोलती थीं जिसे मैं समझ सकता था।उसने मुझे उस पल में सब कुछ बता दिया। वह बुदबुदाया, मेरे दाहिनी ओर बढ़ा और बैठ गया। उसने अपना हाथ मेरी ओर बढ़ाया और उसे पकड़ लिया। कोधारी मेरे साथ अंत तक बैठे रहे। 

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