Quantumrun

CREDIT NG LARAWAN: Quantumrun

Africa, nagtatanggol sa isang alaala: WWIII Climate Wars P10

David Tal, Publisher, Futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Miyer, 09/16/2020 - 06:12

2046 - Kenya, Southwestern Mau National Reserve

Ang silverback ay nakatayo sa itaas ng jungle foilage at sinalubong ako ng malamig, nagbabantang liwanag na nakasisilaw. Mayroon siyang pamilyang dapat protektahan; isang bagong panganak ang naglalaro sa hindi kalayuan. Tama lang na matakot siya sa mga taong lumalakad nang napakalapit. Kodhari ang tawag namin sa kanya ng mga kasama ko sa park rangers. Apat na buwan na naming sinusubaybayan ang kanyang pamilya ng mga mountain gorilla. Pinagmasdan namin sila mula sa likod ng isang natumbang puno isang daang yarda ang layo.

Pinangunahan ko ang mga jungle patrol na nagpoprotekta sa mga hayop sa loob ng Southwestern Mau National Reserve, para sa Kenya Wildlife Service. Ito ay ang aking hilig mula noong ako ay isang lalaki. Ang aking ama ay isang park ranger at ang aking lolo ay isang gabay para sa mga British na nauna sa kanya. Nakilala ko ang aking asawa, si Himaya, na nagtatrabaho sa parke na ito. Isa siyang tour guide at isa ako sa mga atraksyon na ipapakita niya sa pagbisita sa mga dayuhan. Simple lang ang bahay namin. Simple lang ang buhay namin. Ang parke na ito at ang mga hayop na naninirahan dito ang naging tunay na nakapagtataka sa aming buhay. Ang mga rhino at hippopotami, mga baboon at gorilya, mga leon at mga hyena, mga flamingo at mga kalabaw, ang aming lupain ay mayaman sa mga kayamanan, at ibinahagi namin ito araw-araw sa aming mga anak.

Ngunit ang pangarap na ito ay hindi magtatagal. Nang magsimula ang krisis sa pagkain, ang Wildlife Service ay isa sa mga unang serbisyo na itinigil ng pamahalaang pang-emerhensiya ang pagpopondo pagkatapos bumagsak ang Nairobi sa mga rioters at militante. Sa loob ng tatlong buwan, sinubukan ng Serbisyo na makakuha ng pondo mula sa mga dayuhang donor, ngunit hindi sapat ang dumating upang mapanatili kaming nakalutang. Hindi nagtagal, karamihan sa mga opisyal at ranger ay umalis sa serbisyo upang sumali sa militar. Tanging ang aming opisina ng paniktik at wala pang isang daang ranger ang natitira upang magpatrolya sa apatnapung pambansang parke at wildlife reserves ng Kenya. Isa ako sa kanila.

It wasn't a choice, as much as it was my duty. Sino pa ang magpoprotekta sa mga hayop? Bumaba na ang kanilang bilang mula sa Dakilang Tagtuyot at habang dumarami ang nabigong ani, ang mga tao ay bumaling sa mga hayop upang pakainin ang kanilang sarili. Sa loob lamang ng ilang buwan, kinakain ng mga poachers na naghahanap ng murang bushmeat ang pamana na ginugol ng aking pamilya sa mga henerasyong pinoprotektahan.

Nagpasya ang natitirang mga rangers na ituon ang aming mga pagsisikap sa pagprotekta sa mga species na iyon na higit na nanganganib sa pagkalipol at na sa tingin namin ay ubod ng kultura ng aming bansa: ang mga elepante, leon, wildebeest, zebra, giraffe, at mga gorilya. Kinailangan ng ating bansa na makaligtas sa krisis sa pagkain, at gayundin ang magagandang, natatanging nilalang na nakauwi dito. Nangako kaming protektahan ito.

Hapon na noon at nakaupo kami ng mga tauhan ko sa ilalim ng canopy ng jungle tree, kumakain ng snake meat na nahuli namin kanina. Sa loob ng ilang araw, dadalhin kami ng aming ruta ng patrolya pabalik sa bukas na kapatagan, kaya nasiyahan kami sa lilim habang mayroon kami nito. Nakaupo sa akin si Zawadi, Ayo, at Hali. Sila ang pinakahuli sa pitong ranger na nagboluntaryong maglingkod sa ilalim ng aking pamumuno siyam na buwan na ang nakalipas, mula noong aming panata. Ang natitira ay napatay sa mga labanan sa mga poachers.

"Abasi, may kukunin ako," sabi ni Ayo, na inilabas ang kanyang tablet mula sa kanyang backpack. "Isang ikaapat na pangkat ng pangangaso ang pumasok sa parke, limang kilometro sa silangan dito, malapit sa kapatagan. Mukhang tina-target nila ang mga zebra mula sa kawan ng Azizi."

"Ilang lalaki?" Itinanong ko.

Ang aming team ay may mga tracking tag na naka-pin sa mga hayop sa bawat pangunahing kawan ng bawat endangered species sa parke. Samantala, nakita ng aming mga nakatagong lidar sensor ang bawat mangangaso na pumasok sa protektadong zone ng parke. Karaniwan naming pinahihintulutan ang mga mangangaso sa mga grupo ng apat o mas kaunti upang manghuli, dahil sila ay madalas na mga lokal na lalaki lamang na naghahanap ng maliit na laro upang pakainin ang kanilang mga pamilya. Ang mga malalaking grupo ay palaging nangangaso ng mga ekspedisyon na binabayaran ng mga kriminal na network upang manghuli ng maraming dami ng bushmeat para sa black market.

“Tatlumpu’t pitong lalaki. Lahat armado. Dalawang may dalang RPG."

Tumawa si Zawadi. "Napakaraming firepower para manghuli ng ilang zebra."

"Mayroon kaming reputasyon," sabi ko, nagkarga ng isang sariwang cartridge sa aking sniper rifle.

Sumandal ulit si Hali sa puno sa likod niya na may bagsak na tingin. “Ito ay dapat na maging isang madaling araw. Ngayon ay nasa libingan na ako sa paghuhukay sa paglubog ng araw.”

"Tama na ang usapan na iyan." Bumangon ako. “Alam nating lahat kung para saan tayo nag-sign up. Ayo, mayroon ba tayong cache ng mga armas malapit sa lugar na iyon?"

Si Ayo ay nag-swipe at nag-tap sa mapa sa kanyang tablet. “Yes sir, from the Fanaka skirmish three months ago. Mukhang magkakaroon tayo ng ilang RPG na sarili natin.”

***

Hinawakan ko ang mga binti. Hinawakan ni Ayo ang mga braso. Dahan-dahan naming ibinaba ang katawan ni Zawadi sa bagong hukay na libingan. Nagsimulang magshovel si Hali sa lupa.

Alas tres na nang matapos si Ayo sa pagdarasal. Mahaba ang araw at nakakapagod ang labanan. Kami ay nabugbog, napagod, at labis na nagpakumbaba sa sakripisyong ginawa ni Zawadi upang iligtas ang buhay namin ni Hali sa panahon ng isa sa aming pinaplanong paggalaw ng sniper. Ang tanging positibo sa aming tagumpay ay ang dami ng mga sariwang supply na natanggal mula sa mga mangangaso, kabilang ang sapat na mga armas para sa tatlong bagong mga cache ng armas at isang buwang halaga ng mga nakabalot na pagkain.

Gamit ang natitira sa solar battery ng kanyang tablet, pinangunahan kami ni Hali sa dalawang oras na paglalakbay sa masukal na palumpong pabalik sa aming jungle camp. Ang canopy ay napakakapal sa mga bahagi na ang aking night vision visors ay halos hindi mabalangkas ang aking mga kamay na sumasangga sa aking mukha. Nang maglaon, natagpuan namin ang aming mga direksyon sa tabi ng tuyong ilog na patungo pabalik sa kampo.

“Abasi, may itatanong ako sa iyo?” sabi ni Ayo na binilisan ang paglalakad sa tabi ko. tumango ako. “Yung tatlong lalaki sa dulo. Bakit mo sila binaril?"

"Alam mo kung bakit."

"Sila lang ang bushmeat carrier. Hindi sila mga mandirigma tulad ng iba. Inihagis nila ang kanilang mga armas. Binaril mo sila sa likod."

***

Ang mga gulong sa likod ng aking jeep ay nagpaputok ng napakalaking balahibo ng alikabok at graba habang tumatakbo ako sa silangan sa gilid ng kalsada C56, iniiwasan ang trapiko. Nakaramdam ako ng sakit sa loob. Naririnig ko pa rin ang boses ni Himaya sa telepono. 'Papunta na sila. Abasi, paparating na sila!' bulong niya sa pagitan ng mga luha. Nakarinig ako ng putok ng baril sa background. Sinabi ko sa kanya na dalhin ang aming dalawang anak sa basement at ikulong ang kanilang mga sarili sa loob ng storage locker sa ilalim ng hagdan.

Sinubukan kong tawagan ang lokal at provincial police, ngunit abala ang mga linya. Sinubukan ko ang aking mga kapitbahay, ngunit walang nakapulot. Binuksan ko ang dial sa radyo ng kotse ko, pero patay lahat ng istasyon. Pagkatapos ikonekta ito sa Internet radio ng aking telepono, dumating ang balita sa umaga: Nahulog ang Nairobi sa mga rebelde.

Ninanakawan ng mga manggugulo ang mga gusali ng gobyerno at nagkagulo ang bansa. Mula nang ma-leak na ang mga opisyal ng gobyerno ay tumanggap ng suhol na mahigit sa isang bilyong dolyar para mag-export ng pagkain sa mga bansa sa Gitnang Silangan, alam kong sandali na lang at may kakila-kilabot na mangyayari. Napakaraming nagugutom na tao sa Kenya upang makalimutan ang gayong iskandalo.

Matapos madaanan ang isang pagkawasak ng sasakyan, lumiwanag ang daan sa silangan, na nagpapahintulot sa akin na magmaneho sa kalsada. Samantala, ang dose-dosenang mga sasakyan na patungo sa kanluran ay napuno ng mga maleta at kagamitan sa bahay. Hindi nagtagal ay nalaman ko kung bakit. Nilinis ko ang huling burol upang mahanap ang aking bayan, ang Njoro, at ang mga haligi ng usok na tumataas mula rito.

Napuno ng mga butas ng bala ang mga lansangan at patuloy pa rin ang pagpapaputok ng bala sa di kalayuan. Ang mga bahay at tindahan ay nakatayo sa abo. Mga katawan, kapitbahay, mga taong minsan kong nakainom ng tsaa, nakahiga sa mga lansangan, walang buhay. Ilang sasakyan ang dumaan, ngunit lahat sila ay tumakbo pahilaga patungo sa bayan ng Nakuru.

Narating ko ang aking bahay at nakita ko ang pinto na sumipa. Hawak ang rifle, pumasok ako, maingat na nakikinig sa mga nanghihimasok. Ang sala at ang mga kasangkapan sa silid-kainan ay nakabaligtad, at kung ano ang ilang mahahalagang bagay na mayroon kami ay nawawala. Ang pinto ng basement ay napunit at nakabitin nang maluwag mula sa mga bisagra nito. Isang madugong bakas ng kamay ang humahantong mula sa hagdanan patungo sa kusina. Maingat kong sinundan ang tugaygayan, humihigpit ang daliri ko sa gatilyo ng rifle.

Natagpuan ko ang aking pamilya na nakahandusay sa isla ng kusina. Sa refrigerator, nakasulat sa dugo ang mga salita: 'Pinagbabawalan mo kaming kumain ng bushmeat. Kakainin namin ang pamilya mo.'

***

Dalawang buwan na ang lumipas mula nang mamatay sina Ayo at Hali sa isang labanan. Nailigtas namin ang isang buong kawan ng mga wildebeest mula sa isang grupo ng poaching ng higit sa walumpung lalaki. Hindi namin kayang patayin silang lahat, ngunit sapat na ang napatay namin para takutin ang iba. Ako ay nag-iisa at alam ko na ang aking oras ay darating sa lalong madaling panahon, kung hindi ng mga poachers, pagkatapos ay sa pamamagitan ng gubat mismo.

Ginugol ko ang aking mga araw sa paglalakad sa aking ruta ng pagpapatrolya sa kagubatan at sa kapatagan ng reserba, pinapanood ang mga kawan sa kanilang mapayapang buhay. Kinuha ko ang kailangan ko sa mga nakatagong supply cache ng aking team. Sinusubaybayan ko ang mga lokal na mangangaso upang matiyak na papatayin lamang nila ang kailangan nila, at tinakot ko ang maraming mga poaching party hangga't kaya ko gamit ang aking sniper rifle.

Sa pagbagsak ng taglamig sa buong bansa, dumami ang grupo ng mga mangangaso, at mas madalas silang pumatol. Ilang linggo, tumama ang mga mangangaso sa dalawa o higit pang dulo ng parke, na pinilit akong piliin kung aling mga kawan ang protektahan kaysa sa iba. Ang mga araw na iyon ang pinakamahirap. Ang mga hayop ay aking pamilya at pinilit ako ng mga ganid na ito na magpasiya kung sino ang ililigtas at kung sino ang hahayaang mamatay.

Sa wakas ay dumating ang araw na wala nang mapagpipilian. Ang aking tablet ay nagrehistro ng apat na poaching party na pumapasok sa aking teritoryo nang sabay-sabay. Ang isa sa mga partido, labing-anim na lalaki sa kabuuan, ay naglalakad sa gubat. Sila ay patungo sa pamilya ni Kodhari.

***

Ang pastor at ang aking kaibigan, si Duma, mula sa Nakuru, ay dumating kaagad nang marinig nila. Tinulungan nila akong balutin ang aking pamilya sa mga kumot. Pagkatapos ay tinulungan nila akong maghukay ng kanilang mga libingan sa sementeryo ng nayon. Sa bawat pala ng dumi na aking hinuhukay, pakiramdam ko ang aking sarili ay nahuhulog sa loob.

Hindi ko matandaan ang mga salita ng pastor's prayer service. Noon, nakatitig lang ako sa mga sariwang bunton ng lupa na tumatakip sa aking pamilya, ang mga pangalang Himaya, Issa, at Mosi, na nakasulat sa mga kahoy na krus at nakaukit sa aking puso.

"Paumanhin, aking kaibigan," sabi ni Duma, habang ipinatong niya ang kanyang kamay sa aking balikat. “Darating ang pulis. Ibibigay nila sa iyo ang iyong hustisya. Pangako ko sayo."

Umiling ako. “Hindi sa kanila manggagaling ang hustisya. Pero kukunin ko."

Lumibot ang pastor sa mga libingan at tumayo sa harapan ko. "Anak, nalulungkot talaga ako sa pagkawala mo. Makikita mo silang muli sa langit. Ang Diyos na ang bahala sa kanila ngayon.”

“Kailangan mo ng panahon para gumaling, Abasi. Bumalik ka sa Nakuru kasama namin,” sabi ni Duma. “Halika samahan mo ako. Kami ng asawa ko ang magbabantay sa iyo."

“Hindi, pasensya na, Duma. Yung mga lalaking gumawa nito, gusto daw nila ng bushmeat. Hihintayin ko sila kapag hinanap nila ito."

“Abasi,” ang sabi ng pastor, “ang paghihiganti ay hindi lahat ng iyong ikabubuhay.”

“Ito na lang ang natitira sa akin.”

“Hindi, anak ko. Nasa iyo pa rin ang kanilang alaala, ngayon at kailanman. Tanungin ang iyong sarili, paano mo gustong mabuhay upang parangalan ito."

***

Natapos na ang misyon. Wala na ang mga poachers. Nakahiga ako sa lupa habang sinusubukang pabagalin ang pag-agos ng dugo sa tiyan ko. Hindi ako nalungkot. Hindi ako natakot. Sa lalong madaling panahon makikita ko muli ang aking pamilya.

Nakarinig ako ng mga yabag sa unahan ko. Bumilis ang tibok ng puso ko. Akala ko babaril ko silang lahat. Kinapa ko ang aking riple habang ang mga palumpong sa unahan ko ay gumalaw. Tapos nagpakita siya.

Saglit na tumayo si Kodhari, umungol, pagkatapos ay sumugod sa akin. Itinabi ko ang aking rifle, pumikit, at inihanda ang aking sarili.

Nang imulat ko ang aking mga mata, nakita ko si Kodhari na nakataas sa aking walang kalaban-laban na katawan, nakatitig sa akin. Ang kanyang dilat na mga mata ay nagsasalita ng isang wika na naiintindihan ko. Sinabi niya sa akin ang lahat sa sandaling iyon. Ngumuso siya, humakbang sa kanan ko, at umupo. Inabot niya sa akin ang kamay niya at kinuha iyon. Umupo si Kodhari kasama ko hanggang sa huli.

*******