Nove subatomske čestice otkrivene zahvaljujući kanadskim fizičarima

Dana 19. studenog 2014. Large Hadron Collider Beauty Experiment (LHCb) koji je proveo CERN otkrio je dvije nove subatomske čestice. Čestice su izvorno predvidjeli fizičar Sveučilišta York Randy Lewis i Richard Woloshyn iz TRIUMF-a, laboratorija za fiziku čestica sa sjedištem u Vancouveru. Steven Blusk sa Sveučilišta Syracuse, New York rekao je za CBC, “Imali smo dobar razlog vjerovati da će te čestice biti tamo”.

Novootkrivene čestice, označene kao Xi_b'- i Xi_b*- su nove vrste bariona. Barioni su čestice koje se sastoje od tri elementarne subatomske čestice koje se nazivaju kvarkovi. Te su čestice iste vrste kao protoni i neutroni, koji čine jezgru atoma. Nove čestice su otprilike šest puta veće od protona. Oni također sadrže b kvark, koji je teži od onih koji se nalaze u protonu, što uzrokuje povećanje njegove veličine. Druga dva kvarka prisutna u novim barionima su jedan d kvark; one pronađene u neutronima i protonima, te jedan kvark srednje težine koji tek treba identificirati.

Lewis i Woloshyn su predvidjeli masu i sastav novih čestica pomoću računalnog izračuna temeljenog na teoriji kvantne kromodinamike. Ova teorija opisuje temeljne čestice materije, kako čestice međusobno djeluju i sile između njih. Izračun koji je korišten opisuje matematička pravila o tome kako se kvarkovi ponašaju.