Nýjar undiratómar agnir uppgötvaðar þökk sé kanadískum eðlisfræðingum

Þann 19. nóvember 2014 uppgötvaði Large Hadron Collider Beauty Experiment (LHCb) sem framkvæmd var af CERN tvær nýjar undirkjarna agnir. Upphaflega var spáð fyrir um agnirnar af eðlisfræðingi York-háskóla, Randy Lewis, og Richard Woloshyn frá TRIUMF, agnaeðlisfræðistofu með aðsetur í Vancouver. Steven Blusk frá Syracuse University, New York sagði CBC, „Við höfðum góða ástæðu til að trúa því að þessar agnir væru til staðar“.

Nýfundnu agnirnar, sem heita Xi_b'- og Xi_b*- , eru nýjar tegundir af baryónum. Baryon eru agnir sem eru gerðar úr þremur frumefna undiratomískum ögnum sem kallast kvarkar. Þessar agnir eru af sömu gerð og róteindir og nifteindir, sem mynda kjarna atóms. Nýju agnirnar eru um það bil sex sinnum stærri en róteind. Þessir innihalda einnig ab kvarki, sem er þyngri en þeir sem finnast í róteind, sem veldur aukningu á stærð hennar. Hinir tveir kvarkarnir sem eru til staðar í nýju baryónunum eru einn d kvarkur; þær sem finnast í nifteindum og róteindum, og einn milliþyngdarkvarki sem enn á eftir að bera kennsl á.

Lewis og Woloshyn spáðu fyrir um massa og samsetningu nýju agnanna með því að nota tölvuútreikninga byggða á skammtalitningafræði. Þessi kenning lýsir grundvallarögnum efnis, hvernig agnirnar hafa samskipti og kraftunum á milli þeirra. Útreikningurinn sem notaður var lýsir stærðfræðireglum um hvernig kvarkar hegða sér.