Quantumrun

MYNDAGREIÐSLA: Quantumrun

Ríkisstjórnir og hinn alþjóðlegi nýi samningur: Lok loftslagsstríðsins P12

David Tal, útgefandi, framtíðarfræðingur
@DavidTalWrites
LinkedIn

Þri, 09 - 15:2020

Ef þú hefur lesið alla Climate Wars seríuna fram að þessum tímapunkti ertu líklega að nálgast stigi miðlungs til langt gengið þunglyndi. Góður! Þér ætti að líða hræðilega. Það er framtíð þín og ef ekkert er gert til að berjast gegn loftslagsbreytingum, þá mun það verða konunglega sjúgað.

Sem sagt, hugsaðu um þennan hluta seríunnar sem Prozac eða Paxil. Eins skelfileg og framtíðin gæti verið, þá gætu nýjungarnar sem unnið er að í dag af vísindamönnum, einkageiranum og stjórnvöldum um allan heim bjargað okkur. Við höfum heil 20 ár til að koma okkur á framfæri og það er mikilvægt að hinn almenni borgari viti hvernig brugðist verður við loftslagsbreytingum á hæsta stigi. Svo við skulum fara strax að því.

Þú skalt ekki standast … 450ppm

Þú gætir muna frá upphafshluta þessarar þáttaraðar hvernig vísindasamfélagið er heltekið af tölunni 450. Sem fljótleg upprifjun eru flestar alþjóðlegar stofnanir sem bera ábyrgð á að skipuleggja alþjóðlegt átak í loftslagsbreytingum sammála um að takmörkin sem við getum leyft gróðurhúsalofttegundir ( Styrkur gróðurhúsalofttegunda) sem safnast upp í í andrúmslofti okkar er 450 hlutar á milljón (ppm). Það jafngildir meira og minna tveggja gráðu hitahækkun í loftslagi okkar, þess vegna gælunafn þess: „2 gráður á Celsíus mörkin.

Í febrúar 2014 var styrkur gróðurhúsalofttegunda í andrúmslofti okkar, sérstaklega fyrir koltvísýring, 395.4 ppm. Það þýðir að við erum aðeins nokkrum áratugum frá því að ná þessu 450 ppm þaki.

Ef þú hefur lesið alla seríuna hingað til geturðu sennilega metið hvaða áhrif loftslagsbreytingar munu hafa á heiminn okkar ef við förum yfir mörkin. Við munum lifa í allt öðrum heimi, sem er mun grimmari og með miklu minna fólk á lífi en lýðfræðingar hafa spáð.

Lítum á þessa tveggja gráðu hækkun á Celsíus í eina mínútu. Til að forðast það þyrfti heimurinn að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda um 50% fyrir árið 2050 (miðað við gildi 1990) og um næstum 100% fyrir árið 2100. Fyrir Bandaríkin þýðir það næstum 90% minnkun fyrir árið 2050, með svipaðri minnkun fyrir flest iðnvædd lönd, þar á meðal Kína og Indland.

Þessar háu tölur gera stjórnmálamenn kvíða. Að ná fram niðurskurði af þessum umfangi gæti táknað gríðarlegt efnahagslegt samdráttarskeið, ýtt milljónum úr vinnu og út í fátækt - ekki beint jákvæður vettvangur til að vinna kosningar með.

Það er tími

En þó að markmiðin séu stór þýðir það ekki að þau séu ekki möguleg og það þýðir ekki að við höfum ekki nægan tíma til að ná þeim. Loftslagið gæti orðið áberandi heitara á skömmum tíma, en skelfilegar loftslagsbreytingar gætu tekið marga áratugi í viðbót þökk sé hægum endurgjöfum.

Á sama tíma koma byltingar undir forystu einkageirans á ýmsum sviðum sem hafa tilhneigingu til að breyta ekki aðeins því hvernig við neytum orku, heldur einnig hvernig við stjórnum hagkerfi okkar og samfélagi okkar. Margar hugmyndabreytingar munu ná heiminum á næstu 30 árum sem, með nægum stuðningi almennings og stjórnvalda, gætu breytt heimssögunni verulega til hins betra, sérstaklega hvað varðar umhverfið.

Þó að allar þessar byltingar, sérstaklega fyrir húsnæði, flutninga, mat, tölvur og orku, hafi heilar seríur helgaðar þeim, ætla ég að draga fram þá hluta þeirra sem munu hafa mest áhrif á loftslagsbreytingar.

Alþjóðlega mataræðisáætlunin

Það eru fjórar leiðir sem mannkynið mun forðast loftslagsslys: draga úr þörf okkar fyrir orku, framleiða orku með sjálfbærari, kolefnissnauðuri leiðum, breyta DNA kapítalismans til að setja verð á kolefnislosun og betri umhverfisvernd.

Byrjum á fyrsta atriðinu: að draga úr orkunotkun okkar. Það eru þrjár stórar atvinnugreinar sem mynda meginhluta orkunotkunar í samfélagi okkar: matur, samgöngur og húsnæði - hvernig við borðum, hvernig við komum okkur um, hvernig við búum - grunnatriði daglegs lífs okkar.

Matur

Samkvæmt Food and Agriculture Organization Sameinuðu þjóðanna, landbúnaður (sérstaklega búfénaður) leggur beint og óbeint til allt að 18% (7.1 milljarður tonna CO2 ígildi) af losun gróðurhúsalofttegunda í heiminum. Það er umtalsvert magn af mengun sem hægt væri að draga úr með hagkvæmni.

Auðvelda dótið mun verða útbreitt á árunum 2015-2030. Bændur munu byrja að fjárfesta í snjöllum bæjum, stórum gagnastýrðum búskaparskipulagi, sjálfvirkum land- og lofteldisdrónum, umbreytingu í endurnýjanlega þörunga eða vetnisbundið eldsneyti fyrir vélar og uppsetningu sólar- og vindrafstöðva á landi sínu. Á sama tíma er ræktunarjarðvegur og mikil háð hans á áburði sem byggir á köfnunarefni (unninn úr jarðefnaeldsneyti) stór uppspretta nituroxíðs á heimsvísu (gróðurhúsalofttegund). Notkun þess áburðar á skilvirkari hátt og að lokum að skipta yfir í áburð sem byggir á þörungum mun verða mikil áhersla á næstu árum.

Hver af þessum nýjungum mun raka nokkur prósentustig af koltvísýringslosun bænda, en gera bæir einnig afkastameiri og arðbærari fyrir eigendur sína. (Þessar nýjungar verða einnig guðsgjöf fyrir bændur í þróunarríkjum.) En til að taka kolefnisminnkun í landbúnaði alvarlega, höfum við einnig þurft að skera niður kúk úr dýrum. Já, þú last það rétt. Metan og nituroxíð hafa næstum 300 sinnum meiri hlýnunaráhrif en koltvísýringur og 65 prósent af losun nituroxíðs í heiminum og 37 prósent af losun metans koma frá búfjáráburði.

Því miður, þar sem alþjóðleg eftirspurn eftir kjöti er það sem hún er, mun niðurskurður á fjölda búfjár sem við borðum líklega ekki gerast í bráð. Sem betur fer, um miðjan þriðja áratuginn, munu alþjóðlegir hrávörumarkaðir fyrir kjöt hrynja, draga úr eftirspurn, breyta öllum í grænmetisætur og óbeint hjálpa umhverfinu á sama tíma. 'Hvernig gat það gerst?' þú spyrð. Jæja, þú verður að lesa okkar Framtíð matar röð til að komast að. (Já, ég veit, ég hata þegar rithöfundar gera það líka. En trúðu mér, þessi grein er nú þegar nógu löng.)

samgöngur

Árið 2030 verður flutningaiðnaðurinn óþekkjanlegur miðað við í dag. Núna mynda bílar okkar, rútur, vörubílar, lestir og flugvélar um 20% af losun gróðurhúsalofttegunda í heiminum. Það eru miklir möguleikar á að lækka þá tölu.

Við skulum taka meðalbílinn þinn. Um það bil þrír fimmtu hlutar alls hreyfanleikaeldsneytis okkar fara í bíla. Tveir þriðju hlutar þess eldsneytis eru notaðir til að sigrast á þyngd bílsins til að ýta honum áfram. Allt sem við getum gert til að gera bíla léttari mun gera bíla ódýrari og sparneytnari.

Hér er það sem er í pípunum: Bílaframleiðendur munu fljótlega búa til alla bíla úr koltrefjum, efni sem er verulega léttara og sterkara en ál. Þessir léttari bílar munu ganga fyrir minni vélum en standa sig jafn vel. Léttari bílar munu einnig gera notkun næstu kynslóðar rafhlöður umfram brunahreyfla hagkvæmari, lækka verð á rafbílum og gera þá sannarlega samkeppnishæfa á móti brunabílum. Þegar þetta gerist mun skiptingin yfir í rafmagn springa, þar sem rafbílar eru mun öruggari, kosta minna í viðhaldi og kosta minna að eldsneyta samanborið við gasknúna bíla.

Sama þróun hér að ofan mun eiga við um rútur, vörubíla og flugvélar. Það verður leikbreyting. Þegar þú bætir sjálfkeyrandi ökutækjum við blönduna og afkastameiri notkun á vegamannvirkjum okkar við hagkvæmnina sem nefnd er hér að ofan, mun losun gróðurhúsalofttegunda fyrir flutningaiðnaðinn minnka verulega. Í Bandaríkjunum einum mun þessi umskipti draga úr olíunotkun um 20 milljónir tunna á dag fyrir árið 2050, sem gerir landið algjörlega eldsneytissjálfstætt.

Verslunar- og íbúðarhúsnæði

Raforku- og varmaframleiðsla framleiðir um 26% af losun gróðurhúsalofttegunda í heiminum. Byggingar, þar á meðal vinnustaðir okkar og heimili, eru þrír fjórðu hlutar raforkunnar. Í dag fer mikið af þeirri orku til spillis, en á næstu áratugum munu byggingar okkar þrefalda eða fjórfalda orkunýtingu sína og spara 1.4 trilljón dollara (í Bandaríkjunum).

Þessi skilvirkni mun koma frá háþróaðri gluggum sem fanga hita á veturna og sveigja frá sólarljósi á sumrin; betri DDC stýringar fyrir skilvirkari upphitun, loftræstingu og loftræstingu; skilvirkar breytilegar loftmagnsstýringar; snjöll bygging sjálfvirkni; og orkusparandi lýsingu og innstungur. Annar möguleiki er að breyta byggingum í smáorkuver með því að breyta gluggum þeirra í gegnumsæjar sólarrafhlöður (jamm, það er nú málið) eða setja upp jarðvarmaorkuframleiðendur. Slíkar byggingar gætu verið teknar alfarið af neti og fjarlægt kolefnisfótspor þeirra.

Á heildina litið mun niðurskurður á orkunotkun í matvælum, flutningum og húsnæði fara langt í að minnka kolefnisfótspor okkar. Það besta er að allur þessi hagræðingarhagnaður verður undir forystu einkageirans. Það þýðir að með nægum hvötum stjórnvalda gætu allar byltingarnar sem nefndar eru hér að ofan gerst miklu fyrr.

Á tengdum nótum þýðir að draga úr orkunotkun einnig að stjórnvöld þurfa að fjárfesta minna í nýrri og dýrri orkugetu. Það gerir fjárfestingar í endurnýjanlegum orkugjöfum meira aðlaðandi, sem leiðir til þess að smám saman skipta um óhreina orkugjafa eins og kol.

Vökva endurnýjanleg efni

Það eru rök sem eru stöðugt ýtt af andstæðingum endurnýjanlegra orkugjafa sem halda því fram að þar sem endurnýjanlegar orkugjafar geti ekki framleitt orku allan sólarhringinn, sé ekki hægt að treysta þeim fyrir stórfelldum fjárfestingum. Þess vegna þurfum við hefðbundna grunnhlaða orkugjafa eins og kol, gas eða kjarnorku þegar sólin skín ekki.

Það sem þessir sömu sérfræðingar og stjórnmálamenn taka hins vegar ekki fram er að kola-, gas- eða kjarnorkuver leggjast af og til vegna gallaðra hluta eða viðhalds. En þegar þeir gera það, slökkva þeir ekki endilega ljósin fyrir borgirnar sem þeir þjóna. Það er vegna þess að við höfum eitthvað sem kallast orkunet, þar sem ef ein verksmiðja slokknar, tekur orka frá annarri verksmiðju upp slakann samstundis og styður við orkuþörf borgarinnar.

Það sama net er það sem endurnýjanlegir orkugjafar munu nota, þannig að þegar sólin skín ekki, eða vindur blæs ekki á einu svæði, er hægt að bæta fyrir orkutap frá öðrum svæðum þar sem endurnýjanleg raforka er að framleiða orku. Þar að auki eru rafhlöður af iðnaðarstærð að koma á netið fljótlega sem geta geymt mikið magn af orku á ódýran hátt á daginn til að losa um kvöldið. Þessir tveir punktar þýða að vindur og sól geta veitt áreiðanlegt magn af orku á pari við hefðbundna grunnálagsorkugjafa.

Að lokum, árið 2050, mun stór hluti heimsins hvort sem er þurfa að skipta um eldra orkunet og orkuver, þannig að það er bara fjárhagslegt skynsamlegt að skipta út þessum innviðum fyrir ódýrari, hreinni og orkuhámarkandi endurnýjanlega orku. Jafnvel þótt að skipta um innviði með endurnýjanlegum orkugjöfum kosti það sama og að skipta um það fyrir hefðbundna orkugjafa, þá er endurnýjanlegur kostur samt betri kostur. Hugsaðu um það: ólíkt hefðbundnum, miðstýrðum orkugjöfum, bera dreifðar endurnýjanlegar orkugjafa ekki sama neikvæða farangur eins og þjóðaröryggisógnir af hryðjuverkaárásum, notkun á óhreinum eldsneyti, háum fjármagnskostnaði, skaðlegum loftslags- og heilsufarsáhrifum og varnarleysi í stórum stíl. straumleysi.

Fjárfestingar í orkunýtingu og endurnýjanlegum orkugjöfum geta venið iðnaðarheiminn af kolum og olíu fyrir árið 2050, sparað billjónir dollara fyrir stjórnvöld, vaxið hagkerfið með nýjum störfum í uppsetningu endurnýjanlegra og snjallra neta og dregið úr kolefnislosun okkar um 80%. Þegar öllu er á botninn hvolft er endurnýjanleg orka að fara að gerast, svo við skulum þrýsta á ríkisstjórnir okkar að flýta ferlinu.

Að sleppa grunnálaginu

Nú, ég veit að ég hef bara talað um hefðbundna grunnhleðsluaflgjafa, en það eru tvær nýjar gerðir af óendurnýjanlegum orkugjöfum sem vert er að tala um: Þóríum og samrunaorku. Hugsaðu um þetta sem næstu kynslóð kjarnorku, en hreinni, öruggari og mun öflugri.

Þóríumkljúfar ganga fyrir tóríumnítrati, auðlind sem er fjórum sinnum meiri en úraníum. Samrunakljúfar ganga aftur á móti í grundvallaratriðum fyrir vatni, eða blöndu af vetnissamsætunum tritium og deuterium, nánar tiltekið. Tæknin í kringum thorium reactors er að mestu leyti þegar til og er í virkri elt af Kína. Samrunaafl hefur verið langvarandi vanfjármagnað í áratugi, en nýlega fréttir frá Lockheed Martin gefur til kynna að nýr samrunakljúfur gæti verið í aðeins áratug.

Ef annar hvor þessara orkugjafa kemur á netið á næsta áratug mun það senda höggbylgjur um orkumarkaði. Þóríum og samrunaorka hefur möguleika á að framleiða gríðarlegt magn af hreinni orku sem auðveldara er að samþætta núverandi raforkukerfi okkar. Sérstaklega verða tóríumkljúfar mjög ódýrir að byggja upp. Ef Kína tekst að byggja upp sína útgáfu, mun það fljótt binda enda á allar kolaorkuver í Kína - taka stóran bita úr loftslagsbreytingum.

Þannig að það er tossup, ef tórium og samruni koma inn á viðskiptamarkaði á næstu 10-15 árum, þá munu þeir líklega taka fram úr endurnýjanlegum orkugjöfum sem framtíð orku. Lengra en það og endurnýjanlegir orkugjafar munu sigra. Hvort heldur sem er, ódýr og nóg orka er í framtíðinni okkar.

Sannt verð á kolefni

Kapítalíska kerfið er mesta uppfinning mannkyns. Það hefur boðað frelsi þar sem einu sinni var harðstjórn, auður þar sem einu sinni var fátækt. Það hefur lyft mannkyninu upp í óraunverulegar hæðir. Og þó, þegar hann er látinn ráða eigin ráðum, getur kapítalisminn eyðilagt alveg eins auðveldlega og hann getur skapað. Þetta er kerfi sem þarfnast virkra stjórnunar til að tryggja að styrkleikar þess séu í réttu samræmi við gildi siðmenningarinnar sem það þjónar.

Og það er eitt af stóru vandamálum okkar tíma. Kapítalíska kerfið, eins og það starfar í dag, er ekki í takt við þarfir og gildi fólksins sem því er ætlað að þjóna. Hið kapítalíska kerfi, í núverandi mynd, bregst okkur á tvo helstu vegu: það stuðlar að ójöfnuði og nær ekki að setja verðmæti á auðlindirnar sem unnar eru úr jörðinni okkar. Í þágu umræðu okkar ætlum við aðeins að takast á við síðari veikleikann.

Eins og er, leggur kapítalíska kerfið ekkert gildi á áhrifin sem það hefur á umhverfi okkar. Þetta er í rauninni ókeypis hádegisverður. Ef fyrirtæki finnur stað á landi sem hefur verðmæta auðlind er það í rauninni þeirra að kaupa og græða á. Sem betur fer er leið til að endurskipuleggja sjálft DNA kapítalíska kerfisins til að sjá um og þjóna umhverfinu í raun og veru, á sama tíma og við getum aukið hagkerfið og séð fyrir hverri manneskju á þessari plánetu.

Skiptu út úreltum sköttum

Í grundvallaratriðum, skipta söluskatti út fyrir kolefnisgjald og skipta fasteignagjöldum út fyrir a þéttleikatengdur fasteignaskattur.

Smelltu á hlekkina tvo hér að ofan ef þú vilt fræðast um þetta efni, en grunninntakið er að með því að bæta við kolefnisskatti sem gerir nákvæmlega grein fyrir því hvernig við vinnum auðlindir úr jörðinni, hvernig við umbreytum þessum auðlindum í gagnlegar vörur og þjónustu, og hvernig við flytjum þessar nytsamlegu vörur um allan heim, munum við loksins leggja raunverulegt gildi á umhverfið sem við deilum öll. Og þegar við metum eitthvað gildi, þá mun kapítalíska kerfið okkar vinna að því að sjá um það.

Tré og höf

Ég hef skilið umhverfisvernd eftir sem fjórða atriðið þar sem það er augljósast fyrir flesta.

Við skulum vera alvöru hér. Ódýrasta og áhrifaríkasta leiðin til að soga koltvísýring úr andrúmsloftinu er að planta fleiri trjám og rækta skóga okkar aftur. Núna er eyðing skóga um 20% af árlegri kolefnislosun okkar. Ef við gætum lækkað það hlutfall yrðu áhrifin gríðarleg. Og miðað við framleiðniaukninguna sem lýst er í matvælahlutanum hér að ofan gætum við ræktað meiri mat án þess að þurfa að höggva fleiri tré fyrir ræktað land.

Á meðan eru höfin stærsti kolefnisvaskur heims okkar. Því miður eru höfin okkar að deyja bæði vegna of mikillar kolefnislosunar (sem gerir þau súr) og ofveiði. Útblásturstak og stór veiðibann er eina von hafsins okkar til að lifa af fyrir komandi kynslóðir.

Núverandi ástand loftslagssamninga á heimsvettvangi

Núna blandast stjórnmálamenn og loftslagsbreytingar ekki nákvæmlega saman. Raunveruleikinn í dag er sá að jafnvel með ofangreindar nýjungar í pípunum mun samdráttur í losun þýða markvisst hægja á hagkerfinu. Stjórnmálamenn sem gera það sitja venjulega ekki við völd.

Þetta val á milli umhverfisverndar og efnahagslegra framfara er erfiðast fyrir þróunarlöndin. Þeir hafa séð hvernig fyrstu heimsþjóðir hafa auðgast aftan á umhverfinu, svo að biðja þau um að forðast sama vöxt er erfitt að selja. Þessar þróunarþjóðir benda á að þar sem fyrstu heimsþjóðir ollu mestu styrk gróðurhúsalofttegunda í andrúmsloftinu ættu þær að vera þær sem bera mestu byrðarnar til að hreinsa það upp. Á sama tíma vilja þjóðir fyrsta heims ekki draga úr losun sinni – og setja sig í efnahagslega óhagræði – ef niðurskurður þeirra verður hætt vegna losunar í löndum eins og Indlandi og Kína. Þetta er svolítið hænu og egg ástand.

Samkvæmt David Keith, Harvard prófessor og forseta kolefnisverkfræði, frá sjónarhóli hagfræðings, ef þú eyðir miklum peningum í að draga úr losun í þínu landi, endarðu með því að dreifa ávinningi af þessum niðurskurði um allan heim, en öllum kostnaði við þá. niðurskurður er í þínu landi. Þess vegna kjósa ríkisstjórnir að fjárfesta í aðlögun að loftslagsbreytingum en að draga úr losun, vegna þess að ávinningurinn og fjárfestingarnar verða áfram í löndum þeirra.

Þjóðir um allan heim viðurkenna að það að fara yfir 450 rauðu línuna þýðir sársauka og óstöðugleika fyrir alla á næstu 20-30 árum. Hins vegar er líka þessi tilfinning að það sé ekki nóg baka til að fara í kring, sem neyðir alla til að borða eins mikið af henni og þeir geta svo þeir geti verið í bestu stöðu þegar hún klárast. Þess vegna mistókst Kyoto. Þess vegna mistókst Kaupmannahöfn. Og þess vegna mun næsti fundur mistakast nema við getum sannað að hagfræðin á bak við minnkun loftslagsbreytinga sé jákvæð í stað þess að vera neikvæð.

Það mun versna áður en það verður betra

Annar þáttur sem gerir loftslagsbreytingar svo miklu erfiðari en nokkur áskorun sem mannkyn hefur staðið frammi fyrir í fortíð sinni er tímaramminn sem það starfar á. Breytingarnar sem við gerum í dag til að draga úr losun okkar munu hafa mest áhrif á komandi kynslóðir.

Hugsaðu um þetta frá sjónarhóli stjórnmálamanns: hún þarf að sannfæra kjósendur sína um að fallast á dýrar fjárfestingar í umhverfisátaksverkefnum, sem líklega verða greiddar með auknum sköttum og hagur þeirra nýtur aðeins komandi kynslóða. Eins mikið og fólk gæti sagt annað, eiga flestir erfitt með að leggja 20 dollara til hliðar á viku í eftirlaunasjóðinn sinn, hvað þá að hafa áhyggjur af lífi barnabarna sem þeir hafa aldrei hitt.

Og það mun versna. Jafnvel þótt okkur takist að skipta yfir í lágkolefnishagkerfi fyrir 2040-50 með því að gera allt sem nefnt er hér að ofan, mun losun gróðurhúsalofttegunda sem við munum losa frá nú og þá vera í andrúmsloftinu í áratugi. Þessi losun mun leiða til jákvæðrar endurgjafar sem gæti flýtt fyrir loftslagsbreytingum, sem gerir það að verkum að aftur til „venjulegs“ veðurs á tíunda áratugnum taki enn lengri tíma - hugsanlega fram á 1990. áratuginn.

Því miður taka menn ekki ákvarðanir á þeim tímakvarða. Allt sem er lengra en 10 ár gæti allt eins ekki verið til fyrir okkur.

Hvernig endanlegur alþjóðlegur samningur mun líta út

Eins mikið og Kyoto og Kaupmannahöfn kunna að gefa til kynna að stjórnmálamenn í heiminum séu hugmyndalausir um hvernig eigi að leysa loftslagsbreytingar, þá er raunveruleikinn þveröfugur. Efsta flokksveldin vita nákvæmlega hvernig endanleg lausn mun líta út. Það er bara að lokalausnin verður ekki mjög vinsæl meðal kjósenda í flestum heimshlutum, þannig að leiðtogar fresta fyrrnefndri lokalausn þar til annaðhvort vísindin og einkageirinn gera nýsköpun okkar út úr loftslagsbreytingum eða loftslagsbreytingar valda nógu miklum usla um allan heim að kjósendur verði sammála um að kjósa um óvinsælar lausnir á þessu mjög stóra vandamáli.

Hér er lokalausnin í hnotskurn: Ríku og mikið iðnvæddu löndin verða að sætta sig við djúpan og raunverulegan niðurskurð á kolefnislosun sinni. Niðurskurðurinn þarf að vera nægilega djúpur til að standa undir losun þessara smærri þróunarríkja sem verða að halda áfram að menga til að ná því skammtímamarkmiði að draga íbúa sína út úr mikilli fátækt og hungri.

Ofan á það verða ríkari löndin að sameinast um að búa til Marshall-áætlun 21. aldar sem hefur það að markmiði að stofna alþjóðlegan sjóð til að flýta fyrir þróun þriðja heimsins og skipta yfir í heim eftir kolefni. Fjórðungur þessa sjóðs mun dvelja í þróuðum heimi fyrir stefnumótandi styrki til að flýta fyrir byltingum í orkusparnaði og framleiðslu sem lýst er í upphafi þessarar greinar. Þrír fjórðu hlutar sjóðsins sem eftir eru verða notaðir í stórfelldan tækniflutning og fjárhagslega styrki til að hjálpa löndum þriðja heimsins að stökkva yfir hefðbundna innviði og orkuframleiðslu í átt að dreifðri innviði og raforkukerfi sem verður ódýrara, seigara, auðveldara í stærðargráðu og að miklu leyti kolefni. hlutlaus.

Smáatriði þessarar áætlunar gætu verið mismunandi - helvíti, þættir hennar gætu jafnvel verið algjörlega undir stjórn einkageirans - en heildaryfirlitið lítur mjög út eins og það sem var lýst.

Þegar öllu er á botninn hvolft snýst þetta um sanngirni. Leiðtogar heimsins verða að samþykkja að vinna saman að því að koma á stöðugleika í umhverfinu og lækna það smám saman aftur til 1990 stigs. Og með því verða þessir leiðtogar að koma sér saman um nýjan alþjóðlegan rétt, nýjan grunnrétt fyrir hverja manneskju á jörðinni, þar sem allir fá árlega, persónulega úthlutun á losun gróðurhúsalofttegunda. Ef þú fer yfir þá úthlutun, ef þú mengar meira en árlega sanngjarnan hlut þinn, þá borgar þú kolefnisskatt til að koma þér aftur í jafnvægi.

Þegar þessi hnattræna réttur hefur verið samþykktur mun fólk í fyrsta heimsþjóðum strax byrja að borga kolefnisskatt fyrir þann lúxus, kolefnisríka lífsstíl sem þeir búa nú þegar við. Sá kolefnisskattur mun borga sig til að þróa fátækari lönd, svo fólk þeirra getur einn daginn notið sama lífsstíls og íbúar á Vesturlöndum.

Nú veit ég hvað þú ert að hugsa: ef allir lifa iðnvæddum lífsstíl, væri það ekki of mikið fyrir umhverfið að standa undir? Sem stendur, já. Til þess að umhverfið geti lifað af miðað við efnahag og tækni nútímans þarf meirihluti jarðarbúa að vera fastur í sárri fátækt. En ef við flýtum fyrir komandi byltingum í matvælum, flutningum, húsnæði og orku, þá verður jarðarbúum mögulegt að lifa lífsháttum fyrsta heimsins – án þess að eyðileggja jörðina. Og er það ekki markmið sem við erum að stefna að samt?

Ásinn okkar í holunni: Jarðverkfræði

Að lokum, það er eitt vísindasvið sem mannkynið gæti (og mun líklega) notað í framtíðinni til að berjast gegn loftslagsbreytingum til skamms tíma: jarðverkfræði.

Skilgreining dictionary.com fyrir jarðverkfræði er „vísvitandi stórfelld meðferð á umhverfisferli sem hefur áhrif á loftslag jarðar, til að reyna að vinna gegn áhrifum hlýnunar. Í grundvallaratriðum, loftslagsstjórnun þess. Og við munum nota það til að draga tímabundið úr hitastigi á jörðinni.

Það eru margs konar jarðverkfræðiverkefni á teikniborðinu - við höfum nokkrar greinar helgaðar aðeins því efni - en í bili munum við draga saman tvo af efnilegustu kostunum: brennisteinsfræningu í heiðhvolfi og járnfrjóvgun í hafinu.

Brennisteinssáning heiðhvolfs

Þegar sérstaklega stór eldfjöll gjósa skjóta þau risastórum brennisteinsöskustökkum inn í heiðhvolfið, sem lækkar náttúrulega og tímabundið hitastig jarðar um minna en eitt prósent. Hvernig? Vegna þess að þegar þessi brennisteinn þyrlast um heiðhvolfið endurkastar hann nægu sólarljósi frá því að lenda á jörðinni til að lækka hitastig jarðar. Vísindamenn eins og prófessor Alan Robock við Rutgers háskóla telja að menn geti gert slíkt hið sama. Robock bendir á að með nokkrum milljörðum dollara og um níu risastórar fraktflugvélar sem fljúga um þrisvar á dag gætum við losað milljón tonn af brennisteini í heiðhvolfið á hverju ári til að lækka hitastig jarðar á tilbúnum hátt um eina til tvær gráður.

Járnfrjóvgun hafsins

Höfin samanstanda af risastórri fæðukeðju. Mjög neðst í þessari fæðukeðju eru plöntusvif (smásjárplöntur). Þessar plöntur nærast á steinefnum sem koma að mestu úr vindryki frá heimsálfunum. Eitt mikilvægasta steinefnið er járn.

Nú eru gjaldþrota sprotafyrirtækin Climos og Planktos í Kaliforníu, sem gerðu tilraunir með að losa gríðarlegt magn af duftformu járnryki yfir stór svæði djúpsins til að örva blómasvifsblóma á tilbúnar hátt. Rannsóknir benda til þess að eitt kíló af járni í duftformi gæti myndað um 100,000 kíló af plöntusvifi. Þetta gróðursvif myndi síðan taka til sín gríðarlegt magn af kolefni þegar það stækkaði. Í grundvallaratriðum, hvað sem það magn af þessari plöntu sem verður ekki étið af fæðukeðjunni (sem skapar bráðnauðsynlega mannfjöldauppsveiflu sjávarlífs við the vegur) mun falla til botns hafsins og draga niður megatonn af kolefni með henni.

Þetta hljómar vel, segirðu. En hvers vegna fóru þessi tvö sprotafyrirtæki á hausinn?

Jarðverkfræði er tiltölulega ný vísindi sem eru langvarandi vanfjármögnuð og afar óvinsæl meðal loftslagsvísindamanna. Hvers vegna? Vegna þess að vísindamenn trúa því (og með réttu) að ef heimurinn notar einfaldar og ódýrar jarðverkfræðiaðferðir til að halda loftslaginu stöðugu í stað þeirrar vinnu sem felst í því að draga úr kolefnislosun okkar, þá gætu ríkisstjórnir heimsins valið að nota jarðverkfræði til frambúðar.

Ef það væri satt að við gætum notað jarðverkfræði til að leysa loftslagsvandamál okkar til frambúðar, þá myndu stjórnvöld í raun gera einmitt það. Því miður er það að nota jarðverkfræði til að leysa loftslagsbreytingar eins og að meðhöndla heróínfíkil með því að gefa honum meira heróín - það gæti örugglega látið honum líða betur til skamms tíma, en að lokum mun fíknin drepa hann.

Ef við höldum hitastigi stöðugu á tilbúnar hátt á meðan leyfum styrk koltvísýrings að vaxa, myndi aukið kolefni yfirbuga höf okkar og gera þau súr. Ef hafið verður of súrt mun allt líf í sjónum deyja út, fjöldaútrýmingaratburður 21. aldarinnar. Það er eitthvað sem við viljum öll forðast.

Þegar öllu er á botninn hvolft ætti aðeins að nota jarðverkfræði sem síðasta úrræði í ekki meira en 5-10 ár, nægur tími fyrir heiminn til að grípa til neyðarráðstafana ef við náum einhvern tíma framhjá 450 ppm markinu.

Tekur allt inn

Eftir að hafa lesið þvottalistann yfir valkosti sem stjórnvöld standa til boða til að berjast gegn loftslagsbreytingum gætirðu freistast til að halda að þetta mál sé í raun ekki svo stórt mál. Með réttum skrefum og miklum peningum gætum við skipt sköpum og sigrast á þessari alþjóðlegu áskorun. Og það er rétt hjá þér, við gætum það. En aðeins ef við bregðumst við fyrr en síðar.

Það verður erfiðara að hætta fíkn því lengur sem þú hefur hana. Sama má segja um fíkn okkar við að menga lífríkið okkar með kolefni. Því lengur sem við frestum að sleppa vananum, því lengur og erfiðara verður að jafna okkur. Á hverjum áratug sem ríkisstjórnir heimsins fresta því að gera raunverulegar og verulegar tilraunir til að takmarka loftslagsbreytingar í dag gæti þýtt nokkra áratugi og billjónir dollara meira til að snúa við áhrifum þeirra í framtíðinni. Og ef þú hefur lesið greinaröðina á undan þessari grein – annað hvort sögurnar eða landfræðilegar spár – þá veistu hversu hræðileg þessi áhrif verða fyrir mannkynið.

Við ættum ekki að þurfa að grípa til jarðverkfræði til að laga heiminn okkar. Við ættum ekki að þurfa að bíða þar til milljarður manna deyr úr hungri og ofbeldisfullum átökum áður en við bregðumst við. Litlar aðgerðir í dag geta forðast hörmungar og hræðilegt siðferðilegt val morgundagsins.

Þess vegna getur samfélag ekki verið sátt við þetta mál. Það er sameiginleg ábyrgð okkar að grípa til aðgerða. Það þýðir að taka lítil skref til að vera meðvitaðri um áhrifin sem þú hefur á umhverfið þitt. Það þýðir að láta rödd þína heyrast. Og það þýðir að fræða sjálfan þig um hversu lítið þú getur skipt miklu um loftslagsbreytingar. Sem betur fer er síðasta afborgun þessarar seríu góður staður til að læra hvernig á að gera einmitt það: