Peninggalan Bima Sakti kita

Sejak permulaan tamadun, para saintis telah cuba merungkai misteri galaksi kita. Walaupun banyak fenomena berlaku begitu jauh, penemuan ini dapat menjelaskan pemahaman kita tentang Bima Sakti. Satu gugusan bintang yang jauh, sebagai contoh, baru-baru ini mendapat perhatian ramai minda yang ingin tahu. Satu pasukan ahli astronomi antarabangsa telah menemui perkara yang berpotensi merapatkan jurang antara masa lalu dan masa kini galaksi kita: peninggalan fosil Bima Sakti awal.

Apakah peninggalan Angkasa Lepas?

Gugusan bintang Bima Sakti yang baru ditemui, Terzan 5, adalah 19,000 km dari Bumi. Menurut Francesco Ferraro dari Universiti Bologna di Itali dan pengarang utama kajian itu, penemuan ini boleh "mewakili hubungan yang menarik antara Alam Semesta tempatan dan jauh, saksi yang masih hidup dalam proses pemasangan bulge Galactic." Dalam erti kata lain, Terzan 5 boleh membantu kita memahami dengan lebih baik proses pembentukan galaksi, dan, lebih-lebih lagi, bagaimana jisim besar itu berjaya bertahan tanpa gangguan selama 12 bilion tahun yang lalu.

Menurut David Shiga, ada tiga populasi bintang dari tempoh masa yang berbeza yang, seperti yang didakwanya, boleh menjadi "beberapa puluh juta tahun [berusia] setiap satu." Memandangkan lokasi dan umur gugusan globular, Shiga menyatakan bahawa Terzan 5 berpotensi menjadi bukti galaksi terdahulu yang wujud sebelum Bima Sakti. Apa yang tinggal boleh menjadi bukti bahawa ia telah "dipotong-potong" oleh penciptaan galaksi rumah kita.

Bagaimanakah peninggalan wujud dalam Alam Semesta kita?

Menurut Profesor Dr. H. M. Schmid di Institut Astronomi di Zurich, galaksi "dilahirkan oleh perhimpunan jirim baryonik dalam telaga potensi kepekatan jirim gelap yang semakin meningkat dalam Alam Semesta yang berkembang." Apabila galaksi berkembang, mereka melalui beberapa proses seperti memasang gas untuk mencipta pembentukan bintang besar dan berinteraksi dengan galaksi lain.

Bintang terbentuk selepas keruntuhan awan gas padat yang menghabiskan sebahagian besar tenaganya semasa letupan Supernova; selepas letupan, gas meresap ke Alam Semesta untuk membentuk, seperti yang dinyatakan oleh Dr. Schmid, "sebuah generasi baru bintang."

Apakah maknanya bagi kita?

Dengan gugusan yang baru ditemui, Terzan 5, ahli astronomi boleh memahami dengan lebih baik kerumitan yang terlibat dalam pembentukan galaksi, bukan sahaja untuk Bima Sakti tetapi untuk pelbagai jenis galaksi yang wujud bersama dalam Alam Semesta. Selain itu, penemuan dengan Terzan 5 membolehkan ahli astronomi membuat spekulasi tentang masa lalu Alam Semesta, dan dengan itu, mewujudkan hipotesis tentang Alam Semesta dan masa depan galaksi kita.

Ahli astronomi Piotto dari Universiti Padua di Itali, mendakwa bahawa "bintang tidak semudah kami mengajar kepada pelajar kami." Bukan sahaja ada lagi yang perlu dipelajari tentang langit siang dan malam, tetapi tiada had untuk apa yang pakar boleh temui tentang sejarah kita sebagai organisma hidup; lagipun, kita hanya satu planet dalam keseluruhan galaksi.