Di tích dải ngân hà của chúng ta

Kể từ khi bắt đầu nền văn minh, các nhà khoa học đã cố gắng làm sáng tỏ những bí ẩn về thiên hà của chúng ta. Mặc dù nhiều hiện tượng xảy ra ở rất xa nhưng những khám phá này vẫn có thể làm sáng tỏ sự hiểu biết của chúng ta về Dải Ngân hà. Ví dụ, một cụm sao ở xa gần đây đã thu hút được sự chú ý của nhiều bộ óc tò mò. Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã phát hiện ra thứ có khả năng thu hẹp khoảng cách giữa quá khứ và hiện tại của thiên hà chúng ta: một di tích hóa thạch của Dải Ngân hà sơ khai.

Di tích của Outer Space là gì?

Cụm sao mới được phát hiện của Dải Ngân hà, Terzan 5, cách Trái đất 19,000 km. Theo Francesco Ferraro từ Đại học Bologna ở Ý và là tác giả chính của nghiên cứu, phát hiện này có thể “thể hiện mối liên hệ hấp dẫn giữa Vũ trụ địa phương và Vũ trụ xa xôi, một nhân chứng còn sót lại của quá trình tập hợp phình ra của Thiên hà”. Nói cách khác, Terzan 5 có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về quá trình hình thành thiên hà và hơn thế nữa, làm thế nào một khối lượng khổng lồ như vậy có thể tồn tại mà không bị gián đoạn trong 12 tỷ năm qua.

Theo David Shiga, có ba quần thể sao từ các khoảng thời gian khác nhau mà, như ông tuyên bố, có thể "vài chục triệu năm tuổi." Dựa vào vị trí và tuổi của cụm sao cầu, Shiga tuyên bố rằng Terzan 5 có khả năng là bằng chứng về một thiên hà trước đây tồn tại trước Dải Ngân hà. Những gì còn lại có thể là bằng chứng cho thấy nó đã bị “phân mảnh” bởi sự hình thành thiên hà quê hương của chúng ta.

Làm thế nào để một di tích tồn tại trong Vũ trụ của chúng ta?

Theo Giáo sư Tiến sĩ H. M. Schmid tại Viện Thiên văn học ở Zurich, các thiên hà “được sinh ra bởi sự tập hợp của vật chất baryonic trong các giếng tiềm năng ngày càng tăng của nồng độ vật chất tối trong một Vũ trụ đang giãn nở”. Khi các thiên hà tiến hóa, chúng trải qua một số quá trình như tập hợp các khí để tạo ra sự hình thành sao lớn và tương tác với các thiên hà khác.

Các ngôi sao hình thành sau sự sụp đổ của các đám mây khí dày đặc tiêu tốn phần lớn năng lượng của chúng trong vụ nổ Siêu tân tinh; sau vụ nổ, các khí tan vào Vũ trụ để hình thành, như Tiến sĩ Schmid nói, “một thế hệ sao mới”.

Điều này có thể có ý nghĩa gì với chúng ta?

Với cụm Terzan 5 mới được phát hiện, các nhà thiên văn học có thể hiểu rõ hơn về sự phức tạp liên quan đến sự hình thành thiên hà, không chỉ đối với Dải Ngân hà mà còn đối với nhiều loại thiên hà khác nhau cùng tồn tại trong Vũ trụ. Hơn nữa, bước đột phá với Terzan 5 cho phép các nhà thiên văn học suy đoán về quá khứ của Vũ trụ, từ đó thiết lập các giả thuyết về tương lai của Vũ trụ và thiên hà của chúng ta.

Nhà thiên văn học Piotto từ Đại học Padua ở Ý tuyên bố rằng “các ngôi sao không đơn giản như chúng ta đang dạy cho sinh viên của mình”. Không chỉ có nhiều điều để tìm hiểu về bầu trời ngày và đêm mà còn không có giới hạn đối với những gì các chuyên gia có thể khám phá về lịch sử của chúng ta với tư cách là những sinh vật sống; xét cho cùng, chúng ta chỉ là một hành tinh duy nhất trong toàn bộ thiên hà.