Proliferatie van darknets: de diepe, mysterieuze plaatsen van internet

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 2 June 2023

Darknets zijn de zwarte gaten van het internet. Ze zijn bodemloos en profielen en activiteiten zijn gehuld in geheimhouding en beveiligingslagen. De risico's zijn eindeloos in deze onbekende online ruimtes, maar regulering is onmogelijk vanaf 2022.

Proliferatie van darknets-context

Een darknet is een netwerk dat bestaat uit gespecialiseerde software, configuraties of autorisatie en is vaak ontworpen om verkeer of activiteit voor iemand te verbergen. Met andere woorden, het is een privé-netwerk tussen vertrouwde peers. Transacties binnen deze platforms zijn vaak illegaal en de anonimiteit die deze netwerken bieden, maakt ze aantrekkelijk voor criminelen. Sommigen beschouwen darknets als underground e-commerce, ook wel bekend als Deep Web. Zoekmachines kunnen ze niet indexeren en verschillende coderingslagen beschermen hun gegevens. Er zijn verschillende manieren om een ​​darknet op te zetten. Een populaire methode is The Onion Router (TOR), gratis software die anonieme communicatie mogelijk maakt. Bij gebruik van TOR wordt het internetverkeer via een wereldwijd netwerk van servers geleid om de locatie en identiteit van de gebruiker te verbergen. 

Een andere standaardmethode is het creëren van een virtueel particulier netwerk (VPN), dat internetverkeer versleutelt en het via een server op meerdere locaties leidt. De meest voorkomende transacties op darknets zijn de verkoop van drugs, wapens of kinderpornografie. Intimidatie, inbreuk op het auteursrecht, fraude, ondermijning, sabotage en terroristische propaganda zijn voorbeelden van cybercriminele activiteiten die op deze platforms worden uitgevoerd. Er zijn echter ook veel legitieme toepassingen voor darknets, zoals journalisten in staat stellen veilig met bronnen te communiceren of mensen die onder repressieve regimes leven in staat stellen toegang te krijgen tot internet zonder bang te hoeven zijn gevolgd of gecensureerd te worden. 

Disruptieve impact

Darknets vormen verschillende uitdagingen voor wetshandhavers en overheden. Ironisch genoeg is TOR door de Amerikaanse regering gemaakt om hun agenten te verbergen, maar nu kunnen zelfs hun beste agenten niet volledig identificeren wat er op deze plaatsen gebeurt. Ten eerste is het moeilijk om criminele activiteiten op te sporen vanwege het anonieme karakter van deze netwerken. Ten tweede, zelfs als wetshandhavers personen kunnen identificeren, kan vervolging lastig zijn, aangezien veel landen geen wetten hebben die specifiek gericht zijn op online misdaden. Ten slotte is het afsluiten van darknets ook moeilijk, omdat er veel manieren zijn om er toegang toe te krijgen en ze snel weer in een andere vorm kunnen opduiken. Deze darknet-kenmerken hebben ook implicaties voor bedrijven, die mogelijk stappen moeten ondernemen om hun intellectuele eigendom te beschermen tegen uitlekken of diefstal op deze platforms. 

In april 2022 keurde het Amerikaanse ministerie van Financiën de in Rusland gevestigde Hydra Market goed, destijds 's werelds grootste darknet en een van de meest beruchte vanwege het toenemende aantal cybercriminaliteitsdiensten en illegale drugs die op dit platform worden verkocht. Het ministerie van Financiën werkte samen met de Duitse federale recherche, die Hydra-servers in Duitsland afsloot en $25 miljoen aan Bitcoin in beslag nam. Het Amerikaanse Office of Foreign Assets Control (OFAC) identificeerde ongeveer $ 8 miljoen aan ransomware-inkomsten in Hydra, waaronder opbrengsten van hackdiensten, gestolen persoonlijke informatie, vals geld en illegale drugs. De Amerikaanse regering verklaarde dat ze zou blijven samenwerken met buitenlandse bondgenoten om cybercriminele toevluchtsoorden zoals Hydra te identificeren en sancties op te leggen.

Gevolgen van de proliferatie van darknets

Bredere implicaties van darknet-proliferatie kunnen zijn: 

• De wereldwijde illegale drugs- en vuurwapenindustrie blijft gedijen in darknets, waar ze goederen kunnen verhandelen via cryptocurrency.
• De toepassing van kunstmatige-intelligentiesystemen van de volgende generatie om darknet-platforms te versterken ter verdediging tegen overheidsinmenging.
• Overheden controleren steeds vaker crypto-uitwisselingen op mogelijke cybercriminaliteitstransacties gekoppeld aan darknets.
• Financiële instellingen die investeren in geavanceerdere fraude-identificatiesystemen (met name het volgen van crypto- en andere virtuele valutarekeningen) om mogelijk witwassen van geld en terrorismefinanciering via darknets op te sporen.
• Journalisten blijven klokkenluiders en materiedeskundigen binnen darknets zoeken.
• Burgers van autoritaire regimes die darknets gebruiken om met de buitenwereld te communiceren en actuele, nauwkeurige informatie over actuele gebeurtenissen te krijgen. Regeringen van deze regimes kunnen zwaardere online censuurmechanismen implementeren.

Vragen om te overwegen

• Wat zijn andere positieve of praktische use-cases voor darknets
• Hoe zullen deze darknet-platforms evolueren met snelle ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie en machine learning?