Nieuwe protheses zorgen ervoor dat gebruikers weer kunnen voelen

Dankzij nieuw onthuld onderzoek kreeg Dennis Aabo Sorensen voor een zeer korte periode de gave van aanraking terug. Nadat hij 10 jaar geleden zijn hand verloor bij een ongeval, is Sorensen de eerste proefpersoon van het NEBIAS-laboratorium (NEurocontroled BIdirectional Artificial upper limb and hand prosthesiS), dat bestaat uit een team van Europese onderzoekers. Sorensen onderging een proef van vier weken met een bionische hand en werd geobserveerd in een klinische setting. 

De bionische hand, ontwikkeld door wetenschappers in het NEBIAS-lab, is uniek omdat het de eerste prothese is die de drager de mogelijkheid geeft om te voelen en sensorische bidirectionele eigenschappen introduceert. Met behulp van sensoren die in de handprothese zijn geïmplanteerd en met behulp van elektrische stimulatie van zenuwen in de arm, wordt informatie van de buitenwereld doorgegeven en de juiste signalen naar de hersenen gestuurd. De drager kan het apparaat ook bedienen.

Sorensen was voor het eerst in 10 jaar sinds zijn amputatie in staat om de grootte, vorm en stijfheid van verschillende objecten te identificeren terwijl hij geblinddoekt en akoestisch afgeschermd was. Dit prototype is nog enkele jaren verwijderd van zijn publieke release, maar het zal zeker een grote verbetering bieden aan prothesegebruikers door een meer natuurlijke ervaring te bieden. Het NEBIAS-lab is van plan om meer langdurige onderwerpen na te streven en hand- en andere protheses van de bovenste ledematen te verbeteren.