Klimaendringer skogbranner: En brennende ny normal

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Desember 13, 2021

Oppsummering av innsikt

Den eskalerende klimakrisen, preget av stigende globale temperaturer og ekstreme værhendelser, fører til en alarmerende økning i ødeleggende skogbranner over hele verden. Disse brannene forstyrrer ikke bare økosystemer og biologisk mangfold, men utgjør også betydelige trusler mot menneskelige bosetninger, og krever endringer i hvordan vi bygger og vedlikeholder våre hjem og virksomheter. De bredere implikasjonene av disse klimainduserte skogbrannene inkluderer demografiske endringer bort fra brannutsatte regioner, økonomisk belastning på grunn av omdirigerte ressurser, fremskritt innen branndeteksjonsteknologi og potensielle helseproblemer knyttet til luftkvalitet.

Kontekst rundt skogbranner forårsaket av klimaendringer

FNs (FN) klimapanel (IPCC) rapporterte i 2021 at klimaendringer er uunngåelige og uopprettelige. Økningen i globale temperaturer er mye raskere enn forskerne i utgangspunktet spådde, med punktet om ingen retur kommer et tiår for tidlig. Et enestående antall klimafarer bekrefter disse funnene. For eksempel ødelegger skogbranner California og Hellas, og flere land lider av rekordhøye temperaturer, flom og tørke. 

Eksperter har snakket om de katastrofale konsekvensene av klimaendringer i flere tiår. Imidlertid har IPCCs uttalelse vært klar: Det er en "utvetydig" sammenheng mellom global oppvarming og ekstreme vær- og klimafarer, inkludert en drastisk økning i skogbranner globalt. På samme måte lurer noen eksperter på om sommeren 2021 var en engangshendelse eller om et nytt mønster av ekstreme værhendelser dukker opp.  

Bare i 2021 led kloden flere skogbranner i regioner som California, Hellas, Tyrkia og Sibirs Sakha-republikk. Dessverre har skogbrannene fått ødeleggende konsekvenser for folks liv og levebrød. For eksempel drev skogbrannene i Tyrkia tusenvis av mennesker på flukt fra hjemmene deres. I tillegg har skogbranner i Sibir vært aktive i mange måneder, og røyk har nå nådd Nordpolen. I Hellas truer skogbrannene eldgamle steder, og brenner ned hjem og store deler av landets skoger. 

Forstyrrende påvirkning 

Mens skogbranner herjer i skoger, forstyrrer de habitatene til utallige arter, noe som fører til en nedgang i biologisk mangfold. Dette tapet av biologisk mangfold kan forstyrre balansen i økosystemene, og føre til uforutsette konsekvenser som spredning av skadedyr og sykdommer. Videre kan ødeleggelse av skog føre til jorderosjon, som kan forverre flom og jordskred, ytterligere destabilisere miljøet og utgjøre en risiko for menneskelige bosetninger.

Den økende trusselen om skogbranner krever et skifte i hvordan vi bygger og vedlikeholder våre hjem og virksomheter. Huseiere, spesielt de i brannutsatte områder, må kanskje investere i brannbestandige materialer og landskapsarbeid for å beskytte egenskapene deres. Bedrifter, spesielt de innen land- og skogbrukssektorene, kan trenge å tilpasse sin praksis for å redusere risikoen for skogbranner og for å sikre bærekraftig drift. For eksempel kan de implementere kontrollerte forbrenninger for å redusere mengden brennbart materiale og investere i mer spenstige avlingsvarianter.

Regjeringer må kanskje ta en proaktiv rolle i å håndtere risikoen forbundet med skogbranner. Denne ledelsen kan innebære utvikling av omfattende strategier som inkluderer forebygging, beredskap, respons og gjenoppretting. Myndigheter kan også investere i infrastrukturforbedringer for å redusere risikoen for skogbranner, for eksempel oppgradering av elektriske nett for å forhindre gnister som kan antenne branner. I tillegg kan de gi insentiver for enkeltpersoner og bedrifter til å ta i bruk brannsikker praksis.

Implikasjoner av skogbranner forårsaket av klimaendringer

Større implikasjoner av klimaendringer-induserte skogbranner kan omfatte:

• En økning av klimaflyktninger som må tas vare på og etter hvert flyttes til mindre brannutsatte regioner.
• Myndigheter moderniserer offentlig infrastruktur for å bli stadig mer brannbestandig og i nytt brannslokkingsutstyr, kjøretøy og personell for helårsbruk.
• Forsikringsselskaper slutter gradvis å tilby brannforsikringstilbud i brannutsatte regioner, noe som påvirker hvor bedrifter og enkeltpersoner velger å bosette seg.
• Individer beveger seg gradvis bort fra brannutsatte områder og slår seg ned i områder som er mer klimaisolerte. 
• Betydelige økonomiske implikasjoner som avleder midler fra andre kritiske områder som utdanning og helsetjenester, og påvirker den generelle økonomiske helsen til en nasjon.
• Utvikling av avanserte branndeteksjons- og dempningssystemer.
• En økende etterspørsel etter fagfolk innen felt relatert til skogbrannhåndtering og gjenoppretting, som skogbruk, beredskap og miljørestaurering.
• Endringer i vannets sykluser på grunn av vegetasjonstap, som kan påvirke vanntilgjengeligheten og -kvaliteten, og føre til problemer med vannmangel.
• Økende problemer med luftveiene etter hvert som luftkvaliteten forverres.

Spørsmål å vurdere

• Bør strengere brannsikre byggeforskrifter vedtas for å bygge infrastruktur i regioner som er utsatt for skogbranner? 
• Har du eller folk du kjenner blitt påvirket av skogbranner eller annen form for ekstremvær?