Digital redlining: Kampen mot digitale ørkener

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Mars 26, 2024

Oppsummering av innsikt

Digital redlining fortsetter å skape ulik internettjeneste i lavinntekts- og minoritetssamfunn, og fremhever en betydelig barriere for økonomisk suksess og sosial rettferdighet. Arbeidet med å bekjempe dette problemet tar sikte på å forbedre digital tilgang gjennom betydelige midler, men utfordringene vedvarer med å sikre like internetthastigheter og infrastrukturinvesteringer i alle nabolag. Effekten av digital redlining strekker seg utover bare internettilgang, og påvirker utdanningsmuligheter, helsetjenester og samfunnsengasjement, og understreker behovet for omfattende løsninger for å bygge bro over det digitale skillet.

Digital redlining kontekst

Digital redlining representerer en moderne manifestasjon av et gammelt problem, der internettleverandører (ISP) allokerer færre ressurser til, og dermed tilbyr lavere internetthastigheter i lavinntekts- og minoritetssamfunn enn rikere, overveiende hvite områder. For eksempel avslørte en studie fremhevet i oktober 2022 en sterk forskjell i internetthastigheter mellom et lavinntektsområde i New Orleans og et nærliggende velstående område, til tross for at begge betalte de samme prisene for tjenesten. Slike ulikheter understreker det presserende spørsmålet om digital tilgang som en avgjørende faktor for økonomisk suksess, spesielt ettersom høyhastighetsinternett blir stadig viktigere for utdanning, sysselsetting og deltakelse i den digitale økonomien.

I 2023 manglet rundt 4.5 millioner svarte elever i klasse K-12 tilgang til høykvalitets bredbånd, noe som begrenset deres evne til å fullføre lekser og lykkes akademisk, ifølge CEO Action for Racial Equality. Harvard Kennedy Schools Belfer Center har tegnet en direkte sammenheng mellom det digitale skillet og inntektsulikhet, og bemerket at mangelen på tilkobling resulterer i betydelig dårligere økonomiske resultater for de på feil side av skillet. Dette systemiske problemet oppmuntrer til sykluser av fattigdom og hemmer mobilitet oppover.

Arbeidet med å adressere digital redlining har inkludert lovgivningstiltak og oppfordringer til reguleringstiltak. Digital Equity Act representerer et betydelig skritt mot å adressere digital inkludering ved å bevilge 2.75 milliarder USD til stater, territorier og stammeland for å forbedre digital tilgang. I tillegg reflekterer talsmann for Federal Communications Commission (FCC) og stater for å forby digital redlining økende erkjennelse av behovet for politiske intervensjoner. Imidlertid fremhever undersøkelser av Internett-leverandører som AT&T, Verizon, EarthLink og CenturyLink den pågående underinvesteringen i infrastruktur i marginaliserte samfunn. 

Forstyrrende påvirkning

Digital redlining kan føre til betydelige forskjeller i tilgang til telehelsetjenester, helseinformasjon og digitale helsestyringsverktøy. Denne begrensningen er spesielt kritisk i folkehelsekriser, der rettidig tilgang til informasjon og fjernkonsultasjoner kan påvirke helseresultatene betydelig. Marginaliserte samfunn med begrenset digital tilgang kan slite med å motta rettidige medisinske råd, planlegge vaksinasjoner eller håndtere kroniske tilstander effektivt, noe som fører til et økende gap i helserettighetene.

For selskaper strekker implikasjonene av digital redlining seg til talentanskaffelse, markedsekspansjon og samfunnsansvar. Bedrifter kan slite med å nå potensielle kunder i digitalt neglisjerte områder, noe som begrenser markedsveksten og forsterker økonomiske forskjeller. Dessuten vil selskaper som ønsker å utnytte en mangfoldig talentmasse møte utfordringer med å rekruttere individer fra disse områdene, som kan mangle nødvendige digitale ferdigheter på grunn av utilstrekkelig tilgang til teknologi. 

Lokal og nasjonal politikk må prioritere rettferdig tilgang til høyhastighetsinternett som en grunnleggende rettighet, lik tilgang til rent vann og elektrisitet. I scenarier som krever rask kommunikasjon med innbyggerne – for eksempel naturkatastrofer, folkehelsesituasjoner eller sikkerhetstrusler – kan mangel på rettferdig digital tilgang i betydelig grad hindre effektiviteten til myndighetsvarsler og oppdateringer. Dette gapet utfordrer ikke bare innbyggernes umiddelbare sikkerhet og velvære, men legger også ytterligere belastning på nødetatene og katastrofeberedskap. 

Implikasjoner av digital redlining

Større implikasjoner av digital redlining kan omfatte: 

• Lokale myndigheter implementerer strengere regler for Internett-leverandører for å sikre rettferdig internettilgang i alle nabolag, og reduserer digitale forskjeller.
• Skoler i undertjente områder mottar økte midler og ressurser for digitale verktøy og bredbåndstilgang, noe som øker utdanningslikheten.
• En økning i bruk av telehelse i velbetjente områder, mens lokalsamfunn som er berørt av digital redlining fortsetter å møte barrierer når det gjelder tilgang til nettbaserte helsetjenester.
• Plattformer for samfunnsengasjement og nettbaserte avstemningsinitiativer utvides, men de klarer ikke å nå ut til befolkninger i lokalsamfunn med digital linjer, noe som påvirker politisk deltakelse.
• Det digitale skillet påvirker migrasjonsmønstre, med enkeltpersoner og familier som flytter til områder med bedre digital infrastruktur på jakt etter forbedret tilgang til eksternt arbeid og utdanning.
• Bedrifter som utvikler målrettede markedsføringsstrategier for områder med høyhastighetsinternett, som potensielt overser forbrukere i digitalt forsømte regioner.
• Økt investering i mobile internettløsninger som et alternativ til tradisjonelt bredbånd, og tilbyr en potensiell løsning for tilkoblingsproblemer i underbetjente områder.
• Byombyggingsprosjekter som prioriterer digital infrastruktur, noe som potensielt kan føre til gentrifisering og forskyvning av nåværende innbyggere i tidligere omgitte områder.
• Offentlige biblioteker og samfunnshus i områder med digitalt rødlinje blir kritiske tilgangspunkter for gratis internett, og understreker deres rolle i samfunnsstøtte.
• Innsats for miljørettferdighet hindret av mangel på datainnsamling og rapportering i områder med dårlig digital tilgang, noe som påvirker ressursallokering for forurensning og demping av klimaendringer.

Spørsmål å vurdere

• Hvordan er internettilgang i ditt område sammenlignet med nabosamfunn, og hva kan dette tyde på om digital inkludering lokalt?
• Hvordan kan lokale myndigheter og samfunnsorganisasjoner samarbeide for å håndtere digital redlining og dens konsekvenser?