Medyczne wzmocnienie mózgu: nowe możliwości leczenia pacjentów zmagających się z chorobami psychicznymi i urazami

• Autor:
• nazwisko autora

  Foresight Quantumrun
• 30 stycznia 2022 r.

Podsumowanie spostrzeżeń

Medyczne technologie ulepszania mózgu, takie jak protezy sterowane umysłem i leki poprawiające funkcje poznawcze, mają potencjał radykalnej poprawy życia osób z upośledzeniem umysłowym i fizycznym. Jednak aby w pełni wykorzystać ten potencjał, potrzebne są znaczące postępy technologiczne i farmaceutyczne, przy czym kluczową rolę prawdopodobnie będą odgrywać sztuczna inteligencja i uczenie maszynowe. Konsekwencje tych postępów obejmują zmniejszenie obciążenia opiekunów, otwarcie nowych rynków dla firm medycznych i technologicznych oraz skłonienie rządów do ustanowienia przepisów dotyczących bezpieczeństwa, skuteczności i etycznego stosowania.

Medyczny kontekst wzmocnienia mózgu

Naukowcy eksperymentują z technologią, która może poprawić jakość życia pacjentów żyjących z trwałymi zaburzeniami psychicznymi. Na przykład badacz z Duke University opracowuje urządzenia protetyczne, które pacjenci mogą kontrolować za pomocą swoich umysłów. Takie urządzenia pomogą osobom po amputacji oraz osobom z chorobami zwyrodnieniowymi, takimi jak choroba Huntingtona, uzyskać lepszą mobilność i dostępność w swoim otoczeniu. Urządzenia te działają poprzez dekodowanie i wdrażanie sygnałów elektrycznych wysyłanych do iz mózgu. 

Jednak, chociaż badacze mózgu rozumieją problem, który należy rozwiązać – pozwalając mózgowi komunikować się ze sztucznymi kończynami w takim samym stopniu, jak kończyny naturalne – wymagane interfejsy neuronowe nie są wystarczająco zaawansowane technologicznie, aby spełnić ten cel. Na przykład rozwój oprogramowania i urządzeń wciąż wymaga znacznego postępu, aby odkodować znaczną liczbę jednoczesnych sygnałów mózgowych, które pozwalają osobie poruszać palcami do woli. Jeśli naukowcy mogą znaleźć lepsze sposoby dekodowania sygnałów z mózgu, sztuczna inteligencja (AI) i uczenie maszynowe prawdopodobnie odegrają znaczącą rolę w tym postępie.

W międzyczasie inni badacze zbliżają się do wzmocnienia mózgu poprzez opracowywanie leków. Jednym z takich leków jest potrójny agonista receptora (TA), który może poprawić funkcje poznawcze w chorobie Alzheimera spowodowanej cukrzycą typu 2. Czyni to poprzez stymulację uwalniania niezbędnych hormonów i poprawę jakości transmisji neuronalnych zwanych synapsami.

W 2017 roku opracowano lek poprawiający tworzenie pamięci u myszy o cechach fizycznych niezbędnych do bycia modelem choroby Alzheimera występującej u ludzi. Ten lek, nowy potrójny agonista receptora GLP-1/GIP/glukagonu, zmniejsza stres oksydacyjny i stany zapalne, jednocześnie zwiększając liczbę synaps w mózgu. Naukowcy byli również w stanie skorygować deficyty pamięci i uczenia się związane z pacjentami z zespołem Downa (ZD) przy użyciu standardowego modelu zwierzęcego. DS jest najczęściej diagnozowanym zaburzeniem chromosomalnym w Stanach Zjednoczonych i wiodącą genetyczną przyczyną upośledzenia funkcji poznawczych.  

Zakłócający wpływ

Poprawiając funkcje poznawcze, technologie te mogą poprawić jakość życia osób dotkniętych chorobą, umożliwiając im bardziej niezależne życie i pełniejsze zaangażowanie w życie społeczne. Ten trend może prowadzić do wzrostu samooceny i dobrego samopoczucia psychicznego, ponieważ jednostki są w stanie przezwyciężyć wyzwania, które wcześniej były nie do pokonania. Ponadto może również zmniejszyć obciążenie emocjonalne i finansowe rodzin i opiekunów, ponieważ może zmniejszyć się potrzeba stałej opieki i wsparcia.

Dla firm z sektora opieki zdrowotnej i technologii rozwój i wdrażanie medycznych technologii usprawniających pracę mózgu może otworzyć nowe rynki i możliwości. Firmy mogłyby opracowywać nowe produkty i usługi dostosowane do potrzeb osób korzystających z tych ulepszeń, prowadząc do tworzenia miejsc pracy w neurotechnologii, rehabilitacji poznawczej i medycynie spersonalizowanej. Jednak firmy musiałyby również stawić czoła potencjalnym wyzwaniom etycznym i regulacyjnym związanym z tymi technologiami, takim jak zapewnienie prywatności i zgody oraz zajęcie się potencjalnymi różnicami w dostępie i przystępności cenowej.

Rządy mogą być zmuszone do ustanowienia i egzekwowania przepisów w celu zapewnienia bezpieczeństwa, skuteczności i etycznego użytkowania tych technologii. Ponadto rządy mogłyby inwestować w badania i rozwój, edukację i inicjatywy uświadamiające w celu promowania odpowiedzialnego korzystania z tych technologii. Umożliwiając większej liczbie osób udział w działalności gospodarczej, medyczne ulepszenia mózgu mogą również przyczynić się do wzrostu gospodarczego i włączenia społecznego, wspierając szersze cele równości w zdrowiu i sprawiedliwości społecznej.

Implikacje ulepszeń medycznych mózgu

Szersze implikacje medycznego ulepszania mózgu mogą obejmować:

• Leczenie chorób poznawczych, takich jak choroba Alzheimera, poprzez poprawę tworzenia pamięci, zmniejszenie stanu zapalnego i zmniejszenie stresu oksydacyjnego u pacjentów.
• Opracowanie zaawansowanych protez sterowanych mózgiem, które pozwalają osobom niepełnosprawnym umysłowo i fizycznie żyć bardziej niezależne życie.
• Wykorzystanie przezczaszkowej stymulacji magnetycznej (TMS) w celu złagodzenia trudności w przetwarzaniu sensorycznym, jednego z upośledzających objawów zaburzeń ze spektrum autyzmu (ASD).
• Pobudzanie gospodarek narodowych poprzez umożliwienie osobom z deficytami inteligencji uczestniczenia w działalności gospodarczej, z której zwykle byliby wykluczeni.
• Zmiana norm społecznych i postrzegania zdolności poznawczych i niepełnosprawności.
• Nowe prawa i przepisy zapewniające etyczne korzystanie z technologii ulepszania mózgu, prowadzące do bezpieczniejszego i bardziej sprawiedliwego społeczeństwa.
• Produkcja i utylizacja tych technologii może podlegać przepisom dotyczącym zrównoważonego rozwoju, co prowadzi do nacisku na praktyki bardziej przyjazne dla środowiska.

Pytania do rozważenia

• Jaki potencjał mogą mieć medyczne rozwiązania ulepszające mózg w szczególności w dziedzinie zdrowia psychicznego?
• Czy medyczne leki i urządzenia wzmacniające mózg pewnego dnia mogą mieć zauważalny wpływ na leczenie osób z niepełnosprawnością umysłową, tak aby mogły prowadzić bardziej niezależne życie?