Filtros oceânicos inteligentes: a tecnologia que pode livrar nossos oceanos de plástico

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  Previsão Quantumrun
• 6 de dezembro de 2021

Resumo do insight

A Grande Mancha de Lixo do Pacífico (GPGP), uma enorme pilha de lixo flutuante três vezes maior que a França, está sendo combatida por sistemas de filtros inteligentes projetados para capturar e reciclar os resíduos. Estes filtros, continuamente melhorados e adaptados aos movimentos da água, não só resolvem o problema existente do lixo oceânico, mas também interceptam os resíduos nos rios antes de chegarem ao mar. Esta tecnologia, se for amplamente adoptada, poderá levar a uma vida marinha mais saudável, ao crescimento económico nos sectores de gestão de resíduos e a melhorias ambientais significativas.

Contexto inteligente dos filtros oceânicos

O GPGP, um acúmulo colossal de resíduos, flutua no oceano entre o Havaí e a Califórnia. Estes detritos, os maiores do género no mundo, foram estudados pela The Ocean Cleanup, uma organização holandesa sem fins lucrativos. A sua investigação revelou que a mancha é três vezes maior que a França, sublinhando a magnitude do problema. A composição do remendo é composta principalmente por redes descartadas e, o que é mais alarmante, por plástico, com uma estimativa de 1.8 trilhão de peças.

Boyan Slat, o fundador da The Ocean Cleanup, desenvolveu um sistema de filtro inteligente que usa uma barreira em forma de rede em forma de U para cercar a mancha de lixo. Este sistema emprega direção ativa e modelagem computacional para se adaptar ao movimento da água. O lixo coletado é então armazenado em um contêiner, transportado de volta à costa e reciclado, reduzindo o tamanho da mancha e mitigando seus efeitos nocivos à vida marinha.

Slat e sua equipe estão comprometidos com a melhoria contínua desta tecnologia, refinando seus projetos com base em feedback e observações. O modelo mais recente foi lançado em agosto de 2021, demonstrando os seus esforços contínuos para combater este desafio ambiental. Além disso, Slat desenvolveu uma versão escalável de sua invenção, conhecida como Interceptor. Esse dispositivo pode ser instalado nos rios mais poluídos, funcionando como um filtro para capturar o lixo antes que ele chegue ao oceano.

Impacto disruptivo

A Ocean Cleanup, juntamente com organizações semelhantes, estabeleceu a meta de remover 90% do lixo do GPGP até 2040. Além disso, planejam implantar 1,000 interceptadores em rios em todo o mundo. Estes objetivos são um empreendimento significativo que, se for bem sucedido, poderá reduzir drasticamente a quantidade de resíduos que entram nos nossos oceanos. Os engenheiros envolvidos nestes projetos também estão trabalhando para melhorar a eficiência dos navios de limpeza, transformando-os em sistemas totalmente automatizados e sem condutor. Esse avanço pode aumentar a taxa de coleta de lixo.

A redução dos resíduos plásticos no oceano poderia levar a frutos do mar mais saudáveis, uma vez que os peixes teriam menos probabilidade de ingerir microplásticos nocivos. Esta tendência poderá ter um impacto positivo na saúde pública, especialmente para as comunidades que dependem fortemente dos produtos do mar como fonte primária de proteína. Para as empresas, especialmente as da indústria pesqueira, unidades populacionais de peixes mais saudáveis ​​poderiam levar a um aumento da produtividade e da rentabilidade. Além disso, as empresas que dependem de água limpa, como as empresas de turismo e recreação, também poderão beneficiar de oceanos e rios mais limpos.

A implementação bem sucedida destes esforços de limpeza poderá levar a melhorias ambientais significativas. Os governos de todo o mundo poderão ver uma redução nos custos associados à limpeza da poluição e aos problemas de saúde relacionados com os produtos do mar contaminados. Ao apoiar iniciativas como estas, os governos podem demonstrar o seu compromisso com a gestão ambiental, atraindo potencialmente investimento e promovendo um sentimento de orgulho cívico entre os seus respetivos cidadãos.

Implicações dos filtros oceânicos inteligentes

Implicações mais amplas dos filtros oceânicos inteligentes podem incluir:

• Aumento da aplicação de tecnologia autônoma em oceanos abertos.
• Investimentos ambientais, sociais e de governança corporativa (ESG), com a sustentabilidade se tornando cada vez mais importante para os investidores em iniciativas como a limpeza dos oceanos.
• Consumismo ético, à medida que os clientes se tornam mais conhecedores de ESG nos seus hábitos de compra e evitam produtos que contribuem para a poluição dos oceanos.
• Uma mudança nas atitudes da sociedade em relação à gestão de resíduos, promovendo uma cultura de responsabilidade e respeito pelo meio ambiente.
• Crescimento em sectores relacionados com a gestão e reciclagem de resíduos, criando novas oportunidades de negócios e empregos.
• Regulamentações mais rigorosas sobre eliminação de resíduos e produção de plástico.
• Mais pessoas optam por viver em áreas com ambientes marinhos limpos e saudáveis.
• Maior inovação noutros setores, conduzindo potencialmente a avanços nas energias renováveis ​​ou no tratamento da água.
• Os trabalhos relacionados com a manutenção e operação destes filtros tornam-se cada vez mais predominantes, exigindo uma força de trabalho qualificada em tecnologia e ciências ambientais.

Questões a considerar

• Quão eficaz você acha que essa tecnologia será na limpeza da poluição dos resíduos oceânicos nas próximas décadas?
• Que outras ideias existem para atingir essas metas de limpeza dos oceanos?