Origens anteriores da Terra desmascaradas

Em 2005, o cosmoquímico da Western University Audrey Bouvier, com a ajuda de Maud Boyet da Universidade Blaise Pascal, descobriu a presença de Neodímio-142 ( 142Nd; um isótopo do neodímio químico). Isto foi encontrado não apenas em objetos terrestres, mas também em outros materiais planetários, através do uso de espectrometria de massa de ionização térmica. 

A dupla fez essa descoberta analisando condritos, um meteorito com infusão de minerais que é frequentemente referido como “blocos de construção da Terra” entre a comunidade científica. Uma análise detalhada dessas estruturas rochosas revelou que vestígios de 142Nd são evidentes dentro desses meteoritos. Ao contrário da crença popular de que o isótopo foi desenvolvido na Terra, à medida que o próprio planeta se desenvolveu nos seus estágios iniciais. Outras pesquisas conduzidas ajudaram a esclarecer o fato de que o neodímio também era evidente em estruturas extraterrestres, embora em diferentes formas de isótopo. Por isso, eles tiraram a conclusão que as origens da Terra podem estar mais intimamente ligadas às de outros planetas do que a comunidade científica pode ter pensado. Mais pesquisas estão sendo conduzidas para confirmar a validade dessas afirmações.