corrida quântica

CRÉDITO DE IMAGEM:

iStock

Exoesqueletos e trabalhadores: superforça aumentada para aumentar a segurança do trabalhador

Os exoesqueletos podem melhorar as capacidades de caminhar, correr e levantar dos trabalhadores que participam do trabalho físico.

Autor:
Nome do autor
Previsão Quantumrun
28 de março de 2022

Resumo do insight

Os exoesqueletos, outrora concebidos para reabilitação física, estão a transformar as indústrias ao aumentar a força e a resistência humanas, com aplicações que vão desde militares até à indústria transformadora. Além de aumentar a produtividade e a segurança dos trabalhadores, estes dispositivos vestíveis estão preparados para redefinir as atividades de lazer, apoiar os idosos com limitações de mobilidade e até mesmo ajudar aqueles com lesões físicas graves a recuperar a independência. As implicações a longo prazo incluem mudanças nas estratégias de automação, criação de novos mercados consumidores, mudanças nas regulamentações e o surgimento de prestadores de serviços especializados.

Contexto do exoesqueleto e dos trabalhadores

Exoesqueletos, às vezes chamados de exosuits ou robôs vestíveis, são máquinas originalmente desenvolvidas para reabilitação física. Eles estão cada vez mais encontrando aplicações nas forças armadas e em locais de trabalho de construção e manufatura devido à sua capacidade de fornecer aos usuários maior força e resistência. Exoesqueletos de diversas formas já estão em uso experimental em militares, fábricas e armazéns em todo o mundo. Com avanços contínuos e interesse crescente, espera-se que eles vejam uma adoção mais generalizada no início da década de 2030.

Um exemplo dessa tecnologia é a Sarcos Robotics, que gastou 30 anos e US$ 300 milhões para desenvolver o Sarcos Guardian XO, um exoesqueleto robótico de corpo inteiro com 24 graus de liberdade. Ele permite ao operador levantar e manipular com segurança até 200 kg (90 libras) sem fadiga ou esforço. Outro exemplo é o professor Kazerooni, diretor do Laboratório de Robótica e Engenharia Humana de Berkeley, da Universidade da Califórnia, que está desenvolvendo o chamado SuitX. Grandes empresas como a General Motors e a Fiat estão atualmente a testar esta tecnologia para aliviar a fadiga muscular entre os trabalhadores das suas fábricas, mostrando o potencial dos exoesqueletos para aumentar a produtividade e a segurança dos trabalhadores.

Enquanto isso, a empresa sueca Bioservo desenvolveu uma luva de exoesqueleto chamada Iron Hand. A luva pode fortalecer a força de preensão do usuário em 20% por longos períodos. Esta tendência no desenvolvimento de exoesqueletos não se limita a trajes de corpo inteiro, mas se estende a partes específicas do corpo, permitindo aplicações mais direcionadas.

Impacto disruptivo

Os dispositivos que suportam o corpo de uma pessoa enquanto levantam ou movem objetos pesados mudarão fundamentalmente a forma como determinados trabalhos são realizados, especialmente em indústrias que exigem trabalho manual. As melhorias na produtividade dos trabalhadores são em grande parte um dado adquirido, mas o impacto vai além da eficiência. Esses exosuits também terão um impacto positivo na saúde e na segurança, aliviando a tensão dos corpos humanos. Ao proteger os ombros, pescoço, cabeça e costas do usuário contra lesões devido ao esforço excessivo, eles podem reduzir as lesões no local de trabalho e os custos associados.

As aplicações potenciais da tecnologia de exoesqueleto vão além do local de trabalho e chegam à indústria do lazer. Imagine um futuro onde os exosuits apoiem os joelhos das pessoas durante longas caminhadas, permitindo que mais pessoas desfrutem de atividades ao ar livre sem medo de tensão ou lesões. Esta tendência poderá abrir novas oportunidades para negócios de turismo e recreação ao ar livre, atendendo a uma gama mais ampla de clientes. Pode também encorajar um estilo de vida mais saudável, tornando as actividades fisicamente exigentes mais acessíveis a pessoas de todas as idades e níveis de condição física.

Além disso, os exoesqueletos poderiam melhorar significativamente a independência dos idosos que lutam com limitações de mobilidade e daqueles que sofrem de lesões físicas graves. Por exemplo, eles poderiam eventualmente ajudar pessoas com lesões na coluna a andar novamente. Os governos e os prestadores de cuidados de saúde poderão ter de considerar como integrar estes dispositivos nos sistemas de saúde existentes, garantindo que sejam acessíveis e económicos para aqueles que mais poderiam beneficiar deles.

Implicações dos exoesqueletos para os trabalhadores

Implicações mais amplas dos exoesqueletos para os trabalhadores podem incluir:

As empresas que investem em exoesqueletos de trabalhadores para lidar com tarefas pesadas em vez de implantar robôs industriais, levam a uma mudança nas estratégias de automação e preservam os papéis humanos no local de trabalho.
As indústrias de mão-de-obra intensiva, como manufatura e agricultura, mudam fundamentalmente, pois suas forças de trabalho sofrerão muito menos lesões por trabalho físico pesado, economizando milhões de dólares para as empresas em horas perdidas, custos médicos e pagamentos por invalidez.
O desenvolvimento de exoesqueletos para uso pessoal, levando a um novo mercado consumidor que poderá alterar a forma como as pessoas se envolvem em atividades recreativas e tarefas diárias.
Governos e órgãos reguladores criam novos padrões e regulamentações para o uso de exoesqueletos, levando a uma abordagem mais estruturada de segurança, ética e acessibilidade em vários setores.
A integração da tecnologia de exoesqueleto em programas de saúde e reabilitação, levando a planos de tratamento mais eficazes e reduzindo potencialmente os custos de saúde para pacientes com problemas de mobilidade.
Uma mudança nos requisitos educacionais e de formação para trabalhadores em indústrias que adoptam a tecnologia de exoesqueleto, levando a uma necessidade de competências e conhecimentos especializados na operação e manutenção destes dispositivos.
A potencial redução da pegada de carbono das indústrias através da utilização de exoesqueletos energeticamente eficientes em vez de maquinaria pesada, conduzindo a práticas mais ecológicas em sectores como a construção e a indústria transformadora.
A possibilidade de os exoesqueletos prolongarem a idade ativa dos indivíduos, conduzindo a mudanças demográficas na força de trabalho e afetando potencialmente as políticas de reforma e os sistemas de segurança social.
O surgimento de novos modelos de negócios centrados no aluguel, manutenção e customização de exoesqueletos, levando ao crescimento de prestadores de serviços especializados e a novas oportunidades econômicas.
As considerações éticas que rodeiam a utilização de exoesqueletos em desportos competitivos ou outras áreas onde a capacidade física é medida, levam a debates e potenciais regulamentações para garantir a justiça e a integridade nestes domínios.