Oamenii de știință descoperă mecanismul din spatele schimbării culorii pielii și părului

Vitiligo, cel mai frecvent tip de tulburare a pigmentului pielii, afectează aproximativ 1% din populație. Tulburarea provoacă desfigurare și este „marcat de pierderea pigmentării pielii, lăsând un aspect alb, pete.” Noile cercetări efectuate de o echipă de la NYU Langone Medical Center indică un posibil tratament pentru aceste boli.  

Celulele responsabile de pigmentarea pielii și a părului sunt cunoscute sub numele de celule stem melanocite. Ele sunt puternic reglate de semnalizarea celulară, parte a receptorului de endotelină de tip B (EdnrB) și a căilor de semnalizare Wnt. Pentru prima dată, acești oameni de știință au reușit să investigheze proprietățile de regenerare ale acestor celule.  

Pentru a analiza efectele exacte ale căilor de semnalizare EdnrB și Wnt, oamenii de știință au folosit șoareci care au fost crescuți pentru a avea deficiențe în calea EdnrB. Acești șoareci prezentau păr gri prematur. Prin stimularea căii EdnrB, oamenii de știință au reușit să mărească cantitatea de producție de pigment de celule stem melanocite de 15 ori. După aceasta, pielea inițial albă a șoarecilor a devenit închisă la culoare. 

Componenta Wnt a fost, de asemenea, determinată a fi crucială. Când această componentă a fost blocată în testele cu șoareci, subiecții de testare au prezentat „creștere stagnată a celulelor stem și maturarea celulelor stem în melanocite care funcționează normal”. Șoarecii rezultați erau de culoare cenușie, prezentând o lipsă de pigment.  

Echipa NYU intenționează să continue studiile pe această temă, pentru a descoperi cum pot exploata aceste celule pentru a forța regenerarea și astfel o schimbare naturală a culorii pielii/părului cu care este asociat. O astfel de dezvoltare ne-ar putea permite să rezolvăm multe tipuri diferite de tulburări pigmentare.