Spremenljiv gradbeni material, ki reagira na dež

Študija na Royal College of Art, ki jo je izvedel Chao Chen, je oblikovala gradbeni material, ki spreminja obliko kot odziv na dež. Chen je po sprehodu po parku na deževen dan vzel v roke borov storž in opazil, da borovi storži reagirajo na vodo tako, da zaprejo zunanjo lupino.  

"Vsak borov stožec ima dve plasti," pravi Chen. "Ko se zmoči, se zunanja plast podaljša bolj kot notranja in se zapre vase." Po navdihu anatomija borovega stožca, Chen je ustvaril laminat, tanek film in furnir, ki se na vodo odziva podobno kot borov storž. Vlakna se širijo pravokotno, podaljšujejo in ukrivljajo material. 

V novem projektu je Chen lahko preizkusil ta material skozi "zavetje, ki reagira na vodo", prekrito s temi laminiranimi ploščicami. Ploščice ostanejo odprte, ko je vreme sončno, vendar se zaprejo in zložijo eno na drugo, ko dežuje.  

Chen pravi, da se bodo uporabniki počutili, kot da stojijo pod kakšnim drevesom in uživajo na soncu. Ko bo deževalo, bodo vse ploščice zaprte, da bodo pokrile celotno površino zavetišča.” 

Navdihnjen z zasnovo borovih stožcev je Chen ustvaril tudi detektor vode. Detektor vode uporablja trak materiala z modro in rdečo barvo na različnih straneh, da zazna količino vlage v tleh. S tem, da ostane mlahava in pokaže modro stran ali pa se okrepi in razkrije rdečo stran, lahko Chenova stvaritev pokaže, kdaj je čas za zalivanje vaše rastline.  

Začetni dizajn je bil preprosto prototip, vendar Chen trdo dela, da bi preizkusil in izpopolnil material.