Bolečine, pridobitve in tekma na Mars

Ali je bila človeška rasa ustvarjena za pustolovščino ali smo ljudje ustvarili pustolovščino? Je raziskovanje vesolja spodbuda znanosti, da preizkusi meje človeškega napredka in odkrije boljšo alternativo planetu Zemlja? Ali pa je raziskovanje vesolja manifestacija nenasitne želje človeštva po adrenalinu, ki se zdaj preliva v hodnike tehnologije in znanosti? 

Obnovljena dirka na Mars in popolna fascinacija nad vesoljem odpirata ta vprašanja in glavno vprašanje, ali so glavni akterji pri raziskovanju vesolja iskalci znanstvene resnice ali iskalci adrenalinskega vznemirjenja. 

Adrenalin ustvari optimalno različico našega telesa tako, da zniža nekatere telesne funkcije in poveča druge. To sproži nenaden skokovit zagon telesnega sistema in telo doživi evforičen sunek energije zaradi povečanega dihanja in krvnega tlaka ter sproščanja sladkorjev v krvni obtok. Telo je takrat sposobno delovati na nadčloveški ravni, zlasti v trenutkih nevarnosti. Med navalom adrenalina se zmanjšata prekrvavitev in prebava telesa, prag bolečine pa poskoči. Po navalu adrenalina in največjem pretoku hormonov se telo počasi povrne v normalno stanje.  

Medtem ko naval adrenalina pogosto sproži instinktivni samoobrambni mehanizem telesa, lahko tudi iskanje avanture sproži podobne občutke. Medtem ko skrbni znanstveni in tehnološki koraki, ki se izvajajo v tekmi proti Marsu, daleč presegajo iskanje človeških vznemirjenosti, odziv javnosti na misijo na Mars podpira zamisel, da ljudi privlači nevarno raziskovanje vesolja.  

Naslednje vesoljsko plovilo Mars naj bi izstrelili leta 2020, navdušenje in pričakovanja pa so velika. Nacionalna uprava za aeronavtiko in vesolje (NASA) je sprva uvrstila 30 možnih pristajališč za 2.5 milijarde dolarjev vredno vesoljsko plovilo Mars Rover. Tri končno izbrana mesta so: krater Jezero, suhi ostanki starodavnega jezera; severovzhodni Syrtis, kjer so bili včasih topli vrelci; in Columbia Hills.  

Misija roverja Mars 2020 je del Nasinega programa raziskovanja Marsa za iskanje znakov življenja na Marsu. Vključeval bo robotski vrtalnik, ki bo lahko zbiral kamnine in vzorce zemlje z Marsa za testiranje na zemlji in nazaj na Mars. Misija bo pridobila tudi dragocen vpogled v iskanje tehnologije, ki bi omogočila preživetje človeka, ko bo človek čez približno 30 let poskušal pristati na Marsu.    

 Preverjanje resničnosti  

Potovanje z odkrivanjem dejstev in zbiranjem vzorcev na Mars leta 2020 se bo zdelo kot piknik na hladen poletni dan v primerjavi z odpravo na Mars, ki je načrtovana okoli leta 2035. Potovanje je polno nevarnosti in ni za ljudi s slabim srcem.  

Mars je četrti planet od Sonca in zlahka najsvetlejši objekt na nočnem nebu. Rimljani so Mars poimenovali po Aresu, bogu vojne, njegovi luni Fobos in Deimos pa po Aresovih sinovih. Zaradi rdeče prsti, ki vsebuje železov oksid, ga imenujejo tudi "Rdeči planet".  

Aljaska in mesta okoli arktičnega kroga so med najhladnejšimi kraji na svetu. Vendar se ne približajo Marsu, kjer je povprečna temperatura -81 °F, ki pade na -205 °F v skrajni zimi in se dvigne na 72 °F poleti. Ozračje Marsa je večinoma sestavljeno iz ogljikovega dioksida in je tako tanko, da lahko voda obstaja le kot led ali vodna para.  

Tlak na Marsu je tako nizek, da bo vsak človek, ki bo stal na Marsu brez zaščite, takoj umrl, saj se bo kisik v njegovi krvi spremenil v mehurčke. Hitrost vetra neviht na Marsu je običajno več kot 125 mph. Lahko traja več tednov in pokrije ves planet, zaradi česar je najmočnejša znana prašna nevihta v vesolju. Mars je drugi najbližji planet Zemlji, vendar je še vedno oddaljen osupljivih 34 milijonov milj. Če bi se z avtomobilom vozil 60 mph, bi trajalo 271 let in 221 dni do prihoda na Mars. 

Dr. John Oakes, predsednik Apologetičnega raziskovalnega društva in profesor kemije na univerzi Grossmont, meni, da je raziskovanje Marsa kljub začetnim oviram vreden podvig. Pravi, da je »prepričan, da stroškov misije na Mars ni mogoče upravičiti s praktičnimi vidiki. Stalo bi več deset milijard dolarjev in ne bi imelo očitnega donosa naložbe vladi ali zasebnim ustanovam, ki bi to plačale. Kljub temu … nam zgodovina pove, da osredotočena poraba virov v znanstvenem podvigu, kot je dirka na Luno, na koncu dolgoročno prinese koristi.« Dr. Oakes je nadalje pojasnil: »je precej verjetno, da bomo odkrili, da je na Marsu nekoč obstajalo življenje. Življenje, ki se je nekoč začelo na enem planetu v sončnem sistemu, bi verjetno sčasoma zasejalo življenje na drugem planetu.« 

Vstopnica za 500,000 $  

Kljub nevarnostim Mars ostaja privlačen predlog tako za znanost kot za podjetja. Elon Musk, ustanovitelj SpaceX, vodi možno komercializacijo vesoljskih potovanj. Elon ima ambiciozen načrt, da ljudi ne le odpelje na Mars, ampak tudi kolonizira Mars in tam zgradi novo civilizacijo pred neizogibnim koncem človeštva na Zemlji.  

Več kot 100,000 ljudi se je prijavilo za enosmerno potovanje za kolonizacijo Marsa leta 2022. Cena je okoli 500,000 $! 

Elon Musk ocenjuje, da so dejanski stroški nakup ene vozovnice za Mars trenutno znaša okoli 10 milijard dolarjev. Toda ta cena bi lahko padla na 200,000 do 500,000 $, ko bo medplanetarni transportni sistem njegovega podjetja SpaceX postal popolnoma operativen in trajnosten. 

William L. Seavey je nekdanji direktor Inštituta Greener Pastures in avtor knjige AmeriCanada? Čezmejne povezave in možnosti za »naše eno veliko mesto«. Prav tako želi videti življenje na Marsu. »Zdi se, da je Mars mrtev planet,« pravi, »razen če mikrobi živijo globoko pod površjem. Ni ozračja in malo vode.” Prepričan je, da »lahko ljudje nekega dne uničijo svojo skrinjo, saj tehnologija vojne še naprej napreduje in se človeška populacija širi preko meja trajnosti ... Lahko bi ustanovili majhno kolonijo na Marsu, vendar bi to lahko bilo samo za to, da bi pozneje 'ponovno zasadili' opustošen planet. zemlji in ni praktičen za nič drugega kot za začasno zatočišče.« 

NASA ocenjuje, da bi prva misija na Mars leta 2035 stala okoli $ 230 milijarde. Naslednje misije, ki bi se izvajale v triletnih intervalih, bi stale več kot 284 milijard dolarjev. Skupni stroški kolonizacije Marsa bi zlahka presegli 2 bilijona dolarjev.