Livet imiterar "Tron" tack vare solenergivägar

Den 20 juni 2014 fick Scott och Julie Brusaw 2.2 miljoner dollar i crowdfunding för sin uppfinning som kan lösa många av världens elände. Deras idé: att ersätta eller täcka alla asfalterade ytor som motorvägar, parkeringsplatser och trottoarer med sammankopplade, sexkantiga solpaneler. Som förklaras på Idaho-parets Indiegogo-sida kommer el som genereras av panelerna att driva LED-väglinjer, skyltar och annan grafik. Kanaler på båda sidor av vägbanan kommer att tjäna två syften: en kommer att innehålla alla kablar inklusive telefon- och kraftledningar, vilket eliminerar behovet av telefonstolpar; den andra kommer att leda dagvatten till reningsanläggningar. Paret avslutade nyligen med att testa en parkeringsplats med paneler för USA:s federala vägförvaltning och anställer nu personal och förbereder sig för att arbeta med kommersiella projekt. Dessa beräknas börja våren 2015, men drömmen om att byta ut all trottoar är i bästa fall avlägsen.

Om alla Scott och Julies förhoppningar går i uppfyllelse kan miljön och ekonomin blomma ut igen. Här är några av deras förutsägelser:

Solar cyniker

En tsunami av kritiker har bildats sedan denna jordbävning av en idé som först lovade att skaka om energi-, transport- och tillverkningsindustrin. Vanligast är påståenden om att den mycket högre kostnaden för solpaneler, jämfört med traditionell asfalt, gör idén omöjlig. Andra oroar sig för att smuts, olja, skuggor och andra hinder kraftigt kommer att minska panelernas effekt. Ett annat problem är att solpaneler helt enkelt inte är tillräckligt effektiva för att leverera överskottsström när LED-lamporna och värmeplattorna drivs. Scott, som har en magisterexamen i elektroteknik, tar upp dessa problem och mer på vanliga frågor om solvägar. Sanningen kommer dock inte att vara säker förrän panelerna används i riktiga, storskaliga projekt.

Panel av möjligheter

Hur skulle en värld av solvägar se ut?

Växthusgaserna skulle minska kraftigt, traditionella kraftverk skulle försvinna och elfordon som laddar när de kör på vägen skulle bli vanliga. Faktum är att ett potentiellt partnerskap med Google kan innebära att självkörande elfordon (styrda av panelposition snarare än GPS) kommer att bli allestädes närvarande. Du kan med andra ord säkert köra till Taco Bell utan att trycka på gaspedalen.

En sen nattkryssning längs motorvägen skulle vara mindre farlig eftersom paneler skulle lysa när djur eller skräp upptäcks på vägen. Barn kunde säkert korsa gatorna på natten eftersom tryckaktiverade sensorer skulle lysa upp övergångsställets lysdioder och eventuellt även visa textvarning för förare.

Och, som reklamvideon påpekar, kan en solvägsvärld se ut precis som filmen Tron.