“生物脾”：治疗血源性病原体的突破

随着最近推出的一种能够净化血液中疾病病原体的设备，许多血液传播疾病的治疗已取得突破。 

波士顿维斯生物工程研究所的科学家们开发出了一种“用于败血症治疗的体外血液净化装置”。用外行的话来说，该装置是一个工程化的脾脏，在没有正常功能的脾脏的情况下，它能够清除血液中的杂质，例如大肠杆菌和其他导致埃博拉等疾病的前体细菌。

众所周知，血源性感染很难治疗，如果医疗干预太慢，可能会导致败血症，这是一种潜在致命的免疫反应。超过一半的情况下，医生无法准确诊断败血症的病因，这往往导致他们开出抗生素来杀死多种细菌，有时还会产生不良副作用。整个治疗过程中的另一个重要考虑因素是形成对抗生素治疗免疫的超强细菌。

这个超级脾脏是如何工作的

考虑到这一点，生物工程师唐纳德·英格伯和他的团队着手开发一种人造脾脏，能够通过使用蛋白质和磁铁来过滤血液。更具体地说，该设备使用改良的甘露糖结合凝集素 (MBL)，这是一种人类蛋白质，可与 90 多种细菌、病毒和真菌表面的糖分子以及导致败血症的死细菌释放的毒素结合。第一名。

通过将 MBL 添加到磁性纳米珠中并使血液通过该装置，血液中的病原体就会与磁珠结合。然后，磁铁从血液中吸出珠子及其组成细菌，血液现在是干净的，可以放回患者体内。

Ingber 和他的团队在受感染的老鼠身上测试了该设备，发现 89% 的受感染老鼠在治疗结束时仍然活着，他们想知道该设备是否能够处理普通成年人的血液负荷（约 1 升）。通过将类似感染的人体血液以 XNUMX 升/小时的速度流过该装置，他们发现该装置在 XNUMX 小时内清除了绝大多数病原体。

一旦大部分细菌从患者的血液中被清除，他们的免疫系统就可以处理它们虚弱的残留物。英格贝尔希望该设备能够治疗更大规模的疾病，例如艾滋病毒和埃博拉病毒，其中生存和有效治疗的关键是在用强效药物攻击疾病之前降低患者血液中的致病水平。