“生物脾臟”：治療血源性病原體的突破

隨著最近宣布能夠淨化血液中疾病病原體的設備，許多血液傳播疾病的治療取得了突破。 

波士頓威斯生物啟發工程研究所的科學家們開發了一種“用於敗血症治療的體外血液清潔裝置”。 通俗地說，該設備是一種經過改造的脾臟，在沒有正常功能的情況下，它能夠清除血液中的雜質，例如大腸桿菌和其他導致埃博拉等疾病的前體細菌。

眾所周知，血源性感染難以治療，如果醫療干預太慢，可能會導致敗血症，這是一種可能致命的免疫反應。 超過一半的時間，醫生無法首先準確診斷出導致敗血症的原因，這通常導致他們開抗生素來殺死多種細菌，有時會產生不良副作用。 整個治療過程中的另一個重要考慮因素是形成對抗生素治療免疫的超級彈性細菌。

這個超級脾臟是如何工作的

考慮到這一點，生物工程師 Donald Ingber 和他的團隊著手開發一種能夠通過使用蛋白質和磁鐵來過濾血液的人造脾臟。 更具體地說，該設備使用改良的甘露糖結合凝集素 (MBL)，這是一種人類蛋白質，可與 90 多種細菌、病毒和真菌表面的糖分子以及死細菌釋放的毒素結合，這些毒素會導致敗血症第一名。

通過將 MBL 添加到磁性納米珠中並使血液通過該裝置，血液中的病原體會與磁珠結合。 然後磁鐵從血液中吸出珠子及其組成的細菌，現在血液是乾淨的，可以放回病人體內。

Ingber 和他的團隊在受感染的老鼠身上測試了該裝置，發現 89% 的受感染老鼠在治療結束時仍然活著，他們想知道該裝置是否可以處理普通成年人的血液負荷（約 1 升）。 通過以每小時 XNUMX 升的速度讓同樣感染的人體血液通過該設備，他們發現該設備在 XNUMX 小時內清除了絕大多數病原體。

一旦從患者血液中去除大部分細菌，他們的免疫系統就可以處理他們虛弱的遺體。 Ingber 希望該設備能夠治療更大規模的疾病，例如 HIV 和埃博拉病毒，在這些疾病中，生存和有效治療的關鍵是在用強效藥物攻擊疾病之前降低患者血液中的致病水平。