Die kompleksiteit van digitale streaming

Baie het oor die afgelope drie dekades verander as gevolg van digitale media, die manier waarop ons toegang verkry tot inligting, ons dieetgewoontes en selfs hoe ons ons kinders grootmaak, maar een verandering wat nie altyd erken word nie, lê in die musiekbedryf. Dit lyk asof ons voortdurend miskyk hoe drasties musiek deur gratis en betaalde streaming geraak is. Nuwe musiek kom altyd na vore, en as gevolg van die internet is dit meer toeganklik as ooit. 

Sommige mense glo dat gratis stroomwebwerwe die toekoms is, en dat hulle net meer prominent sal word soos die tyd aanstap. Die meeste mense weerspreek dit met voorbeelde van betaalde aflaai- en stroomdienste soos iTunes, wat blykbaar steeds gewild is. Maar balanseer betaalde stromingsdienste werklik die uitwerking van gratis stroming uit, of gee hulle net 'n spreekwoordelike klop op die skouer?

Byvoorbeeld, jy kan 99 sent spandeer om 'n liedjie te koop waarvan jy hou en voel goed met die wete dat jy jou deel gedoen het om musiekroof te bekamp. Die probleem van verhongerde musikante, kan jy dink, is opgelos. Ongelukkig bring gratis aflaai en stroom in die regte wêreld baie kwessies na vore, beide positief en negatief, en - soos in die lewe - is oplossings nooit heeltemal so eenvoudig nie. 

Daar is probleme soos die waardegaping, 'n verskynsel waar musikante ly as gevolg van die gaping tussen musiek wat geniet word en winste gemaak. Nog 'n bekommernis is die opkomende neiging dat kunstenaars nou meesters van multitasking moet wees, met die vervaardiging, promosie en soms handelsmerkbestuur moet wees net om tred te hou met aanlyn eise. Daar was selfs paniek dat alle fisiese kopieë van musiek sal verdwyn.  

Verstaan ​​​​die waardegaping

In 'n 2016 redaksionele musiekverslag verduidelik Francis Moore, HUB van die Internasionale Federasie van Fonografiese Nywerheid, dat die waarde gaping gaan oor die growwe wanverhouding tussen musiek wat geniet word en die inkomste wat aan die musiekgemeenskap teruggegee word.

Hierdie wanverhouding word as 'n groot bedreiging vir musikante beskou. Dit is nie 'n direkte neweproduk van gratis streaming nie, maar dit is 'n produk van hoe die musiekbedryf reageer op 'n digitale era waar winste nie so hoog is soos voorheen nie.

Om dit ten volle te verstaan, moet ons eers kyk hoe ekonomiese waarde bereken word.

Wanneer die ekonomiese waarde van 'n item bepaal word, is dit die beste om te kyk na wat mense bereid is om daarvoor te betaal. In die meeste gevalle, as gevolg van gratis aflaai en stroom, is mense bereid om niks vir musiek te betaal nie. Dit is nie te sê dat almal eksklusief gratis stroom gebruik nie, maar dat wanneer 'n liedjie goed of gewild is, ons dit met ander wil deel - gewoonlik gratis. Wanneer gratis stroomwebwerwe soos YouTube in die mengsel kom, kan 'n liedjie miljoene kere gedeel word sonder om die musikant of musieketiket eintlik soveel geld te maak.

Dit is waar waardegaping ter sprake kom. Musieketikette sien 'n daling in musiekverkope, gevolg deur die opkoms van gratis streaming, en doen wat hulle kan om dieselfde wins te maak as wat hulle voorheen gedoen het. Die probleem is dat dit dikwels veroorsaak dat musikante op die lange duur verloor. 

Taylor Shannon, hooftromspeler van die indie-rockgroep Amber Damned, werk al byna 'n dekade in die veranderende musiekbedryf. Sy liefde vir musiek het op die ouderdom van 17 begin toe hy die tromme begin speel het. Deur die jare het hy opgemerk hoe ou besigheidsmetodes verander, en het sy eie ervarings met die waardegaping gehad.

Hy bespreek hoe die bedryf en baie individuele musikante steeds te werk gaan om hul bands op die ou manier te bemark. Oorspronklik sou 'n aspirant-musikant klein begin en by plaaslike geleenthede optree in die hoop om genoeg naam vir hulself te maak dat 'n platemaatskappy sou belangstel. 

"Om na 'n etiket te gaan was soort van soos om na 'n bank te gaan vir 'n lening," sê hy. Hy noem dat sodra 'n musieketiket in 'n orkes belanggestel het, hulle die rekening sou betaal vir opname-uitgawes, nuwe instrumente ensovoorts. Die vangplek was dat die etiket die meerderheid van enige geld sou kry wat op rekordverkope verdien word. “Jy het hulle terugbetaal op albumverkope. As jou album vinnig uitverkoop het, sou die etiket hul geld terugkry en jy sou wins maak.” 

"Daardie model van dink was wonderlik, maar dit is nou ongeveer 30 jaar oud," sê Shannon. Gegewe die groot omvang van die internet in die moderne dag, voer hy aan, hoef musikante nie meer plaaslik te begin nie. Hy wys daarop dat groepe in sommige gevalle voel dat hulle nie 'n etiket hoef te soek nie, en diegene wat dit wel doen, maak nie altyd die geld so vinnig terug soos voorheen nie.

Dit laat die bestaande etikette vas: hulle moet tog nog geld maak. Baie etikette—soos die een wat Amber Damned verteenwoordig—vertak uit om ander aspekte van die musiekwêreld te beïnvloed.

“Plateetikette trek nou geld uit toere. Dit was nie altyd iets wat gebeur het nie.” Shannon sê in die verlede was etikette deel van toere, maar hulle het nooit geld uit elke aspek getrek soos nou nie. "Om die koste van lae musiekverkope op te maak, neem hulle uit kaartjiepryse, van handelsware, van allerhande aspekte van lewendige vertonings." 

Dit is waar Shannon voel die waardegaping is teenwoordig. Hy verduidelik dat musikante in die verlede wel geld gemaak het uit albumverkope, maar die meerderheid van hul inkomste het uit lewendige vertonings gekom. Nou het daardie inkomstestruktuur verander, en gratis streaming het 'n rol gespeel in hierdie ontwikkelings.

Dit beteken natuurlik nie dat platemaatskappybestuurders nuwe maniere vind om musikante uit te buit nie, of dat enigiemand wat na 'n trefferliedjie op YouTube geluister het, 'n slegte mens is nie. Dit is net nie die dinge wat mense oorweeg wanneer hulle musiek aflaai nie. 

Ekstra verantwoordelikhede van opkomende musikante 

Gratis streaming is nie heeltemal sleg nie. Dit het musiek beslis baie meer toeganklik gemaak. Diegene wat dalk nie teikengehore in hul tuisdorp kan bereik nie, kan deur duisende via die internet gehoor en gesien word, en in sommige gevalle kan jong opkomendes eerlike terugvoer oor hul nuutste enkelsnitte kry.

Shane Black, ook bekend as Shane Robb, beskou homself as baie dinge: sanger, liedjieskrywer, promotor en selfs beeldvervaardiger. Hy voel dat die opkoms van digitale media, gratis streaming en selfs die waardegaping positiewe verandering in die musiekwêreld kan en sal veroorsaak. 

Swart het nog altyd 'n liefde vir musiek gehad. Om groot te word deur na bekende rappers soos OB OBrien te luister en 'n musiekvervaardiger vir 'n pa te hê, het hom geleer dat musiek daaroor gaan om jou boodskap aan die mense te gee. Hy het ure in sy pa se ateljee deurgebring en bietjie vir bietjie gesien hoe baie die musiekbedryf verander het met verloop van tyd.

Swart onthou hoe hy sy pa vir die eerste keer digitaal gesien het. Hy onthou hoe hy gesien het hoe ou klanktoerusting gerekenariseer word. Wat hy egter die meeste van alles onthou, is om te sien hoe musikante toenemende hoeveelhede werk aanneem soos die jare verbygegaan het.

Swart glo dat die neiging na 'n digitale era musikante gedwing het om baie vaardighede aan te leer om met mekaar te kompeteer. Dit is moeilik om te sien hoe dit 'n positiewe ding kan wees, maar hy glo dit bemagtig kunstenaars eintlik.

Vir Swart hou die konstante vrystelling van digitale snitte 'n belangrike voordeel in: spoed. Hy glo 'n liedjie kan sy krag verloor as die vrystelling daarvan vertraag word. As dit sy sleutelboodskap verloor, maak nie saak wat gebeur nie, niemand sal daarna luister nie—gratis of andersins.

As dit beteken om daardie spoed te handhaaf, is Black bly om beide musikale en nie-musikale rolle aan te neem. Hy sê in baie gevalle moet hy en ander rappers hul eie PR-verteenwoordigers, hul eie promotors en dikwels hul eie klankmengers wees. Vermoeiend, ja, maar op hierdie manier kan hulle koste besnoei en selfs met groot name meeding sonder om daardie noodsaaklike spoed prys te gee.

Om dit te maak in die musiekbedryf, soos Black dit sien, kan jy nie net goeie musiek hê nie. Kunstenaars moet heeltyd oral wees. Hy gaan so ver as om te sê dat "die verspreiding van mond tot mond en virale bemarking groter is as enigiets." Volgens Black is om 'n liedjie gratis vry te stel dikwels die enigste manier om enigiemand in jou musiek te laat belangstel. Hy beklemtoon dat dit aanvanklik wins kan benadeel, maar jy maak byna altyd die geld terug op die lang termyn.

Swart kan beslis 'n optimis genoem word. Ten spyte van die probleme van die waardegaping, glo hy dat die positiewe aspekte wat vrye stroom meebring, swaarder weeg as die negatiewe. Hierdie positiewe aspekte kan dinge so eenvoudig insluit soos eerlike terugvoer van nie-professionele persone.

“Soms kan jy nie jou vriende, familie of selfs aanhangers vertrou om vir jou te sê jy is snaaks nie,” sê hy. "Mense wat niks te baat het om werklik opbouende kritiek of selfs negatiewe kommentaar te lewer nie, hou my nederig." Hy sê met enige sukses sal daar ondersteuners wees wat jou ego opvul, maar die hoeveelheid terugvoer wat deur die aanlyn gemeenskap gegee word, dwing hom om as kunstenaar te groei. 

Ten spyte van al hierdie veranderinge, hou Black vol dat "as dit goeie musiek is, sorg dit vir homself." Vir hom is daar geen verkeerde manier om musiek te skep nie, net baie regte maniere om jou boodskap uit te kry. As die digitale era eintlik net oor gratis aflaaie gaan, glo hy vas daar sal een of ander manier wees om dit te laat werk.