Hoe om waterskaarste in 35 jaar te verminder

Met die hoeveelheid vars water wat ons daagliks gebruik, sal die huidige hoeveelheid vars water nie baie lank hou nie. Om hierdie werklikheid te bekamp, ​​het navorsers aan die McGill Universiteit met maatreëls vorendag gekom wat varswaterskaarste oor 35 jaar kan verminder.

Die sleutel tot hul plan is om die hoeveelheid stres op waterstelsels wêreldwyd te verminder. Dit sou beteken dat die hoeveelheid besoedeling wat in die water gaan, verminder word sodat meer beskikbaar is, minder water in ons daaglikse aktiwiteite gebruik en ons infrastruktuur verander om waterbronne beter te gebruik.

Waterstelsels word gestres wanneer daar 'n vraag na water is waaraan die stelsel nie kan voldoen nie. Ons gebruik meer as 40% van die wêreld se beskikbare water; dit raak tans 'n derde van die wêreld: 'n segment wat teen die einde van die eeu tot die helfte van die wêreldbevolking kan toeneem.

Tom Gleeson, McGill-departement van siviele ingenieurswese, sê: “Daar is geen enkele silwer koeël om die probleem [van waterskaarste] te hanteer nie … Aansienlike vermindering in waterbeklemtoonde bevolkings is moontlik teen 2050, maar 'n sterk verbintenis en strategiese pogings word vereis om dit te laat gebeur.”

McGill Universiteit het ses verskillende strategieë vrygestel om varswaterskaarste te help verminder. Hulle verdeel hierdie strategieë in twee kategorieë: harde maatreëls en sagte maatreëls. Harde maatreëls behels die bou van infrastruktuur om water beter te verwerk, en sagte maatreëls fokus op die sosiale kant van die vermindering van vars water wat gebruik word.

Daar is twee harde maatreëls: een is om die waterberging in reservoirs te verhoog en die tweede is om die ontsouting van seewater te verhoog.

Daar word beraam dat die kapasiteit van reservoirs tot ongeveer 600 km3 moet toeneem. Dit kan gedoen word deur bestaande reservoirs uit te brei of nuwes te bou. Ongelukkig kan hierdie verhogings negatiewe ekologiese en sosiale impak hê aangesien reservoirs die natuurlike vloei van ekosisteme ontwrig. Verder is die uitbreiding van bestaande reservoirs of die bou van nuwes duur.

Die ontsouting van seewater sal hoofsaaklik in kusgebiede gebruik word en sal nuwe ontsoutingsaanlegte bou of bestaandes uitbrei. ’n Geskatte toename van 50 keer die hoeveelheid waterverwerking sal nodig wees om waterskaarste te help verminder.

Ontsouting kan redelik duur wees, aangesien dit groot hoeveelhede energie en die wegdoen van afvalwater verg. Daar is tans 'n 46%-herwinningskoers van water deur termiese ontsouting, wat ongeveer 7-18 kWh per kubieke meter verwerkte water benodig.

Die sagte maatreëls vereis 'n toename in landboubesproeiingsproduktiwiteit, verhoogde besproeiingsdoeltreffendheid, verbeterings in huishoudelike en industriële watergebruik, en die beperking van die tempo van bevolkingsgroei.

Die meeste van hierdie probleme kan opgelos word deur die toevoeging van nuwe kultivars en 'n omskakeling in besproeiingstegnieke. Dit sal 'n aansienlike belegging van kapitaal en maatskaplike verandering verg om hierdie hervormings te implementeer.

Die vermindering van huishoudelike en industriële watergebruik sal 'n uitdaging wees aangesien mense oor die algemeen nie bereid of nie in staat is om hul lewenswyse te verander om meer waterbewus te wees nie. Maar die grootste maatskaplike uitdaging sou wees om bevolkingsgroei te beperk, spesifiek in gebiede wat deur water strem.

McGill Universiteit se voorgestelde doelwit is om die bevolking te beperk tot 8.5 miljard teen 2050. Gegewe die huidige tempo van bevolkingsgroei, word beraam dat die bevolking teen 13.5 ongeveer 2050 miljard sal wees.